是夜，三月的山风裹挟着漫山杏花的清甜，从天枢峰一路吹落，掠过栖霞馆的飞檐翘角。馆内灯烛高烧，廊下成排的绢纱宫灯被这阵风撩得轻轻摇晃。
璇玑书院今夜设下宴席，款待八大派与两位新晋胜者。宴会男宾居东，女眷居西，中间一道锦帘垂落，绣着银线千峰，烛光摇曳处，峰峦明灭如梦中山水。
酒过三巡，首座的老人搁盏起身，满堂喧声不约而同地静了下来。
张知远年逾花甲，须发如霜却神采不衰，一袭半旧青衫立于灯火通明之处，自有一股不怒而威的沉稳气象。
“这三日的比试，诸位有目共睹。按照之前的约定，少林与武当的两席，将由四小峰的胜者填补。”
少林和武当百年前或可称江湖正统，然而七十年前朔国进犯，长江以北尽数沦陷，两派掌门与真传弟子皆死守故土，不肯南渡。如今的少林武当不过是些旁支，未承衣钵，早已不复当年声威。更何况方外之人本就不愿参与争权夺位的俗事，故而此番只做见证，并不下场。
剩下六派之中，唐门专擅暗器毒术，常被讥为上不得台面；药王谷以医术济世，武斗未免强人所难。这两派虽遣了人来，在众人眼中也只是走个过场。
真正能争这武林盟主之位的，不过断水山庄、点苍、丐帮、峨眉，四家而已。
“沧浪剑派的陆青崖，归元教的方回，二人都是全胜，未尝一败。”张知远说着，端起酒盏，目光笑吟吟地从席间众人面上扫过，“在座若有谁明日要与这二位交手，今夜的酒还是少吃两杯为妙。”
燕溪听得好奇，隔着那道锦帘朝外席上觑了一眼，陆青崖在席，方回的位子却是空的。于是转头问身旁的女孩：
“柳姐姐，归元教的人是什么来历？竟然都敢不给张老先生面子。”
柳玉心是点苍掌门之女，眉梢天生带着几分凌霜的傲气，颇有几分其父的风范。两派素有来往，燕溪在药王谷便与她相识，算是今夜女眷中唯一的熟面孔。
“归元教是近两三年才在西境冒出来的门派，”柳玉心压低声音，“门下弟子鱼龙混杂，不少都是西凉人。他们一向只在陇右边境一带活动，今年千里迢迢跑到玉芝山，肯定是有备而来……”
柳玉心似乎还有话想说，但她已经被那边的动静吸引过去了。
张知远拍了拍手，将一名青年从席末唤至身前，掌心虚按在他背上，那姿态既有长辈的爱护，又有几分郑重其事。
“老朽膝下无子，恒彦跟了我十余年，也算半个儿子。趁今日人齐，让他给诸位敬杯酒。”
当着八大派掌门的面亲自引荐弟子，无异于宣布接班人。一时间恭维之声四起，众人纷纷举盏捧场。
“听闻林公子的丹青之技出神入化，只消听人口述模样，便能画出七八分神韵，不知是真是假？”
说话的是丐帮的孙长老，生得膀大腰圆，嗓门极亮，一句话引得满座侧目。
张知远捋须笑道：“恒彦，既有人问，你就露一手给诸位瞧瞧。”
“那弟子便献丑了。”青年依言起身，向席间从容一揖。灯火映着他一身鸦青直裰，领口与袖缘滚了道极细的银边，衬得面色愈发白净。
不一会儿，几名书童依次上前，将笔墨纸砚在临墙的长案上铺陈停当，林恒彦转过身去，背对满座宾客，悬腕待笔。
谁起的头自然是谁接着，孙长老乐得出题，四下张望一圈，盯上了角落里正在布菜的一名小厮。
“浓眉毛、小眼睛，鼻梁矮矮的往下塌，嘴倒是不小。个头不高不矮，溜肩膀，缩脖子……”
林恒彦凝神细听，待他说完，悬着的笔锋便落了下去，从容不迫，不过半柱香的工夫，一幅小像已跃然纸上。
众人争相传阅，皆啧啧称奇：不过寥寥数笔，竟将那小厮缩脖溜肩的怯态拿捏得分毫不差，连他方才端盘时微微发抖的手都像是画活了。
“妙极！妙极！”孙长老拊掌大笑，“丹青之道，能画形者多，能画神者少，林公子二者兼得，果然名不虚传！”
外席赞声四起，内席的女眷们却安静得多。隔着一道锦帘，姑娘们端坐如仪，偶尔交头接耳几句，声音也压得极低。燕溪托腮听了一耳朵恭维话，只觉索然无味，视线漫无目的地在帘外游移，恰好瞥见燕澈悄然离席。
要知道，某人来之前可对她千叮咛万嘱咐，不可失了大家风范、不可任性离席，这会儿他自己倒先跑了。
燕溪心下一哂，放下茶盏，趁柳玉心转头与人说话的工夫，也提裙溜了出去。
出了宴席，灯火喧嚣被甩在身后，四周一下子静得只剩风声。廊下灯笼稀疏，隔几步才一盏，将青石小径映得明明灭灭，踩上去像是走在一截一截断裂的月光里。
她追出来不过眨眼的工夫，却已不见燕澈的身影，想来是用了轻功，不想让人跟着。
自打上了玉芝山，燕澈每日早出晚归，偶尔回来也是神色匆匆，有时人在她面前，心思却好像已经飘远。此刻追不上他，她心底忽然涌起一阵惶然，好像不只是刚才，而是从某一天起，他就在一步步走向她到不了的地方。
少女在原地站了一会儿，夜风灌进袖口，凉意慢慢洇上来。头顶那盏灯笼被风吹得直晃，光影在脚下摇摇摆摆，好似随时要散去。她抱住手臂，终于认命似的转身，打算原路折返。
正在这时，一道琴音忽然穿透夜色而来。
那声音起初极轻极远，像有人在山涧深处拨弄了一下清泉，泠泠一响便散入风里，她几乎以为是幻觉。可琴音旋即又起，这一回清晰了许多，婉转缱绻如春水照花，每一声都恰到好处地落在人心坎上。
她不由自主地循声而去，青石小径弯弯绕绕，拐过两重花墙，眼前蓦地豁然开朗——
竟是一片杏林。
夜色里看不真切花的颜色，只觉漫山遍野的白，欺霜赛雪。琴声就从林中来，隔着层层花枝，隐约可见一座四面垂纱的凉亭，纱帘被风鼓起又落下，兜得满亭月色轻摇。
她尚在新奇地张望，曲调却在这几息之间悄然转了风骨——
方才还是花底流莺般的软语低回，此刻铮然一声裂帛似的长音撕开夜幕，继而繁弦骤起，音如万壑奔雷，一重一重碾过来，仿佛整片杏林都被裹入了铁与血的潮水里，连枝头将落未落的花瓣都被这股肃杀之气震离了枝干，纷纷扬扬坠入夜色深处。
身后突然传来一声极轻的脆响，是枯枝在靴底碎裂的声音，混在琴声的间隙里，细微却分明。
燕溪回头看去，青年就立在那漫天飞白之中，月光像起了私心，把最清最柔的一缕凝在他眉宇，流连不去。
“哥……”
他抬起一根手指抵在自己唇前，做了个噤声的手势，然后凤眸越过她望向杏林深处的亭子，眼底有种不一般的、陌生的锐利。
下一秒，琴声中的激越之势陡转直下。铁马冰河俱已寂灭，宫阙成灰、江山易色，唯余断壁残阳、白骨黄沙，与一腔无处可付的悲愤，化作几缕泛音和经久不散的嗡鸣。
琴声已断，可那份悲意并未随之消散，那些不属于她的离散与遗恨，像一场倒春寒，无声无息地漫过她的五脏六腑。
“哥，这曲子……听得我好难受。”
“此曲名为《玉龙殇》，乃前朝亡国太子所作。相传国都沦陷之夜，他孤身坐于宫墙之上演奏此曲，弹罢折琴殉国。”
燕澈顿了顿，眉峰不易察觉地皱紧。
“这曲子原是亡国哀乐，弹出来的应是死志，方才那曲却尽是生意。恨而不发、隐而不灭，大有潜龙在渊的意思……琴为心声，此人定非等闲之辈。”
话音未落，琴声又起。
这一回，弦上奏出的却是截然不同的乐曲。那旋律极轻极缓，像春夜里的窃窃私语，每一个音都欲说还休、千回百转。
然后，某种异样在燕溪体内悄悄发了芽。
她说不清那是什么感觉，像有人拿羽毛在耳垂上来回地蹭，酥酥麻麻的，从耳根一路烧向颈侧。继而是后背，沿着她的脊椎缓缓滑过，不是真的触碰，却比真正的触碰还要让人发颤。她下意识攥紧了外袍的袖子，却止不住从骨头缝里漫上来的酥麻感。
空气中的杏花香忽然变得浓郁，浓得几乎有了实体，一片片贴上她的唇。她张口去呼吸，入肺的却不是夜风，是一种甜得发腻的、湿漉漉的暖意。
燕澈在同一时
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