翌日，李姝来到墨斋，红菱拿了账簿来与她相看，并诧异问道:“怎的突然要走？”
“谁与你说要走了？”李姝轻轻抬起手中茶盏，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“今早一起，阿步便来同我说了。”红菱与李姝坐得近些，接着问道：“可是又发生了什么事？”
李姝轻叹了口气，道：“翦郎怕是不能娶我了。”
“怎会？”在红菱看来，高翦待李姝情真一片，不过近来情绪反复无常罢了，且瞧着二人并未生出龃龉，这亲事如何就不成了呢。
李姝并未作声，红菱又问：“那这账还要对么？”
“慢慢再对吧……”李姝将账本放到一旁，环视了墨斋一圈后，与红菱说道：“红菱姐姐，我想让你代为出面，另帮我在城中盘下一家书肆……”
红菱如今也只对行商感兴趣，着布裙素钗的她，人情练达的她，已渐渐与这烟火小巷融为了一体。旁人提起墨斋，率先想到的便是它精明干练的掌柜李红菱，而李姝反而居于其后了，虽然这当中固然有李姝不常出面的缘故。红菱虽然担心李姝，可她心里明白，李姝从来是个有主意的人，而她对李姝从来信任。
也是奇了，自李姝同她说暂将回大同之事搁置后，便到黄昏打烊时，阿步竟也不曾来寻李姝回去。
“红菱姐姐，最近你就歇在铺子后院吧，家里怕是不安生。”李姝接着唤人去套马车，继而离去。李姝也想知道，阮巡究竟使了何计，拖延了高翦返回大同的日程。
但她没有想到，到家之后，阿步才迎上来两步，还未待得叮嘱一句什么，院门阶处便有一个女婢对她说道：“姝姑娘，沁娘子有请。”说是请，但女婢的语气可不是那么客气了。
“沁娘子就是公子的姐姐，姝姑娘小心应对就是。”待这女婢转过身后，阿步连忙跟上来悄悄说了这么一句。李姝颔首，示意她已知晓……
她如何能不知晓呢？这女婢名唤采荷，是高沁的心腹，前世里她以外室身份被送往庄子上时，就是采荷送的那一程。
“难道所有的挣扎与努力，终究会化为泡影么？”李姝喃喃出声，可想及与阮家兄妹的结识，她似乎没有那么紧张了——只因有了退路。
她一向清楚不能在一棵树上吊死的道理……
高沁原对李姝冷瞥以对，但瞧着李姝行规矩步，不似她想象中的轻佻，不由得怀疑府卫所传之言了。
“我本也不想为难你，但你的出身与我高家实不相配。”高沁轻轻放下茶盏，见高翦有起身之态，似急欲与李姝相辩的样子，眼神更冷冷地朝其方向飞来，接着温言道：“翦弟莫要忘了，自己同何家还有婚约……”
婚约？李姝闻言惊讶地朝高翦看去！
她的眸子如山间清潭般幽深，而被山石遮掩住的一方，水温寒凉无比……这是一种被欺骗的情绪，在今日之前，高翦从不曾与她说过自己有婚约在身的事。
李姝表演得极具分寸！她虽记得高何两家的婚约是在高翦秋闱后定下的，但想来如今已开始走动了，所以高沁欺她不明内情，想让她知难而退为好。
然而被高翦负了前世的她，虽想与高翦切割分明，却怎能让高翦全身而退？
她非得亲自扒了这些人伪善的面皮才甘心！
“我倒不知何时定下的婚约！”然而李姝未想高翦生恼，竟少见地驳了高沁的话，“父亲过世，母亲卧床不起，我知长姐这些年为了撑起高家门楣付出良多，却不知姐姐如何将手伸得这样长，便是我的房中事也要管了！”
“混账东西！”高沁没妨想自己远行至此，却是来听得高翦这一番胡话的，“你这是连自己的前程也不要了？何家背靠南阳侯府，家主调任知州，待期满后将升任六部，而你枉为孝子，偌大的家业却被二叔一家把持！”
高翦冷冷垂眸，起身朝高沁缓缓施礼，“终究是我不争气，愧对父母，忤逆长姐，您的手足不止我这一个，我看三弟就能担起家族兴衰的重任……”
高沁闻言急怒起身，指着高翦痛骂道：“我待字闺中多年未嫁，不都是为了你？若你能早日撑起门户，我倒何必这般艰难！为你辛苦谋算一番，你却不曾感恩的，我反倒成了那个罪人！”
高沁的嗓音尖锐刺耳，而眼眶紧睁着，使得眼白的部分迅速扩大，仿佛一条濒死的鱼一般，让人怀疑其实内里早已腐烂！
这通话术其实高翦已经听腻了。
他记得幼时因寒风凛冽，他不想上学，假装生病，被高沁得知后处以家法，没想到他最终真的发烧了……李姝当时就是这么说他的。尽管明白高沁是对他心有所望，可高翦却依旧欣喜于自己发烧后，请假不用去学堂的那两天日子。
人一旦重复面对一个无法调和的矛盾，终究是会变麻木的——高翦现下就是如此！
高沁难掩失望，便当她想要将矛头对准李姝时，却没想李姝竟主动劝高翦道：“翦郎，话不可如此说……”
她缓步走向高翦，在高翦无奈的神情中，眸底泛着泪光道：“倘若我也有人替我谋算至此，哪里还会有这许多辛苦呢……”
这让高翦如何回应？他薄唇紧抿，心道那些伤人的话语说出，还不是为了给李姝谋个后路？高沁的性子他再清楚不过了，他若退一步，那便是步步退……
而高沁却没有想到李姝竟会站到自己的立场上，帮忙规劝高翦，但转念一想，兴许这就是狐狸精的把戏呢……
“你若实在割舍她不下，我允你将她养在外头，待与何家姑娘完婚后，再将她接入府中为妾。”高沁思忖片刻后，似是做出了最大的让步般，叹声说道。
她以为高翦会接受的，可率先出言拒绝的李姝。
“进了那四方院墙后，同旁人争风吃醋的事我实在不愿。长姐身为女子，应当更清楚其中艰难。”李姝盈盈地朝高沁一拜，在迎上高翦眸
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