县衙一宴
百里镖局的石镖头回完话,出了流云居,不到半日,博阊县李知县府的管事姜大武,便带着邀帖来请安。
姜管事如今又发了福,自是比年前在杏林斋一见时,要恭敬千百倍。离忧如何劝,姜大武都不敢坐,只捧着手里的帖子,再三请贵客务必莅临赴宴。
也是在官场上混了多年的人,倒是知趣。
却不曾想,这“大名鼎鼎”的李知县,并非想象中大腹便便、满脸横肉。
“不知二位恩人来我广安游历,未能远迎,实在罪过!实在罪过啊!”
李知县居东而坐,绿色公服在身,向席上贵客一一作揖。
“当初我李敬珖,一时受妖孽蛊惑,身中邪术,性命不保,幸得杏林斋、无咎阁相助,才捡回一条命。如今想来,心中仍是后怕……”
“敬珖这里,自罚一杯,聊以谢罪!”
离忧冷冷打量着,眼前这知县大人虽身过不惑之年,却身姿挺拔,面庞轮廓分明,丝毫不见臃肿油腻之态。
只是,离忧单隔着面纱瞟了一眼。
——面色红润却虚浮无光,可见阴虚火旺,气血充足于外,然内里已亏;眼神迥然,却眼白泛黄、眼下黧黑,此乃饮酒过甚致肝毒淤堵,而气血生化不足;耳部瘦小、色泽淡白,肾开窍于耳,如此便是肾阳亏虚之状。
自持聪明,机关算尽,人之命数却摆明写在了脸上。
便是花重金从风月病中抢回条命,却依旧不知保养。离忧不觉冷笑。
眼前李孚再三敬酒,极尽礼数,离忧虽心中厌恶,奈何夹在陆离、沈回风二位体面人之间,胳膊生生被抬起来,以茶代酒,也假意淡淡地回敬客套了一番。
酒过三巡,李孚面上的笑容愈发热络,却怎么也藏不住眼底的精明。他一时放下酒杯,忽而面上竟堆出一副担心神色,道:
“不知恩人此番来广安,可曾去过无界坊?那虽是远近闻名的好去处,但还请听下官一句劝——近来那处不太平,接连几宗案子尚未查明,几位还是少去为妙。”
他倒先发制人。
“知县大人。”离忧心中一横,便开门见山道:“此番我等前来,实则也是为了无界坊一事,还要劳烦知县大人的。”
“哦?”李孚眯着眼睛,将离忧上下打量一番:从前只知杏林斋医术通天,却不想这斋中之主竟也是个身段翩跹的妙人!
李孚心下作痒,嘴角轻浮一笑,道:“这又说得哪里的话,仙姑救命之恩,下官无以为报!仙姑若是看上无界坊的妖界珍宝,也尽管开口,我李孚必当殚精竭虑!”
“大人说笑了,我如何担得起仙姑二字。”离忧也不客套,冷声说道:“即是旧识,还是如从前一般,叫神医便是。“
听得无咎阁主轻笑两声,李孚脸上一僵,忙称得罪,又敬了一轮酒。
离忧并不理,只接着道:“听闻前日,大人在无界坊捉拿妖众,肆意斩杀。却不知他们究竟何罪之有?”
那李孚手里尚且捏着半杯酒,送至嘴边一饮而尽,旋即朗声笑道:
“神医菩萨心肠,想来也定是为了这件小事!神医莫怪,我广安不比在幽篁山,凡事都需依律例行事。前几日无界坊中妖众祸乱生事,若不加以惩戒,下官又何以正民心呢?”
只见他又向一旁陆离作揖笑道:“想来阁主应知,自五十年前幽澜族与我东盛大战,此后新皇登基,更是对妖族加紧提防,这官道上铺的女娲石阵,便是例子。下官虽只是个知县,但说来也是百姓父母官,依照天家行事,必然是无错的。”
妖众祸乱生事?依照天家行事?
离忧星眸怒睁,心中一股火烧了起来,还欲与其分证明白之时,忽而被玄扇缓敲手背,提醒自己不可动怒。
话头被堵,离忧愤愤瞪了陆离一眼,正要不管不顾之时,却听得左侧有宝剑轻击桌面之声,沈回风替她冷冷开了口。
“大人自不必拿为官之道压我们。”
沈回风嗓音深沉坚定,朗声说道:“按东盛律法,衙门办事,不论捉拿、查抄,均需证据确凿、罪证坐实——却不知此番无界坊办案,如此兴师动众,是何因由?”
李孚微微一怔,见说话之人,宝剑在手,龙纹耳坠,丰神俊朗,风貌不凡,绝非寻常游侠,眼睛一亮,也不敢怠慢了去。
然而李孚混迹官场十余载,惯擅应酬机变,他只略微定身,随即换了一副郑重神色,煞有介事地起身,向沈回风行礼道:“大侠熟读律法,处事严明,下官感佩。”
“这无界坊一案,也不知诸位究竟听了多少。这事要说来,也算是下官家中的丑事,不可外扬……但若真教大侠所言,下官此番行事有违律法,却实在也冤!”
沈回风剑眉一挑,讥诮道:“你还有冤?”
那李孚又作一揖,眼眶微红,道:
“几位不知,前日里查封的那家酒楼,是下官一个不孝子的产业。”
“他原也不是我所出,只因几年前,他家那一枝生了变故,他为活命,孤身逃到广安来。我与他都是南兖李氏,本连着宗;他母家与我又同是广安商贾出身,早年也有些生意往来。我只想着,此子年纪轻轻便困走他乡,又千里迢迢来投奔于我,到底是个可怜的,便舍了他些银子,又在郊外给他安排了个幽静的去处,好让他静心读书。”
“也不知他使了些什么手段,后来再见时,他竟已成了灵洛酒家的东家,整体与妖族厮混在一块!我一早便知其中不妥!可又想着,若他从此安分守己,肯做点小营生养活自己,从此翻过身来,倒也是他的造化了。况且我公务缠身,也不得空去管教他。”
李孚言及此处,眼眶微红,长叹口气,摇头道:
“如此想来,下官竟是犯了大错!就在前几日夜里,衙门来人,状告他德行有失,下官这才知道啊!我那畜生私做假账不说,竟还克扣酒家下人的工钱,致使坊中纠纷不断!下官本家也是做过小本营生的,如何不知诚信经营的理儿!犬子这般,实在太不讲究!”
“我一时气不过,本想着立即派人拿了他来回话。可谁知!可谁知,当晚便有人传话,说我儿……”
李孚做出哽咽之态,抬袖佯装要拭泪,又顾忌身上官袍,忙从袖中取出手
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