秋蓉对她的敌意消解了大半,但并未好到能如实相告。
为了寻找伺候过贵人的宫女,林婉云花了半月的时间,才弄清楚这些宫女的家世底细。
秋蓉自不必多说,与她一道来的小宫女,是因夜半偷吃点心被发落到此处。
其他人,要么是心思不纯,要么是打碎了花瓶,因一些鸡毛蒜皮的小事受罚,真是得不偿失。
宫女们好歹伺候过人,幸好胡贵妃告诉她,被强行打胎的那位贵人是个美人,身边的宫女叫芷柔。一年前,美人滑胎,芷柔也失了踪迹,有人说是送进了冷宫,也有人说是被国相给活活勒死。
胡贵妃一直在寻找芷柔的下落,唯一的眉目便是有人在浣衣局见过芷柔,是真是假,有待考证。
这一年来,宫里上上下下裁撤出不少宫人,这一代的宫女里没人见过芷柔,更不知其模样。
唯一能认出芷柔的,恐怕只有秋蓉了。
某日,趁着午膳,她特意与秋蓉坐在一起,有意巴结讨好,将半块面饼子掰碎了,放进秋蓉碗里。
浣衣局日子艰辛,常常吃不饱,一点吃食难得珍贵。秋蓉没有拒绝,搅了搅碗里的面糊,视若珍宝喝了一小口。
“我来这里不久,姐姐们瞧着年轻,还请姐姐多多照拂。”她讨巧地说。
“别想耍小聪明,这里的人没你想得简单。”秋蓉警告她。
林婉云不敢暴露目的,点到为止就好。
浣衣局死气沉沉,并未所有人如此,这其中,有个宫女是个碎嘴子,只要嬷嬷不在,嘴里的话就停不下来,但凡嬷嬷从身边经过,也是一记白眼。
狂得没有王法,也难怪被发配至此。
林婉云观察了好几天,终于找准机会,与这人说上了话。
夜晚,宫女们梳洗完毕,都进屋歇下,唯有这人还在外磨磨蹭蹭洗着头。
晚上洗头会得风湿病的,林婉云呼唤着系统。
【生成完毕——】
一条崭新的帕子递到了宫女跟前,宫女挤干发梢的水分,水珠还在不停滴落。
“擦擦吧。”她挑挑眉,把帕子分享出去。
宫女诧异接过,擦起了头发,等擦干,林婉云已回到房里。
经过这一晚,宫女与她熟络起来,两人甚至能在一块说话。
午饭时分,宫女挨着她坐,喝着米粥,“自打来了以后,你就一直挑水,怎么不换个活计?”
咬了一块面饼子,差点咬碎牙龈,敲了敲桌沿,硬邦邦的面饼子硬得像石头一样,艰难啃掉一小块,林婉云嗫喏不清地说:“我初来乍到,还是不要给自己惹事了吧。”
宫女放下碗,搓搓拇指头,精明市侩地说:“那是你不懂,你要是孝敬孝敬嬷嬷,她高兴了一准儿把你派去做轻便的活儿。”
“真的?”林婉云闻言一喜,打起了主意。
宫女点点头,趁着这会儿嬷嬷不在,又说:“她这人敛财,没少收好处,但凡私底下孝敬过她的,还能喘口气,拿不出钱财,动辄就是打骂。”
“同你一道来的小宫女不就是捱了打么。”原来如此,她能躲过这顿鞭子,应当是娘娘打点好的缘故。
“好姐姐,那你快跟我讲讲,嬷嬷的喜好,我记下来,千万别触霉头。”
一口一个姐姐叫得嘴甜,宫女被她叫得欢欣,索性把嬷嬷私底全都透了干净。
“周婆子有个相好,每月的几日里,会跟男人在房里私会。”
“男人?”
“其实就是太监。”宫女不置可否。
宫里有对食一说,宫女家中无人,死后无人照料,就可找到家世相同的太监搭伙过日子。
“哪还有什么意思?”林婉云下意识地说。
宫女点点她胸膛,“傻姑娘,咱们女人的苦不是轻易能体会的,不找男人帮衬着点,日子怎么熬得下去?”
越想越不对劲,林婉云撇清思想,“可是宫中严令对食,怎会如此,难道就没人告发吗?”
宫女闻言一笑,反过来安慰她,“周婆子倒了对咱们有什么好处?就算大伙合力扳倒,还会有李婆子,王婆子,那还了得。”
话虽如此,林婉云还想再挖掘点什么。
她从宫女口中得知,周婆子具体私会的时间和地点,或许可以借此次机会,套出芷柔的下落。
这几日,她与宫女走得近,上大轶闻,下到小事,她都知道不少。
月中十五日,歇工得早,嬷嬷催促着众人回房歇息,宫女搬来与她同睡一处,朝她挤眉弄眼,林婉云瞬间明白。
夜半三更,鼾声连连,蹑手蹑脚爬起来,手腕被捉住。
宫女眯着眼睛,困意浓音地说:“你去哪里?”
“上茅房。”
宫女安心睡了过去。
轻手打开房屋,院子里静悄悄,一轮圆月高悬,大门上了锁,林婉云勘测过地形,要想走出浣衣局,就得翻墙。
幸好院子里还有一颗大树,费了好一番功夫,才爬上树梢,轻巧越过墙体,落到了墙外。
夏间闷热,林婉云起了点燥意,循着白日宫女所说,路途逐渐清晰起来。
嬷嬷寝房在不远处,拐几道墙就到了。
她趴在屋外的草丛里,屋内男女温存,听得她直打瞌睡。
好一阵过去,动静声小了,浅浅鼾声传来,林婉云强撑着双腿,轻手轻脚推门而入。
两人私通良久,胆大包天地不锁门,被林婉云轻易进了房间。
衣衫层层叠叠,林婉云蹲在地上,抹黑翻找着,从衣物里摸出件女人贴身的肚兜和男人的汗巾子。
两样东西到手,林婉云按原路返回。
她将东西包好,回到院子里的时候,秋蓉杵在门口,等着她,“你在做什么?”
“我没做什么呀。”她摊手,装作无事发生的样子,“我上茅房。”
“撒谎,从你进门到现在,你根本没去过茅房。”秋蓉直直盯着她,林婉云头痛极了,老实承认,从袖子里掏出衣物,“我去了一趟嬷嬷屋里。”
“找到了这个。”
秋蓉凑过来,借着月光看见了男子的衣物,顿觉恶心,忙把头撇开,“你找这个做什么?”
“当然是为了抓住嬷嬷的把柄,我身无分文,万一她要是欺负我,我也能借
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