第二天起来，晚晴山房、高氏带来的人、平沙带来的人三方就开始忙忙碌碌地对嫁妆。
高氏则拘了九凝在身边，跟着自己视事问话，细细地教她该怎样断事：“亲家大太太大约也教了你。不过，如今姑爷是别府而居，你嫁过去，便要独立门户，有些常例未必他们家没有的，咱们家也没有。你多学一些，往后遇到什么事，心里也好有个机变。”
午膳过后，歇晌的时候，又总地告诉她：“照着谢家公中的规矩，女儿出阁两千两银子。你祖父怜你远嫁，贴了你三千两。你父亲又贴了五千两，凑了一万两银子的嫁妆。又私下单独给你备了一万两银子的银票，做你的压箱钱。拢共两万两银子。我看了姑爷家的聘礼，总也有三千两，不是说他家里清贫些？不像是舍不得出钱的样子。”
九凝解释道：“他是嗣子。他嗣父于外公有恩，外公时常关照，因此小有薄产。嗣母过世之前，把家业都留给了他。”
高氏不免叹惋，因半劝告、半告诫她道：“这门婚事，如今是你自己点了头的。头上没有正经长辈辖制，家里全由你做主，虽则你嫁奁丰厚，姑爷比你矮一头，你却切不能因此恃强。否则凭是什么情分，长此以往也成了仇。”
谢九凝红着脸点头，却想着以虞准的聪明机变，还不知道是谁辖制了谁。
高氏说完了正事，笑着看她：“听说姑爷昨儿来找你？怎么没有屋里说话，院子里凉风夜露的，也不怕受了寒。”
九凝捂住了脸。
一想到昨晚虞准说漏了嘴，只好对她实话说是他想了办法把她弟弟弄到了泰安来，她就有些没脸见人。
虞准怕她生气，低声地哄她……她羞得不行，推着他出门，叫他早点回去睡觉。
也不知道他昨天喝了多少酒？今天醒了有没有头疼？
那样端方持重的一个人，薄带酒意时，却是锋芒难掩，哪一个才是真正的他？
九凝伏在榻上，出神地想着心事。
高氏把她这副小儿女之态看在眼里，心中欣慰不已。
两人各自歇息，下午时分，有魏妈妈来求见：“……因表小姐帮了柳家大忙，柳家三太太和六小姐特特来感谢。知道表小姐这里近日也忙，只是柳家三房诚心诚意，请表小姐不吝拨冗。”
九凝还没有全醒，倦倦地由着飞琼给她梳头，闻言不免意外：“这才几日工夫？柳家六小姐也不是立等着出阁。这家人虽一心钻营，做事倒是利落。”
飞琼笑道：“小姐不是也因为他家还肯给女儿出力，才帮了柳小姐一把？如今能妥善解决，也算救了柳小姐一命，免得落到那吃人的门户去。”
九凝心里嘀咕，嘱咐飞琼：“打听打听，林大人近日可是巡到了泰安府？眼看着六月院试，当是极忙的时候，怎么这么快管到了这上头，别是院试出了什么岔子。”
虞准四月过了府试，六月也要下场。
飞琼应了，问她要不要去柳老夫人那处。
九凝无可无不可。想到午间睡前高氏调侃她昨晚的事，不免生出逃避之心：“……去一趟也罢了。只有柳家三房的人来吗？看来八小姐的风波是还没有平息了。”
柳思宛在虞家丢了好大的一个脸。
虞杼是那副混不吝的样子，又当众说出那些话来，眼见着对外家的表妹是没有什么怜惜之心的了。
柳老夫人年齿已高，柳三太太在朱大太太面前却无一争之力。
柳家就是再想抬头嫁女儿，至此也要考虑考虑，硬要把柳思宛嫁过来，这一辈子还有没有出头之日。
九凝对三房娶个什么样的媳妇进门，都没有好恶，如今更是已经与她无关，不过世情迭荡，难免唏嘘。
有本家的婶子在府里镇着，她心里多了些底气，带了缀玉、立春，轻车简从地去了秀水堂。
柳家三太太吴氏带着柳思安在柳老夫人屋里说着话，见了九凝，拉着她的手只管没口子的感谢。
九凝不过心地听着，只觉得柳老夫人神色有些怪异。
上次传她来，是以虞准叔父婶母的名头，压着她孝中过门，被她借朱大太太的手将了一军。不知道这对婆媳之间如何斗法，只是柳老夫人这几日确是收了声息。
此时见了她这个罪魁祸首，不知道如何的不爽利。
吴氏一路捧着九凝说话，九凝虽不上心，也不由得暗暗地点头，这举人太太比起柳思宛引以为豪的读书人家母亲曾氏，又舌灿莲花三分。
就听她叫“安姐儿”：“……还不好好地来谢谢你谢家表妹，若不是她好心，还不知道你怎样受磋磨。”
“使不得，使不得。这却折煞了我了。”九凝忙推辞不已，起身避开了，主动问道：“林提学近日在泰安么？何时来了州里，预备驻留多少日子？他老人家身子骨可还安康？”
她原是为了岔开这一茬，随口捡了个话题。
吴氏却收了声，片刻才笑吟吟地道：“林老大人身子康健！我们不过是冒昧求上门去，却不好问那许多。谢家侄女和林大人很熟悉吗？”
九凝听了这话，不由得看了柳思安一眼，
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