对此，乔思嫣当然是热烈欢迎。
从前姑母和表妹在的时候，不说姑母可以和母亲做伴，她和表妹林敏慧在一起的时候，不管自己说什么，表妹都一副听得认真且崇拜的眼神，让乔思嫣很是满意，那种滋味从未体验过。
自打姑母一家离开，其他人很快恢复如常，她倒是很多不习惯。
两人独处，乔思嫣忍不住关心林敏慧回家之后的生活。
林敏慧忽然心一酸，眼眶泛起泪水，言语之中却故作坚强地说：“还好，只是我们一家许久不在家中，认识的人不多，汴京风尚也有许多不习惯的，今日更是难得出门一趟。”
这副模样在乔思嫣看来，就是明晃晃地被欺负了。
就以自家为例，大伯母虽说是个面面俱到的，但是母亲身为次媳，还是得在大伯母身旁作陪。
她们一房，无论是和大厨房要吃食，还是出门派车，处处都要特地花点银子才能顺畅地得到自己想要的。
这种说不出的使绊子，才是最叫人难受的。
尤其是平阳伯府是平阳伯夫人——姑母的大嫂当家，没个顶头的老太太坐镇，只怕是更受到人情冷暖的影响。
乔思嫣当即一把拉住林敏慧的双手，安慰道：“既是难得出门，今日就与我一起陪祖母吃晚膳，歇一晚，明日再回去，我待会儿派人和姑母说一声。”
说着，一个眼神给到服侍的女使，人迅速往外走。
林敏慧想要叫住人，又不愿错过如此好的机会，被乔思嫣半拖着来到萱草堂。
老太太见到外孙女不禁慈眉善目，丝毫不见之前不近人情的样子，让林敏慧紧张的心稍稍放松。
在听说乔思嫣将人留在家中歇一晚后，更是大手一挥，直接将人留在萱草堂的后罩房睡一晚，连母亲在时都体验不到的温暖完全将林敏慧沦陷。
乔思妧听到消息时，诧异地停下笔，只觉得事情的发展越来越诡异了。
猜不透就猜不透，继续自己的事才是正道。
翌日，林敏慧依依不舍地离去，并将母亲托付给她的荷包，托乔思嫣转交给二舅母。
乔思嫣看到荷包有些疑惑，但还是笑着收下，“我会亲自交给母亲的。”
摸着荷包中明显的薄薄一层纸，她还以为是银票之类的东西，毕竟姑母一家家财颇丰是显而易见的事，之前也不是没见过姑母私底下送银票。
但穆氏却知道小姑子送的是什么，她深深地看了女儿一眼，“你先回房，多做些女红，最近出门见客多，总不能都让你身边的女使的女红代替。”
见母亲识破自己的手段，乔思嫣羞红了一张脸，急匆匆离开。
楚妈妈见大娘子望着小姐的背影出神，忍不住替五小姐描补，“大娘子，五小姐年纪小，玩心大也是有的。至少五小姐的女红还拿得出手，比四姑娘不知道好多少。”
闻言，穆氏为儿女未来担忧的心并未放下。
楚妈妈作为穆氏贴心人，自然清楚她心中烦忧的是什么，瞥见穆氏手里攥着姑太太送的荷包，立马笑着说：“不说别的，就连姑太太都更喜欢我们家小姐一些，送的礼在众位小姐中也是最出挑的。”
“老奴见过林家哥儿一回，生的是如修竹般提拔，一看就是个读书的好料子。又是家中独子，家财万贯，还是五小姐的亲姑母。五小姐嫁过去必定能轻轻松松做个贵妇人。”
她说的何尝不是穆氏犹豫的。
本朝以文抑武，但她家老爷的官职足足比林家低了足足六阶，这样的差距足以弥补文武官职的不同。
加上林家有意从武官转向文官，届时有她家老爷帮扶，婆母又是亲姑姑，嫣娘的日子总会比大女儿茵娘好过的多得多。
但是现在有武定侯世子夫人一柄玉如意悬在眼前，穆氏不愿意匆匆做决定，准备拖延一二，反正林学铭的年纪不大，比嫣儿还要小三岁。
她一脚踏两船不着急，但乔絮芳是心急如焚。
见女儿将信送给二嫂后迟迟没有个准信，她不得不出奇招，将目标放在亲哥哥身上。
乔絮芳很清楚，现在想要最大程度保全自家的办法，就是和娘家结亲，女儿、儿子皆可。
女儿的话，就只有大哥膝下的明奕和明晖。
明奕乃忠勇侯府嫡长子，未来要继承爵位，利欲熏心的大哥必定不会同意她家敏慧嫁过去。
明晖是庶子，乔絮芳暂时搁下。
而儿子结亲，可选择的就更多了。
时人并不在乎女比男大，甚至有女大三抱金砖的说法，如此一来，现在侯府年纪最大的姑娘也就只比儿子大四岁，最小的适龄姑娘乔思蘋十三岁，只比儿子大一岁。
但是这些都是庶女，都不在乔絮芳的考虑之内。
一番计较下来，只剩下大哥和二哥膝下唯一未出嫁的嫡出女儿——乔思妧和乔思嫣。
在她看来，能和乔思妧定下亲事最好。其乃余氏亲女，余家又是清流世家，儿子想要拜师还有个好去处。
但是待在娘家那段时间，无论她如何拉进关系，大嫂油盐不进，把乔絮芳气的嘴角都长燎泡了。
无奈，乔絮芳只能把目标放在二嫂身上。
二哥不过一介小小的七品官，二嫂娘家又落败了，乔思嫣那小丫头能和她家学铭定亲，那是她天大的福分。
现在竟然敢一直吊着她不给个准话，乔絮芳果断出手。
正所谓：父母之命，媒妁之言。
没有母，父也可定下亲事。
乔祺见到妹妹的时候很诧异，听闻妹妹将让外甥女和女儿定亲，他很是惊讶。
在妹妹一番为他考虑的甜言蜜语下，乔祺心中已经松动大半，醉醺醺地笑着回家。
穆氏见丈夫今天回来如此高兴，忍不住问了一嘴。
“老爷可是今日衙门破了什么奇案？您如此高兴。”
“并非衙门，而是小妹想要与我们家嫣儿定亲。”乔祺喜笑颜开地说出来，根本没有注意到正在帮忙脱衣服的穆氏双手不受控制的颤抖，连声音都不能迅速发出来。
穆氏缓了好一会儿，见老爷有越说越兴奋的趋势，连忙用其他话题打住。
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