大历实力雄厚，不论人力兵马，乃至国库武库，都不是南靖可以比拟的，说句不客气的话，饶是南靖再努力十年都不可能赶得上。
唯一的办法就是依附大历，图个安定。
两国相安无事多年完全取决于一方低头而另一方仁慈，但赵褚陵乃是个十足自私且有野心的人，且不说昌延帝本就属意他为储君，但他却一点儿也等不得，后来立下功绩受百官追捧得，总算坐上这太子之位，得上天眷顾，昌延帝也很快逝世，他也顺理成章成为新帝。
南靖就是他荣登皇位的踏板。
义宁王当真把这些话都放在了心上，认真考虑起来。
正好到了年底，照理说这两日就要把今年的朝贡尽快送上，东西都准备好了，只差动身。这次，义宁王特意多派了两位使臣，也是德高望重的老臣，希望他们能从赵褚陵那里探探口风，表达一下友好之意。
使臣回来时只带了四个字：一切如常。
从表现来看，似乎并没什么特别的。
义宁王虽然放心了一点，却也不敢完全松懈，而是开始加深和赵褚陵的私交，时不时派人前去拜会。
三个月后，义宁王忽然收到消息，大历的四皇子和七皇子一起出征北伐。
岭北地界虽不如大历辽阔，但他们兵力尚足，地势优越，且岭北人生性残暴，在战场上杀伐果敢，这么多年来，大历虽然对岭北也有诸多想法，却一直都没有付诸行动。
这一举动的确让人吃惊。
这结果同样让楚意感到始料未及，如此一来，事情发展变成了他无法预测的情况，他不确定赵褚陵还会不会对南靖出手，也不清楚他为什么先一步对岭北出手，他只知道，时间越来越少了。
五月初五，端阳节。
祭祖大典后，楚意正在义宁王书房背近日学习的功课。
房门“叩叩”的响，斥候躬身进来。
义宁王没打算避讳，直接道：“说吧。”
斥候回禀的也简洁：“禀君上，岭北已被大历拿下。”
义宁王吃惊地怔了下，看了看身边的楚意，说道：“嗯，你先下去吧。”
“慢。”楚意思索片刻，突然问道，“大历伤亡如何？”
那斥候也愣了一下，见义宁王没阻拦，便老实回答：“具体人数还未了解清楚，不过......赵褚邺战殁了。”
楚意蹭的一下站起身，还是孩童的声线却带着不容置疑的威严：“当真？”
斥候被他吓了一跳：“回殿下，当真。”
义宁王抬手，示意他先下去，斥候收到示意，悄声退了出去。
少顷，义宁王莫名其妙地看了楚意一眼：“不就是死了个七皇子，你为何这般激动？”
漠北被灭，大历国势则更加浩大，那么南靖就更如蝼蚁一般，这结果显而易见的。
但楚意想的是，漠北如果不存在，那么赵姝绾便不会去和亲，可赵褚邺没了，也就没有了未来的瑄亲王。
一切都变了。
楚意在原地踱了几步，眉头始终紧锁着。
“君父，赵褚邺乃是未来的瑄亲王，也是结束永元王朝的头号功臣。”他自然不会说出自己参与其中的事。
义宁王露出茫然的表情：“瑄亲王......这些也是你梦里的事？意儿，你的梦境里究竟装了多少东西？”
楚意无奈地摇摇头，没说话。
他没办法把这些都解释清楚。
但他的确有些慌了。
他怕赵褚陵始终对南靖抱有戒心，不愿接受归降，执意斩草除根。
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眼看瑜妃产期将至，义宁王的心思便逐渐放在她身上多了些，旁的也疏忽了。
依照楚意所说，他的胞弟生辰应该在八月二十二未时。
这天午膳刚刚备好，瑜妃便觉得腹痛，义宁王就在身边，当即传来御医和稳婆，果然是要生产。
小皇子降生十分顺利，义宁王还没来得及惊喜，忽然想起楚意的话。
他连孩子的性别时辰都说得分毫不差，那下个月......
义宁王不敢再想下去，忧心忡忡之间，决定还是去见见他的儿子。
刚踏出房门，通政司传来消息，说是三日后大历使臣将至，义宁王这才知晓，那位四皇子如今已立为储君，这次来南靖，是他以大历太子的名义亲自上门。
太子亲临，南靖自然要好好准备，拿出最高礼节来招待他。
没想到对方也很直接，先是将自己的赫赫战功又显摆一遍，摆出极致的上位者姿态。
义宁王心里是很鄙夷的，面上却不敢有丝毫怠慢。
赵褚陵见自己的气势已经拿的很足，沉吟了下，忽然转口：“义宁王的意思，本宫明白。”
义宁王一愣，心里顿时不安的打起鼓。
赵褚陵轻笑了下，说道：“说实话，像南靖这样的小国，本宫根本不会放在眼里，不过话又说回来了，再小的国，未必没有上天眷顾的一天，你说呢？”
这口气不像一个太子的礼数，倒像是把自己架到皇帝位置，丝毫没留给义宁王一点尊重。
但不能不承认，他说的没错。
义宁王讪笑一声：“那，太子殿下的想法呢？”
赵褚陵扬了扬下巴，孤傲地道：“本宫奉父皇之命来南靖拜访，愿与南靖立下百年之约，绝不侵犯，但有一个条件——”
义宁王眼皮一跳，顺着他的话问：“什么条件？”
赵褚陵面上顿了顿，朗声开口：“一个月内，你南靖要遣一嫡子入京，如此一来，双方皆可安心。”
这不就是以质子做要挟吗！
义宁王语气当即冷下来，但拒绝的还算委婉：“殿下所言自有道理，只是孤后宫并不充裕，现下也还未立后，这嫡子......”
“楚承，你当本宫是在和你商量？”赵褚陵嗤笑一声，“罢了罢了，本宫知道你膝下只有两个儿子，你年岁也不小了，还需要人继承大统，那就把小的送来吧！”
赵褚陵的话说的随意，听在义宁王耳中和侮辱没什么区别。他心中愤怒，却又拿赵褚陵没什么办法，谁让他代表的是大历。
如果不是为了全族着想，他真想神不知鬼不觉把他脑袋给割下来！
还好他并不知晓楚复的存在，那么言下之意，便是要楚意入上京做质子了......
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“质子？”
小娃娃睁着一双亮晶晶的
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