宫宴那日，镇国公精神矍铄站在门前，身旁站着面色如土的韩翊川。
不知怎的，镇国公毫无预兆地抬手耍了套拳，他脚下步子稳如磐石，虎虎生风。
韩翊川见父亲收了势，极不情愿地竖起大拇指，声音带着几分干涩：“父亲好身手。”
镇国公眼皮都未抬，鼻腔里哼出一声，头撇向左侧，目光落在地上的石板上，再不看韩翊川一眼。
韩翊川讨了个没趣，索性也转过身去，父子俩一个面朝东一个面朝西，后背相对，中间隔了一拳，却各自憋着气，谁也不跟谁说话，空气中顿时弥漫着僵持。
“祖父好生厉害！”清脆的声音打破了僵持，韩亦行大步走来，围着镇国公转了两圈，夸赞道：“哟，祖父这身行头真是英气逼人！”
说罢又转头看向韩翊川，补充道：“父亲这身也不错。”
镇国公脸上的冰霜总算消融了，他瞥了眼韩翊川，嘴角勾起不屑的笑，随即对韩亦行和孟阿沅说：“咱们走。”
说罢径直走出去，坐上马车。
韩翊川见状，忙整理一下袍角，也迈步要上车，谁知车帘内忽然传出镇国公的声音，“赶紧走。”
车夫犹豫了一下，为难地看了眼抬起一条腿的韩翊川，又回头望向车内。
“走。”镇国公的声音再次响起，语气没有丝毫松动，“不用管他。”
车夫只得驾着马车往前行驶。
韩翊川的动作僵在半空中，脸上一阵青白，最终无奈地朝韩亦行摊了摊手，转身走向另一辆马车。
孟阿沅见了这一幕，好奇道：“他们父子俩，一直都这么针锋相对吗？”
韩亦行耸耸肩，他早已对此习以为常，“没办法，都是犟脾气，谁也不肯服软。”
孟阿沅了然地点点头，“好吧。”
两人坐上马车，孟阿沅没见着韩夫人，便问道：“伯母呢？她今日不去参加宫宴吗？”
“娘向来不爱去这些场合。”他望向马车外，淡淡道：“宫宴规矩多，不如在府里泡个茶自在。”
“那今日，楚宁小姐也会来吗？”孟阿沅靠窗坐着，侧过身望着他，眼底带着几分雀跃。
先前听韩亦行提起过楚宁，她莫名觉得，楚宁该是位极有趣的姑娘，便想着跟她认识一下。
韩亦行正低头整理衣襟，闻言停下动作，抬眼看她，好奇道：“你怎么突然想起楚宁了？”
孟阿沅坦诚道：“我觉得她很有意思，先前听你提过她，便想着若是能同她交个朋友，定是件乐事。”
“她今日应当会来。”韩亦行道，见她一副好奇模样，便索性多说了几句，“楚宁，怎么说呢，你莫要信她在人前那副规规矩矩文静模样，那都是假的，是楚大人强迫她装给别人看的。不过呢，她人是极好的，很仗义、很豪爽，是个性情中人，每次我一有事求她帮忙，她二话不说，直接就帮我办了。”
“诶，我倒觉得，你们应该会成为很好的朋友，你跟她有些相似之处。”
孟阿沅问：“我们俩哪里相似？”
韩亦行却不明说，只说：“到时候你就知道了。”
马车行至宣德门外缓缓停驻，韩家几人下了车后便有宫人引着进入宫门。
御街宽阔，两侧是高达数丈的宫墙，以青石砖堆砌的墙体光秃秃的，毫无生气，像一道屏障将城外烟火隔绝在外，墙头上每隔数步便有一名值守侍卫，威严地扫视四周。
这是真正的大雍皇宫，只有厚重的宫墙和无处不在的肃穆，书里描述的宫墙重重，终究不及亲眼所见的震撼。
沿着御街穿过大庆殿广场，又从左掖门踏入宫城深处的回廊。走到这，才遇着身着青色宫装的宫人，见了贵人，皆低眉顺目地侧身让行。
又穿过两道门洞，绕过一座假山流水，便听见前方热闹声音。两人转过转角，集英殿的匾额赫然映入眼帘，宫人们正穿梭往来，忙着布置宫宴，几位内侍指挥着宫女们摆放果碟蜜饯。
韩亦行刚站定，便有几位世家子弟笑着围了上来，“元初，好久不见，上回你去灵州，还未来得及送送你，便听说你已启程，你这一去，咱俩可是好几个月没见了。”
“是啊元初，听说灵州贫瘠严寒，不知你在那一切可好啊？”
韩亦行应道：“灵州民风朴素，我在那里一切都好。”
“那便好。”
“诶？”有位公子注意到孟阿沅，好奇问道：“元初，这位小姐眼生得很，不知是哪家的小姐？”
周围交谈的声音淡了些，几位早就注意到孟阿沅的公子小姐都好奇地望过来。
韩亦行伸手虚揽她的肩膀，自然地笑道：“这位是孟阿沅，灵州人，是一位在当地小有名气的铁匠，我此番到灵州赴任，期间遇上不少麻烦，幸好有孟老板出手相助，才得以屡次化险为夷。所以这次回京，便顺带捎上她，来上京玩几天再回去。”
周围人一听她是位“铁匠”，顿时炸开了锅，这对他们而言，实乃闻所未闻之事，女子也能打铁吗？而且，孟阿沅看上去，实在不像能干得了粗活的人。
对于这些质疑和不解，孟阿沅毫不在意，毕竟时代限制下，她与他们中的大部分人有着不同的思想。
韩亦行也默契地不做多余解释，而是岔开话题与公子哥们继续闲聊，其余人见当事人不愿多说，也陆续转了话题，此事便被一笔带过。
正说着话，殿内忽然有片刻的凝滞，原本交谈的女眷们纷纷抬眼，目光齐刷刷投向殿外方向，不知是谁低低喊了一句：“楚小姐来了。”
孟阿沅下意识顺着众人的目光望去，只见一名身着淡蓝绣玉兰花衣裙的姑娘缓步而入，她梳着双髻，鬓边垂直几缕珍珠流苏，行走时裙摆轻摇，宛若从月宫来的仙子。
“看见没？”韩亦行的声音在她耳畔低低响起，“那位就是你心心念念的楚宁，工部尚书家的嫡女。”
楚宁眉眼间含着恰到好处的笑意，不浓不淡，对着迎上来的姑娘们颔首问好。
孟阿沅望着那抹温婉的身影，一时竟忘了回话。
楚宁似是感受到她的目光，转头望来，那双眼眸很澄澈，掠过她时漾开一抹温柔笑意。
孟阿沅出神间，楚宁已莲步轻移，朝着她的方向走来。
周遭再次寂静，宗亲贵女互相交换着眼神，世家公子们也收了笑，目光齐刷刷落在三人身上，大伙都心照不宣地以为楚宁的目标是韩亦行，孟阿沅也这么以为。
谁都记得上次宫宴的那场闹剧，韩亦行酒后调戏楚家嫡女一事在京城中闹得满城风雨，也正因此事，他才被官家罚去灵州，如今两人在宫宴上碰头，谁也不敢想会发生什么。
然而楚宁接下来的动作却令所有人瞠目结舌，她压根没正眼瞧韩亦行一眼，而是绕过他直奔向孟阿沅。
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