钟映被他突如其来的暴怒吓得瑟缩了一下，嘴唇微微张合，声音带着颤抖和无助：“那……那我能怎么办？你讨厌我，我如今顺着你的心意放手，你又不乐意……”
“我们是因为钟路两家的联姻才结的婚。这么多年，两家利益早已盘根错节地绑在一起，不是简单一句离婚就能拆清楚的。这……这就是眼下最好的办法。”
路霆从鼻腔里发出一声极冷的嗤笑：“让我娶你的妹妹？这就是你所谓最好的办法？”
“她姓钟。”钟映说着那些早已准备好的说辞，“你娶了她，就意味着两家的纽带不必断裂，对钟家和路家都是最稳妥的选择。她长得漂亮，又是名校毕业的高材生，你们刚才……不是也聊得很投缘吗？”
“闭嘴！”路霆猛地打断他，“在你眼里，婚姻就只是用来交换利益的工具，是吗？！总之，我绝不会再娶钟家任何一个人！”
“钟映，你可真行。口口声声说爱我，转身就能把自己的丈夫像个物件一样推给别人？话都不吭一句，你/他/妈对钟家还真是鞠躬尽瘁，死而后已！”
路霆的手指猛地将方向盘攥紧，骨节泛白，每一个字都砸得极重：“你现在名字前面，还冠着我的姓！你给我听好了，要是再敢动这些乱七八糟的心思……你就给我等着！”
当年路霆执意要奔赴前线，路家万般无奈之下，才提出要他必须先完婚留下子嗣才能放行。
于是，才有了后来他和路霆那场仓促而冰冷的婚礼。
钟映记起路母曾无意中透露，路霆是真的郑重其事地提出过要娶容嘉的，也许过去钟映还不完全明白“容嘉”这个名字对路霆而言意味着什么，直到后来亲眼见到了那个人，他终于懂了。
在路霆眼里，婚姻这件事，本该是神圣的，是带着某种郑重承诺的。
而自己，彻底摧毁了婚姻这个词对他而言可能拥有的全部意义和美好想象。
如今，路霆斩钉截铁地拒绝娶钟励仪，等同于彻底堵死了钟浦涛应允的那条出路。
他和妹妹寄玉渴望的那点微末自由，也随之成了泡影。
钟映怏怏，带着一丝不解：“难道……你不想离了吗？可是，如果你真的想离婚的话，暂时装一装，骗过钟家的人，不是会轻松很多吗？”
路霆：“不需要！我原本就计划等到奶奶生日的时候再当众宣布。我有自己的安排，谁都不能打乱。”
他甚至带着一丝嘲讽反将一军：“你非要这样，我也可以奉陪到底，不离就不离。”
计划？
路奶奶的生日还要等到年底。
钟映不明白他为何如此执拗于那个特定的日子。也许是因为那天所有钟家的核心人物都会在场？自己吃了那么久的药，无法生育已是既定事实，难道这也在路霆的计划之内？
难道这一切的拖延和忍耐，都是为了最终能给容嘉铺平道路，让他名正言顺地入主路家？
钟映像是骤然想通了什么关窍，目光复杂地看向路霆，那眼神里有被利用的刺痛。
所以他自始至终，才是那个被选定牺牲的棋子。
所有人，路霆、钟浦涛、甚至可能包括容嘉，都有自己清晰的盘算和目的。只有他不该有，也不能有。
他这些年战战兢兢、如履薄冰地维持着两方脆弱的平衡，可到头来，谁都想抛弃他，谁都在算计他。
他本来也没对路霆会真的娶钟励仪抱有多大希望，也深知现在的路霆绝非能任人摆布的性格。
但只要等到年底，路霆当众宣布离婚，他就会立刻变成钟家一颗毫无用处的弃子。
而弃子，也有弃子的“用法”。
钟浦涛绝不会轻易放过他，必定会榨干他最后一点剩余价值，或许是把他嫁给另一个对钟家有利可图的Alpha，更糟糕的是送给某个有特殊癖好、喜欢玩弄Omega的权贵。
钟映连想都不敢细想。
他必须带着妹妹离开这里。
必须。
钟映深吸一口气，强迫自己冷静下来。最终还是他先一步妥协，顺从道：“……对不起。我会去跟父亲解释，就说我们只是一时闹别扭……等你到时候想宣布了再宣布也不迟。你想怎么样都行，年底……就年底吧。”
听到他这番话，路霆紧绷的脸色才稍缓，操控着方向盘，调转车头往回开。
寄玉的身体状况一直反反复复，时好时坏。
钟映看着妹妹受罪，却无能为力。
医院走廊里，路羿端着一碗还冒着热气的汤，坐到钟映对面：“大嫂，别太担心了。寄玉她很坚强，会挺过去的。来，先喝点东西。”
钟映低低地“嗯”了一声，接过碗喝了一口，随即微微蹙眉：“这汤……味道好像有点不太对。”
路羿笑了笑：“食堂的大锅饭都这样，味道是差了点。”
从那之后，钟映每次给寄玉煲汤带去医院时，总会顺手也给路羿带上一份。保温壶放在护士站，路羿的同事们见了，都忍不住打趣，语气里带着羡慕。
路母也打来过几次电话，拐弯抹角地询问他身体有没有什么“不舒服”的反应。
钟映每次都回答没有，几次过后，对着电话那端说：“妈，对不起……我去医院详细检查过了，是我的问题。我的身体……不太容易受孕。”
电话那头沉默了片刻，就在钟映以为会听到失望的叹息或责备时，路母却突然问道：“是路霆让你这么说的？”
钟映：“不是，妈妈，真的是我自己的原因。”
路母在那边“唔”了一声，过了会儿：“哦，其实……我也不是那么急着想抱孙子。”
她的声音放缓了些：“我就是希望……你能一直做路霆的Omega。我知道你已经很努力了。路霆那个臭脾气……唉，谁能受得了他？我就是想不明白，他怎么……怎么就偏偏不喜欢你呢？”
其实路母也早已察觉了吧，这段婚姻，恐怕真的快要走到尽头了。
听到婆婆那句带着无奈和惋惜的“他怎么就不喜欢你呢”，钟映再也支撑不住，缓缓蹲下身，用手紧紧捂住嘴巴，滚烫的眼泪却不受控制地大颗大颗砸落下来，浸湿了手背和衣袖。
“……谢谢您……”他哽咽着，声音破碎不堪。
至少这句话，让他知道自己在这段荒唐的婚姻里，并非全然的一文不值。
＊
孟檀清打开家门，看见站在门外、脸色苍白的钟映，连忙将他拉进屋：“快进来！你电话里说不想再做蛋糕了是怎么回事？我们不是说好了，我还要投资你把店开起来吗？”
钟映接过她递来的温水，指尖冰凉，露出一个极其苦涩的笑容：“蛋糕店……恐怕真的不行了。我这次来，是想求你帮我一个忙。”
他抬起眼，目光里带着孤注一掷的恳求：“我知道这很为难，但我真的……想不到还能找谁了。”
孟檀清收敛了笑容，正色道：“你说，我能帮你一定帮忙。”
“我记得你之前提过，有一个去E区做基础建设的项目……我想……”
钟映直到傍晚才从孟檀清家里离开。
孟檀清送他到门口，眼圈还是红的，像是刚刚哭过。她用力握了握他的手：“你放心吧，我会帮你的。”
钟映一遍遍地说着“谢谢”，感激之情溢于言表，却又沉重得无以复加。
不久后，钟励仪开始频繁地给钟映打电话。她语气急切，带着不满：“我想见将军，你帮我安排一下。”
钟映疲惫地回答：“他不喜欢你。父亲应该已经跟你说明白了。”
钟励仪似乎极为不甘：“怎么会？我们那天明明聊得很开心！是不是你在将军面前说了我什么坏话？”
“要不是当初我年纪太小，哪里轮得到你嫁给将军！你这个……冒牌货！”
钟映的脸色瞬间变得惨白如纸，声音都绷紧了：“谁告诉你的？！”
钟励仪在那头沉默着，没有回答。
钟映深吸一口气，语气前所未有的严厉：“我告诉你，这件事如果被路霆知道，不止是我，整个钟家都别想讨到半点好处！你如果不想被牵连，甚至被告上军事法庭，就把这件事给我烂在肚子里！一个字都不准再提！”
电话那端沉默了许久，最终传来钟励仪带着哭腔和不甘的声音：“我……我是无意间偷听到的……我是真的喜欢将军……哥哥，他又不喜欢你，你就不能……成全我们吗？”
钟映闭上眼，声音里带着一丝恐惧的颤抖：“他不喜欢我怎么成全，他如果知道了真相……会杀了我的。”
他不再理会那边的哭求，猛地挂断了电话。握着手机的手指还在微微发抖，写满了惊慌与后怕。
寄玉断断续续咳了半个月，身体肉眼可见地虚弱下去，如今又只能依靠每日输注营养液来维持生命。
路羿当初的判断没有错，器官的持续衰竭让她根本没有足够的能量支撑起基本的身体机能，因此一天中的大部分时间，她都陷在昏沉的睡眠里。
周末恰逢寄玉的生日。钟映向路羿提出，想带妹妹出去透透气，看看外面。
路羿迟疑了片刻，最终还是点头同意了。
他们去不了太远的地方，也不能去人群密集处。
寄玉坐在轮椅上，被裹得严严实实。
路羿开车带他们去了一个安静的郊野公园，提前在一处树荫下搭好了帐篷。
钟映自己动手做了一个小小的、不算太精致的生日蛋糕。
帐篷里，钟映小心翼翼地点燃蜡烛，柔声说：“我们寄玉今天十五岁啦，来，许个愿望吧。”
路羿和桑姨在一旁轻轻鼓掌，唱着音调不算太准却充满暖意的生日快乐歌。
寄玉戴着毛线帽，苍白的脸上努力绽开一个笑容，双手有些笨拙地合拢在一起。
钟映俯下身，和她一起吹灭了那簇微弱的火苗。
钟映拿起勺子，舀了一点点蛋糕胚，小心地喂到她嘴边：“这是哥哥自己做的，尝尝。等你好了，哥哥天天做给你吃，好不好？”
寄玉笑着点点头。
钟映立刻又摇摇头，自己否定了：“不行不行，也不能天天吃，会腻的。”
路羿和桑姨在一旁收拾着东西。
钟映低头，仔细地给寄玉调整口罩的带子。就在这时，寄玉忽然伸出瘦弱的手指，轻轻勾住了他的一根手指。
她的声音极其微弱，气息如同游丝：“庭玉哥哥……你也生日快乐。”
他们没有自己的生日，于是很早之前就把生日约定在一天过。
钟映猛地偏过头，用力地眨了眨眼睛，试图逼回那股汹涌而上的酸涩，但泪水还是不受控制地漫了上来。他的声音听起来有些别扭，带着浓重的鼻音：“……谢谢你，妹妹。”
另一边，路霆自钟浦涛的生日宴后，回家的频率莫名高了许多。
每次回来，脸色也总是不太好，会沉着脸盘问钟映白天去了哪里。
路霆问钟映，为什么一定要这么护着钟家。
钟映说出最简单的真理：“因为我姓钟啊。”
这个姓氏是他无法挣脱的原罪和枷锁。
路霆对他的回答显然极不满意，或者说，他想要的并非这个答案：“钟家比我还重要？”
钟映抬起眼，看向路霆，那双总是盛着温顺或歉意的眼睛里，此刻却像蒙上了一层薄薄的雾，让人看不真切。
他没有回答。
只是彻底不想再说话了。
今天路霆回来又问他去了哪里？
钟映不由得警惕起来，含糊地说是去上路母给他报的“好太太培训班”。
其实那个班，他早已很久没去过了。
路霆以前从不过问这些琐事，此刻语气带着明显的不悦：“你上的那个好太太培训班，教的就是让老公饿肚子？”
钟映愣了一下：“你……没吃晚餐吗？”
难怪他一进门，就看见路霆一言不发地坐在沙发上，摆着一副深沉而不爽的姿势。
原来是在等投喂。
钟映沉默地系上围裙，转身走向厨房，声音低低的：“……我去给你做点吃的。”
路霆坐在餐桌前，目光扫过门口放着的纸袋，用筷子指了指：“你不是说之前的营养品吃完了吗？那是给你的。”
钟映走过去，拿起那个眼熟的包装盒，指尖触及药盒边缘。他背对着路霆，声音听不出什么情绪：“谢谢。你怎么知道我吃完了？是……你亲自去拿的吗？”
那药，的确是他亲自去拿的。
“不是。刑秘书顺路送来的。”
钟映自从无意间发现这所谓的“营养品”实则是避孕药后，就再也没碰过。
最根本、最有效的避孕方式，莫过于路霆不再碰他。
只是可惜他是路霆标记的Omega。
他将药盒轻轻放在一旁的柜子上，嘴唇动了动，想开口问点什么，最终却还是咽了回去。
他发现自己早已失去了任何质问的立场和底气。
钟映换了个话题：“你别再跟妈赌气了。她私下向我打听过你好几次，最惦记的就是你。她本来血压就有点高，总是担心你……”
路霆抬起头，目光落在他脸上，隔了好一会儿，才没什么表情地开口：“我下周开始休假。妈已经定好了度假的酒店，让我陪你过生日。”
钟映下意识拒绝：“……不用这么麻烦。”
路霆皱了下眉，语气硬邦邦的，带着点不易察觉的别扭：“又不是我愿意的。你自己去跟妈说。”
钟映看着他这副样子说：“……好吧。”
路霆下一个问题问得有些突兀：“你还想要小孩吗？”
钟映几乎是下意识地摇了摇头。
路霆看着他，仿佛在说一件他们达成共识的事实：“我们本来就不适合要孩子。”
钟映没有说话。
他要不要，是他自己的事。可路霆就这样轻而易举地、理所当然地替他做了决定，甚至从未问过他的意愿，实在是一件……很可恶自私的事。
算了。
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