“娘，这衣裳颜色显老，以后不穿这件了。”
还没进赏明宫的门，苏萦就扯着母亲的袖子，皱着小眉头抱怨。
“又显老了？”乔望舒低头看看自己身上那件鞓红色的袄裙，哭笑不得：“看来我眼光是真不行。前几日你爹出去了，没给我把关，我就自己让人裁了这么两三件衣裳，结果家里家外，没一个人见了不嫌弃的。”
苏萦抿着嘴笑。
她知道，娘穿衣服总是马马虎虎的。
不像爹。
她偷偷瞟了一眼跟在后面慢悠悠踱进来的苏予夺。人到中年，胖的没腰身了，可那一身打扮，衣袍鞋靴，头上的发冠，腰间的香囊玉佩，从来都是配得整整齐齐，相映成趣。今日进宫穿的这件石青色袍服，领口袖口压的暗纹，和腰上那块玉的形制色泽都是有呼应的。
她听人说过，爹年轻时候初开华绣坊，裕隆叔祥发叔那些年轻漂亮的伙计，连带爹自己，都是行走的衣架子，店里的活招牌，穿戴都是顶好的。常有怕麻烦的客人扯着店里伙计的袖子说：“照你这样的，给我来一件就得！”
娘说第一次看见爹的时候，爹穿一件大花绸圆领袍，色彩浓烈，纹样复杂得晃眼，爹没转过身来之前，娘简直怀疑他是胡人。腰间的蹀躞带上挂一条貂尾，爹年轻的时候性格比现在更跳脱得多，那貂尾便毛绒绒的在屁股后面一甩一甩。
娘从没见过像爹那么爱笑爱闹的男人，当时心想：一看就是京城里典型的轻浮浪荡子，将来碰见一定要绕着走才行。
爹说，娘年轻的时候一张圆盘脸，两只警惕的大眼睛，看向他的时候，脸上一点笑模样都没有。明明是那么漂亮的姑娘，却一点儿不知道打扮自己，身上穿的大红布衣裳，简直让人怀疑是乡下里做被面的料子。爹打听到了娘的名字，便凑近来小声逗她道：“月亮姑娘？”
娘瞪爹一眼：“我认得你，你是那天那个狗尾巴！”
苏萦爱听爹娘年轻时候的故事，虽然他们说的很少，她也并不常央着他们多说。她偷偷地羡慕他们，没有父母之命，媒妁之言，在大街上就撞见了要和自己携手一生的有情人。
不像她，五岁那年被领到宫里来，所有人都明着暗着告诉她，她将来迟早是要嫁给萧征的。
她也只好庆幸，亏得看见萧征的第一眼，他就合她的眼缘。要是萧征如他弟弟一般一看就可知是个讨厌鬼，她又该怎么办呢。
———
赏明宫上下原本噤若寒蝉。
苏萦被周福海带走时那副狼狈相，早有人悄悄传话回来：郡主穿着小内侍的袍子从后庑房出来，脸上还带着枕头印子。
下人们面面相觑，心都悬到了嗓子眼。
娘娘知道了会不会发落？
侯爷和公主要是撞见了可怎么好？
此刻见一家三口有说有笑地相携而来，那些颗悬着的心才都纷纷落回肚子里。一时间满院子的人都活泛起来，忙着张罗早膳，端热水，添炭火，进进出出，热闹得像过年。
蜜合和苕荣过来伺候苏萦梳洗装扮，比平时要紧张得多，担心侯爷是此中行家，总不免要点评几句。苏侯觉察了小姑娘们的心思，笑了笑，自己站起来躲到外头看梅花去。
夫妻俩早上进宫前吃过了，早膳端上桌，便只围坐在桌旁，欣慰地看着女儿吃饭。苏萦吃得狼吞虎咽，腮帮子鼓得像只小仓鼠。
“慢点慢点，”乔望舒伸手拿帕子给她擦擦嘴角，“又没人跟你抢。”
苏萦皱着眉头含糊不清地嘟囔：“我饿。”
“刚在娘娘那儿，不是还说不饿吗？”
“刚才是怕娘娘骂她，吓得不敢饿了。”
苏予夺当着闺女的面儿，总有那个看破就说破的烦人劲儿。
苏萦瞪他一眼，脸微微红了，低头继续扒饭。
吃罢饭，她反而精神起来了，原本那股困意不知跑哪儿去了，缠着爹娘说话，舍不得他们走：“你们别急着走啊，再坐一会儿嘛！”
乔望舒看向苏予夺，苏予夺看向乔望舒。
两人交换了一个眼神。
那眼神里有什么东西，苏萦没看懂。
“你们都下去吧。”苏予夺忽然开口，语气还是懒洋洋的，可话里的分量不一样了。
屋里的内侍宫女们应了声，鱼贯退了出去，门在身后轻轻合上。
苏萦的心忽然提了起来。
她看看爹，又看看娘——方才还笑眯眯的两个人，此刻面色忽地凝重起来，正你看着我，我看着你，眼神里推来挡去的，像是在进行一场无声的较量。
“谁来说？”乔望舒用气声问。
“你说吧？”苏予夺也用气声回。
“我说？我可说不好，万一——”
两人越说越快，越说越急，都含在嘴里嗡嗡嗡的，像两只苍蝇在吵架。
苏萦看得心里发毛，终于忍不住开口：
“爹，娘，你们两个……不会要和离吧？！”
两人同时愣住。
乔望舒“噗”地笑出声来，连连摆手：“没有没有！没那么严重！”
苏予夺却把眉毛一竖，眼神里闪过一丝顽皮的光：“你别说，比那个还严重！”
“啊？！”苏萦脸都白了，一双大眼睛惊恐地交替看向父母，“是谁死了吗？还是……”
“哎呀，我就说我说不出口！”乔望舒搡了苏予夺一把，自己站起身，转身就往外走，“你们说，我到厨房找栾嫂子说一会儿话去。”
“诶——”苏予夺望着妻子快步逃离的背影，无奈地抿了抿嘴，把到嘴边的话咽了回去。
他回过头，正对上苏萦那双眨巴着的大眼睛——惴惴的，惶惶的，两手缩在胸前，等着父亲揭晓答案。
“行了行了，别紧张，也不是什么大事。”他从怀里掏出叠得整整齐齐的三张纸，放在桌上，“看看吧。”
苏萦心惊胆战地伸出指尖，把那几张纸拖过来。
“这是……刑部的结案文书？抄这个给我看干什么？”苏萦粗略翻看一番，便不耐烦地从满篇枯燥的文稿中抬起头。
“有点儿耐心！”苏侯循循善诱：“这三桩案子，跟你关系可大了。”
【卷壹·科举舞弊案】
原案：三年前春闱，有寒门考生六人联名状告主考官副都御史
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