萧楚卿听到后也不怒，道：“我这又不是过家家，难道还要故意留条尾巴给人抓么？”
更何况他在岳宁辛辛苦苦做生意打下的基石，开的店铺，难不成要当摆设不用？
自是得拢过来，全为他收集情报，做据点用，才不枉费他的筹谋。
纵然传递消息方式多而繁杂，方励做了这么些年，已然熟稔，一会功夫，便让上头的字显了形。
红色的墨迹方隐隐呈现，方励不敢多看一眼，立马卷着纸条递到萧楚卿跟前。
萧楚卿将药膏瓷瓶放在腿上，一手接过纸条，用另外一只手的两指抻开，快速扫过其上的内容，目光沉了沉，将它团成团，即刻叫方励将它烧毁了去。
此次纸条上的信息非同小可，萧楚卿在心中暗自琢磨该如何应对接下来的这一局，瞥到桌上那一堆华服，见颜色有些熟悉，他分了神，“乔梨，这是你去尚衣局取回的夫人的衣裳？”
乔梨屈膝躬身，“是，奴婢知道公爷重视这些衣裳，怕方励手脚粗苯，故而与他换了班。”
萧楚卿点点头，“那你待会将这些给夫人送过去后，就留在她身边吧。”
“她今日心情不太好，或许是想出门走动的。”
乔梨面上现出几分为难，与先前抱着破烂衣裳的奴婢一个神情。
萧楚卿的眉头扭皱起来，心里有些不好的猜测，
“又被公主截下剪烂了？”
乔梨似乎在寻思措辞，想了一会才回他的话，“奴婢回来的路上，的确碰见了公主。”
萧楚卿招手，“你将衣裳拿过来我看看。”
“但此次的衣裳并没有损毁。”乔梨依言提起锦盒，却没往萧楚卿那头去。
萧楚卿疑惑了，“那你这副模样是怎么回事？”
乔梨继续解释，
“公主当时也的确是拔下了簪子，怒目圆瞪地非要撕烂这些衣裳不可。念着公爷的嘱托，我硬着头皮同公主说，这衣裳是公爷要我完完整整送回去的，请她莫要为难，公主听了去，便收了手里的簪子。不过转而给了我一个物件，叫我交给公爷……”
“什么物件？”
乔梨从那摞衣裳侧边掏出一副画轴，握住它的一头，将它自上而下展开来。
“公主交代，给公爷看此副画时，叫奴婢务必与公爷说一句话。”
——“公爷，如今美人在怀，您还记得庭兰夫人吗？”
画卷上的女子清秀温婉，可待萧楚卿看清了她的面容，瞬间像是被人狠狠击打了一拳，脑袋轰的一声响。
沈庭兰这个名字，他记得，他自然是记得的。
“小女庭兰，见过公爷。”
萧楚卿一直记得的，这是由媒人牵线，他正式与沈庭兰见面时，她说的第一句话。
隔着屏风，隐隐约约看得那头人影晃动，他心里高兴，却收敛着不敢多看。
后来谈妥了婚事，将那些纳名问吉的步骤一一按照规制完成，他终于穿上喜服。
对着铜镜，萧楚卿从未觉得自己有一日这么风光过。
那真是跟打了胜仗，将大宁旗帜高高挥起，听风声卷着旗帜猎猎作响一般的畅快舒心。
拜堂礼结束，他的目光追着她，直到她的身影消失，才堪堪收回。
他的这副痴样叫人看了去，人家即刻当场高喊，“咱们这不可一世的英国公，往后便要栽在自家夫人身上了！”
众人哄堂大笑，萧楚卿难得没在外人跟前冷脸，只是耸着肩，笑着低头认下。
谁叫别人说的没错。
他是栽了，早栽在他夫人身上了。
席上，萧楚卿用尽连夜找人学的歪招，躲了好些酒，待散席后，快步走回卧房。
方励跟在他身后，怎么都忍不住，
“公爷再跑快点，怕是要飞起来了。”
萧楚卿闻言，回头用手指点了点方励，脸上却不见愠色，反而被甩起来的红色发带衬得满面红光，意气风发。
这些萧楚卿都记得，
可他也记得之后那陡然一转的心绪。
待他进入洞房，揣着满心欢喜与期待，挑开她的红盖头——
他的手在空中略略僵滞住，心里团聚的欢喜，瞬间像是被什么不可名状的东西打散了去。
当时他只以为是自己紧张了，缓一会便能好，用力扯扯嘴角同她笑，随即在她身旁坐下。
可当他试探着去牵起她的手时，他才将手从膝上抬起，便觉得心中的怅然更甚，而一大早的期待欢喜，再也融不成形了。
他不晓得自己怎会这样，手指连她的喜服都没有碰到，便收了回来，老实搭在腿上。
而那日的她也不知是怎么了，跟第一次见面时，堵得他一句话接不上来的人一点都不像了，竟是一句话也不同他说，两人就那么干坐了一整夜。
第二日，丫鬟端水盆进来，萧楚卿才找着机会活动浑身僵硬的筋骨，逃也似地离开了。
后头他们一同敬茶用早膳时，他又仔细看了看她的面容，及她用餐的动作举止，心里竟然又涌起了莫名其妙的陌生感。
当时他便产生了质疑，不过几年光景，一个人的脾气为何会有如此大的变化，一度叫他怀疑，他是不是寻错了人。
可沈庭兰的身体状况，和朝上繁重的事务，叫他没工夫多想，也没时间去细究。
他接了巡盐的差事，念着南边或有根治沈庭兰喘证的药材，便直接带着她一起去了。
谁知竟是遇上劫匪，叫她跌落悬崖——
到了此处，萧楚卿不敢再多想，逼着自己叫回忆戛然而止。
不管从前是怀疑自己认错了人，还是纠结自己对沈庭兰到底是什么情感，如今她因他而丧命，便由不得他矫情做作。
他愧对于她。
哪怕不是出于夫妻情分，他将她娶回，又连累她丢了性命，那就全是他做的不对。
望着画里气质如兰，笑得温柔端庄的人，萧楚卿被歉疚包裹缠绕得紧紧的，连呼吸都变得迟缓滞涩，只有低下头移开眼，这样难受的感觉才会淡些。
只是膝上那通体发白的瓷瓶又映入眼帘，忽然间变得有些刺眼。
萧楚卿缓慢将它拿起来，在手心里摩挲，而后又用力握紧。
说来，念着沈庭兰曾于湖中误打误撞救了他的事情，这祛除瘢痕的药膏，是他为她特制的。
那日她救下他匆匆离开后，萧楚卿望着她逃走的背影，便发觉她肩上洇出了一条血渍来，也不知是不是她着急跳下桥的时候，剐蹭到了岔开的木枝，皮肤被生生划伤了去。<
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