乾宁四十三年夏，六月初三。
距离前首相薛回死亡已过去两月，以姚知节为首的变法派公布变法新章。
变法内容从经济、军事、教育三方面入手。
经济上，为缓解农人困境，实行青苗法，向农人放贷，秋收后加息二分归还朝廷。
除此之外，还有免役法、方田均输法、市易法等，目的都是为了减少百姓负担的同时，又能增加税收。「注」
此时，民间也在讨论这些新法规，学斋、茶楼等人群聚集之地尤为激烈，有人觉得这是救世良方，也有人持怀疑态度。
两派的口水战几乎覆盖了玉京大小茶楼。
一家胭脂店门口，姚月娴看着这虚假的繁荣景象，秀美微蹙，脸上浮起深深的担忧。
侍女春儿不解，“姑娘，姚相公提的都是利国利民的好计策，您怎么还不高兴呢？”
姚月娴抿了抿薄唇，“鲜花着锦，烈火烹油，我是怕父亲好心办坏事。”
初衷是好的，但大胤那么大，她父亲也不可能处处看顾，谁知道底下的人会怎么执行？会不会欺上瞒下？
春儿心大，扶着她进店，“您就否操心了，天塌下来还有高个儿顶着，从大理寺回来后，您就没一天笑过。”
姚月娴垂着头，纤长的睫毛轻颤着，“薛姐姐走了，我如何开心得起来？”
她接到薛盈商死讯的时候，简直不可置信，那个在宫宴上护着她，告诉她女儿家也能有一番自己天地的人没了。
就好像一直支撑她往前的信仰轰然崩塌，她一时之间，不知道该前往何方。
春儿给她擦眼泪，“姑娘，别伤心了，薛姑娘要是知道你为了她这般难过，也会自责心疼的。”
新法颁布，各部门都在紧锣密鼓地执行，燕隋怕有人趁机生事，特意抽调了一支禁军巡城。
文之行待在禁中站岗，自请出来巡逻，刚巡到这条街，他一错眼，就看到了有过一面之缘的姚月娴，美人梨花带雨，宛若新开的芙蓉，袅袅娜娜，惹人怜爱。
他眼神微深，挥退身后的士兵，“你们继续，我去去就来。”
他抬脚步入店中，“姚三姑娘不知何故如此伤怀？”
姚月娴见是他，曲膝见礼，“见过文指挥使，多谢指挥使挂碍，小女只是想起了一些伤心事，无妨的。”
文之行并不在意她真的为什么伤怀，拿起一个桃花状的脂粉盒，“姑娘入店，想必是来挑一些女儿家所用之物，不如我送姑娘？”
说着，他凑近了一些。
姚月娴一惊，后退两步，慌张道，“不可，请文指挥使自重，男女授受不亲。”
看着她慌乱的眼神，文之行只觉喉咙发干，他放下脂粉盒，拍了拍手，“冒犯了。”
他深深看了她一眼，离开脂粉店，召来一名下属，“你去查查，姚家三姑娘是否有婚约，隐蔽点。”
下属领命而去。
文之行回头看了眼店中，上次见的时候，他觉得这姑娘漂亮得像四月的杏花，娇嫩清雅，声音也好听，落在心头酥酥痒痒，像是在刻意勾引。
虽然她是姚家女儿，但姚相膝下唯有一名嫡子，其余皆是庶出。以他的门第，纵然已有嫡妻，求娶一位庶女为贵妾，于礼于俗也无不妥。
比起家里那位呆板严肃得像学斋先生的夫人，他还是更喜欢这种温柔小意的，知情识趣，逗一下楚楚可怜。
脂粉店里，姚月娴收了脸上刻意摆出来的惊慌，盯着文之行远去的背影，紧攥着手帕，“春儿，我有种不好的感觉……”
没等春儿安慰，掌柜拿着账本的转出柜台，“东家，这是这两月的账目，您再算算？”
姚月娴示意春儿接过账本，“辛苦周掌柜了。”
“东家客气，要不是您当年在我走投无路时聘用我，还多给了我一笔钱，让我凑齐了老母的药银，我恐怕就再也见不到我母亲了。”周掌柜眼里流露出感激。
姚月娴张了张嘴，很想告诉他，当初不是她决定聘他，而是薛盈商，可想起薛盈商已死，还背负那样的罪名，她又忍不住红了眼。
而此时被人惦记的薛大姑娘正站在冷宫的卧房中，指挥前皇城司司主上房揭瓦。
秦希声手脚都戴着铁链，十分不便，但再不便也要上，玉京夏季多雨，他们所在这处宫殿年久失修，和危房没什么区别。
他倒是早就过惯了风吹雨打的日子，但现在他不是一个人了，房间里住的是他喜欢的女子，他舍不得她有一点受伤。
薛盈商仰着头，喊道，“左边，对，再左一点。”
秦希声听她的指挥，束手束脚地往左边挪了挪，结果踩到一根朽掉的梁木，只听脚下咔嚓一声，他猝不及防地砸了下去，落地之前只来得及喊一句，“阿英，快躲开。”
薛盈商躲得很迅速，而秦希声却没那么幸运了，整个人都被埋在了瓦砾之中。
“秦希声，你怎样了？”薛盈商喊道。
秦希声抖开身上的渣子碎片，呸了两口，“没事儿，我有功夫，掉下来时卸了力，没摔到。”
就是这链子有点碍事，要是没这东西，他根本不会出这个糗。
薛盈商见他是真没事，轻轻松了一口气，看着他弄脏的脸，眼中漾起笑意，她上前两步，拉他起来，顺手在他脸上抹了一下，原本还能看的脸，花了个彻底。
她抿唇轻笑，眉眼盈盈，如春花争妍。
秦希声有点愣神，他还没见她这样笑过。
“秦希声，你有没有觉得，我们现在这样也挺好的？”薛盈商抬手在他眼前晃了晃，又一次感慨。
秦希声捉住她作怪的手，“那是因为咱们现在是两个人，如果一个人……”
无尽的孤独就能把人逼疯。
“而且，尚膳局现在还没克扣咱们的饭食，等再过段时间，知道我们彻底出去无望，吃的就会越来越少，东西也越来越差，到最后就会变成泔水剩饭，或者直接没有。”他平静地陈述。
薛盈商看着他，“你怎么知道得那么清楚？”
秦希声半垂着眼，声音听不出
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