莫姮的身体到了第三天晚上，已恢复了七七八八。
虽然面上不显，但余茶内心早已惊涛骇浪：铜毒消失，眼睛结痂，行动如常，如此强悍的恢复能力，莫姮是什么变异人类吗？
“我们走吧。”莫姮边说，边给余茶找了条绔让她换上：“鼎毁了，匠师乙也死了，这工坊是赵氏的，那监工的兵卒长必然要找个人把鼎毁的责任推掉，这鼎听说是要献给晋公的。”
转天一早，莫姮烘干了一些糗作为干粮，灌了一囊水，然后把那铜镜、铜扣、陶片给了余茶，都装进了余茶随身带的小皮囊里。
她们刚走出破屋，发现远处传来马蹄声和车轮碾压泥土的闷响。一辆马车正从官道上驶来，车后跟着几个步行的汉子。
莫姮一抖，低声说：“主君家的人来了，应是司马。”
车上插着一面小旗，旗上绘着赵氏的徽号。车上站着一人，此人大概30岁左右，面如冠玉，三绺长须，看似一派儒雅风流，眼中却隐隐透着一股阴鸷之气。他头上戴着一顶皮弁，形状像倒扣的碗，缝合处镶嵌着闪闪发光的玉石，几根红缨垂下来，随风飘动。穿一件红色的窄袖深衣，布料是帛，在阳光下泛着柔和的光泽。深衣的领口、袖口、衣襟边缘，镶着彩色菱格纹图案的锦缘。腰间束一条绅带，带子上挂着一块小小的玉璜，随马车晃动轻轻碰撞，发出清脆的声响。深衣外披着皮甲，用丝带编缀成一片片，覆盖在胸、背和肩部。甲片边缘镶着铜饰件，在阳光下闪着暗哑的光。红色的皮靴，鞋头微微翘起，鞋帮上绣着云纹。腰间佩剑，剑鞘上裹着鲨鱼皮，剑首和剑格镶嵌绿松石。
好一个豪奢之人！
车后跟着三四个步行的汉子，应该是赵氏家奴，浑身沾满尘土，面无表情但动作利落。有的头上戴着简陋的麻布巾帻，把头发束起来，有几个穿着皮胄，但没有装饰，很简陋。脚上都穿着草鞋，同样满是泥土。腰间系着革带，带子上挂着短刀或斧头，还有几个挂着绳索。
看着这个排场，余茶右手手指轻晃了一下。
中年男人在车上，眉头微皱，居高临下地看着余茶，嘴角带着一丝傲慢。
“汝何人？”他开口，用的雅言，字正腔圆。
余茶看了看缩在她身后的莫姮，莫姮僵硬地站出来，微微躬身行礼：
“莫氏之女，敢见司马。彼自西王母之邦来，名余茶。”
回复的也是雅言，虽然语调有些抖，但莫姮的语气不卑不亢，颇有点当下贵族的徐言缓视之风。
司马打量着她。身形极为瘦小，手上满是老茧，指甲缝里嵌着炭黑，但眼神清澈，腰杆挺直。他沉吟片刻，开口问道：
“听闻西山鼎毁，彼知其故？”
莫姮有些犹豫，余茶通过几日与莫姮交流，虽雅言的词汇量还不丰富，但听说已流利不少。她先是惊讶莫姮给自己按了一个打西王母那边来的身份，转念一想，也有道理，于是平静地答道：“吾知鼎语。”
司马冷笑一声：“鼎语，女子，能乎？”
余茶没有直接回答：“鼎通天地，万物有言，巫觋皆知，何分男女？”
他闻言眼神里有了一丝变化：“吾梁五，赵氏司马。西山工坊鼎炸，有人说汝慧眼识破内有玄机，太史墨想请汝一叙。”
余茶看着他：“请？还是……执？”
梁五笑了：“只是奉命相请，绝无恶意。”说着，抬眼看了身后仆人，有两人出列，走到余茶两边。
余茶赶忙指着莫姮说：“她，与吾同往。”
梁五一愣，随后点了点头。
马车启动，余茶二人夹在两名仆人之间，一起向绛都的方向走去。
车轮碾过积雪，发出吱嘎吱嘎的声响。
————
车队行至绛城城郊，又往北走，忽见一片桑林，占地极广，古木参天。时值冬日，桑叶落尽，枝干虬结如鬼爪，寒风吹过，发出呜呜咽咽之声，竟似有无数冤魂在低声哭泣。
路过村口时，余茶看到有块刻着“晋大夫士蒍故里”的石匾。梁五车队至村落中后段一处宅院，围墙被夯土筑得厚实高大，两扇厚重的木门，门上嵌着铜铸铺首，怒目圆睁的兽面，口中衔着粗大的铜环。门框上方悬着一块木匾，隐约可见“赵氏别邑”几个字。门两侧没有石兽，但各有一棵高大的槐树，枝叶繁茂，在夕阳下拉出长长的影子。树下站着一名老者带着几个家奴，正在翘首等待。
老者迎上前，梁五问：“太史可到？”
“禀司马，还未。”
梁五点头：“今日宴请，两人作陪，带去梳洗。”
这老者是赵氏家臣，名唤胥午，言语得体，办事牢靠。看到两女是司马亲自带回，便知是昨日信报中的会鼎语者。
待余茶和莫姮在厢房梳洗完毕，换了身干净布衣后，宴席的一献之礼已结束，进入到了旅酬环节。
脱鞋后入得正堂，暖意扑面。地中央设一铜炭盆，烧着银炭，火光熊熊。堂内仅跪坐两人，梁五坐北朝南，另一老人，坐西朝东，约五十余岁，头戴玄色缁布冠，身穿深衣，外罩羊皮裘，腰间束着素帛带。面容清癯，三绺长须，目光沉静，带着几分儒雅之气，应该就是太史墨。
余茶和莫姮被胥午带到靠门席位，案上放着豆，内有小米和豆叶羹，旁边还有个竹子编制的容器，里面放了干果点心。而余茶看到太史面前，则有一个小鼎，内有切好片的肉，豆内是腌菜、肉酱、豆叶羹，此时他正向司马举觚敬酒。
余茶学着跪坐后，又见莫姮取了一点食物放在席前的地上，才跪坐回案后，顿感莫名其妙。
但梁五和太史墨却不约而同地点了点头。
太史墨举觚看向莫姮：“敢问可是鼎语者？”
莫姮摇头，看向正经危坐，但眼珠子正在研究案上食物的余茶：“此女为鼎语者，来自西王母之邦，流沙之西。”
太史墨就举着酒觚，向余茶微微示意，然后开口问道：“某闻，西山鼎毁另有缘由，愿请教于女。”
余茶也举酒觚回礼，慢慢地说：“请教……不敢当。”
太史墨的目光落在她身上，又落在莫姮身上，最后又回到她脸上。那目光沉沉，看不出深浅。
他笑着继续说：“天寒地冻，先饮一杯温酒，再叙话不迟。”
余茶端起觚，抿了一口。酒是黍米酿的，略带甜味，不似希腊的葡萄酒涩。她放下觚，等着太史墨开口。
太史墨也不急。他慢慢饮了一口温酒，放下，用袖口轻轻拭了拭嘴角，这才开口：
“某闻女之言，西山鼎毁，非是意外，乃是人为。”
他用的是雅言，语速不快，余茶可以听懂。
余茶点头：“铭文……被人改了。”她说，“‘祀’字下半刻成‘母’字，炉火与铭文共振，鼎受热不均炸了。”
太史墨的眉头微微一皱。
“何为共振、受热不均？”他重复了一遍，“那‘母’字是何？”
余茶觉得自己解释不清物理概念，于是先伸出手，用手指在案上比划了个古体的“母”字，和她在那枚铜扣上见到的一模一样，随后又思考了一会儿说：“共振是一种看不到的力量，这种力量会吸收铜鼎的火，导致鼎吸收的火不足或者太多，所以鼎毁。”
太史墨则是用手也划拉了几下，沉默了一会儿。
“此字……”他缓缓开口，“老夫曾在古籍中见过。这是‘大母’之‘母’的古体，比殷商甲骨更早，传为上古巫族所传。此字早已失传，天下能识者不过三四人。女子从何处习得？”
余茶抿了一口酒，正在想该如何回答，旁边的莫姮忽然开口了。
“余茶是西王母之邦的巫。”她说，“她懂得很多上古之事。”
余茶心中一松，西王母之邦，又忘了这个优秀挡箭牌了。
太史墨看着她，目光更深了。
“西王母之邦……”他喃喃道，“老夫只在古籍中读过，不想真有此地。”
此时，梁五问道：“女子说，那个玄衣人敲鼎七下，鼎便炸了。此等手法，女子可知是何人所授？”
余茶摇头：“不知。但那玄衣人手腕上有铜扣，铜扣上刻着那个字。”
她用手指在空中比划了一下——那个被篡改的“母”字古体。
太史墨和梁五的目光均是一凝。
梁五轻叹：“只需轻叩铜鼎就能把百斤重的鼎崩裂？神乎奇技！”
而太史墨则问：“女子可还记得那铜扣的模样？”
余茶想了想，从怀中掏出那枚在西山废墟中找到的铜扣，放在案上。
“这个。”
太史墨取过那枚铜扣，凑到眼前细看。他看了很久，眉头越皱越紧。
“‘母’字……”他喃喃道，“果然是它……”
梁五走过来，看了一眼，也皱起了眉头。
“太史公，这个字——”
太史墨摆了摆手，打断了他。他把铜扣放回案上，看着余茶。
“女子可知，这个字，是什么来历？”
余茶摇头。
太史墨缓缓开口：“此字传为上古‘大母’之字。所谓‘大母’，乃创世之神，万民之母。上古之时，天下皆奉大母为主。后有三皇五帝出，大母之势渐弱。
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