待祝余出含元殿后,对身旁内侍嘱咐，“备好热水，我要回宫沐浴。”
幸好卫昭之言只是点到为止,并未再深入说下去，不然祝余都不知道该扯些什么理由。
杏榜放榜后,距离殿试差不多有十多日时候准备,这段时间就是核验贡士身份，让贡士学习朝仪礼节不至于在殿试时失仪,并且再准备殿试考试。
毕竟会试只是进入殿试的入场之劵，具体的排名都是在殿试上决分晓,在杏榜之上排名落后,也有可能在殿试上逆风翻盘，搏出一个二甲的功名。
殿试之日早上,乾武帝身穿礼服,升上御座，文武百官则按常仪穿戴侍立。不同的是，今日御座之侧稍下的位置,另设了一个座位，祝余朱袍玉带，正襟危坐。
礼部官引考生至太和殿，并分列于丹墀的东、西两侧,面朝北方站立行礼。
许慕白和陈砚穿着礼部统一发下来的服饰,在太和殿站定。
贡士队伍是按会试的排名站的，两人距离就相当较远了，许慕白排十七，站得靠前，而陈砚则站得靠后。
乾武帝的目光扫过殿下众多贡士,“今日廷对，乃为国求贤，非比你们笔墨才学，更欲见尔等器识格局。”
“臣等定不负陛下求贤之托。”，贡士们从乾武帝的话语中明白，陛下要的不是虚话，而是能谋实事，做实事之人。
那这次殿试的题目想必就与此有关。
乾武帝颁赐试卷，由鸿胪寺官员宣读，贡士们各就试案，开始答卷。
殿中唯闻纸笔之声，肃穆至极。
祝余望着靠前列的许慕白，贡士们不敢抬头直面圣颜，许慕白当然也不例外，一直垂首，也就看不见祝余的面容。
大多数殿试，皇帝仅在开考时和日落收卷后现身，而这次因祝余参与了此次殿试，乾武帝想着让他多看看，便也多留了一会儿。
许慕白正对着策题疾书，先在纸上写好文章的草稿，之后再誊写在考卷上。待草稿写完，许慕白直起身子，吐出一口浊气，便发觉有人走在了他的身旁，那人仔细打量着他所写的文稿。
他手指不由发颤，这时候能在大殿之上走来走去，看贡士试卷的除了陛下，就只有太子殿下了。
他侧身瞥见这人身穿朱袍，心中就有了思量，这八成就是太子殿下了。
不知道太子殿下如何看待我的策论。
许慕白惴惴不安中不经意间抬头，祝余带着笑意的脸就闯进了他的眼睛。
他身子猛然僵住，这，这……
许慕白差点以为他眼花了，不然他怎在大殿之上看到了宋喻。
他知道今日殿试，陛下带了太子殿下前来，太子座位就放在了御座下侧稍下的位置，可他那时不敢抬头看肃清南阳乱局的太子殿下。他本想趁此机会微微抬头瞥一眼太子殿下的面容，看到的脸竟前段时间所结识了宋喻的脸一模一样。
许慕白想起了当日所见的老者，再结合太子殿下称呼自己姓宋，不由倒吸一口凉气。难不成，那日所见的老者就是宋学士。
脑中疯狂回忆起当日所说的话和举动，有没有不得体之处。
他猜到宋喻的身份不同寻常，但也猜不出他竟是当朝太子。
想起自己与陈砚面对宋学士和太子殿下流露出的推崇，当时宋喻意味深长的表情和话语，和旁边老者有些僵硬的脸庞，脸不禁有些微微发红。
其实许慕白往左处望去就能见到宋学士，因为宋学士也正盯着祝余这边，但碍于太和殿上的礼仪，只得作罢，在心中推敲当时老者的身份。
祝余看见许慕白变化莫测的神情，就知道他肯定是看见自己了的。
脸上的笑意愈加深切，他终于明白了现代学生考试时，老师的感受了。
果然是一览无余。
乾武帝见太子饶是趣味的神情，低头咳了几声。祝余知道此时不能太过于引人注意，便迈步去别处看看。
幸好不多时，考试到了午时，由光禄寺置办的午膳呈在东西两庑，这时贡士们才得以歇息片刻。
许慕白还准备回头再看一眼祝余的身影，而此时祝余早随着乾武帝离开此处。
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