沈厌卿与姜孚刚回宫歇下，德王府送来的东西便追了上来。
盒子一开，是件簪子。
千百根金丝盘成了流云的形状，间杂着几颗碎星；
不知混了什么别的金属，整体竟呈现浅金色，一副恬淡素净的样子。
拿起来沉甸甸的，不知戴在头上是怎样的光景。
附一张字条：
“臣真敬上”。
姜真是德王的名字。
既然是女子的东西，若不标注清楚，就容易引发误会。应当是出于这个原因，德王妃才要德王特意代她标注过。
字条背面的字多些，是个小故事：
大意是说许多姐妹们凑在一起，各自拿出首饰熔在一起，塑成新形，以示永结一心。
这簪子的实体在谁手中并不重要，重要的是，参与的女子都结成一张网；
无论身份年龄如何，从此互通有无，只行问心无愧之事。
这段字虽与正面相像，但从某些细微笔画处，仍能看出出自另一人之手；
到了落款处，又换回了德王的笔迹和名字。
姜孚虚靠在老师身边读完，一时两人都无言。
这件东西既然交到他们手中，就已经证明了这张网的消息比他们能想象到的更灵通。
又由德王妃上交……
沈厌卿恍惚间似乎见到，柳矜云身后站了无数衣色同她一样鲜亮的女子；
或持花卉，或持书卷，或持笙箫。
这些其他蜉蝣卿没能注意或是没能集结的力量，被漱芳班的班主收集起来，牢牢拧成了一股绳。
常人忽视她们，将她们当成金贵的物件儿，束之高阁。
可她们有眼睛也有心，一联结起来，就能像水那样无孔不入。
她们有自己的想法，有自己要做的事。
所以这一件凝结了她们所有人的誓言的信物，竟破开世俗红尘，递到了圣人的手中。
“……这样东西不该拿在我们手里。”
沈厌卿喃喃道。
他们需要借用这份力量，却没有资格做它的主人。
既然是姑娘们的心意，那么也合该……
沈殊刚交出沈家一半的控制权，此时再塞一件同类的回去，不仅容易适应不好，看起来还有些不大恰当。
二十二毕竟不在明面上，缺一个实体的身份，最近任务也多，不大忙的过来。
姜孚却将那支云形簪子接过，若有所思。
“陛下有合适人选？”
“确然如此。”
有一人从属宫中，沉稳聪慧，又家世合适，是值得托付之人。
以及——
沈厌卿稍加思索便道：
“臣听说过，余霜进宫后做事稳妥，连连升调。”
“年纪虽小，仕途却很顺利。”
至少比她爹顺多了。
“而今是在……”
“尚寝局。”
姜孚接上老师的话，可疑地顿了一下，继续道：
“——兼领帝后合葬陵监察一职。”
……
事死者，如事生。
即使是地下之人，同样有着相应的寝居之处。
与生前所居宫殿的格局相同，常用物事也都摆在相应的位置。
只是太后的用度比生前更高，许多纹饰都是贵妃所不能使用的，而今却遍布里外。
无处不在诉说着，这里的主人是如何战胜了一切的对手，夺得了权势的终极。
——虽然她已经长眠于地下；
但余霜每次穿过长廊，仍然觉得心跳加快。
前朝规制，生死完全视作一同，每日都要洒扫供奉，只当是墓主仍在人世；
本朝为以勤俭作天下表率，减为一旬一扫，三旬一供；
先帝金口玉言，后人即使孝心再盛，也不许再有增改。
白日供奉过，夜里就要巡查。除了神道上的卫队，屋内设施也要由内侍女官一一查过，确保万无一失。
帝后合葬陵设定的相应官职位置其实很少。
先帝后都是谨慎的人，当今圣上更是思虑良多。皇家陵墓本就涉及诸多机密，自然是知道的人越少越好。
选进的人，也必须要完全忠心。若非全无背景，便须得要全家都信服于天威才行。
余霜被遣至此，本就有这一重考虑；
另也是看重她在退婚一事上的冷静沉着，显示出许多对局势的掌控，这才为皇帝所信任。
余霜拢了拢烛火，跨过门槛。
书架上放着扫灰用的掸子，她拣起来，小心清理各处。
窗外传来虫鸣，她来时见月牙儿已挂得很高；
扫过了这一处，她就可回去歇息了。
她背着烛火，忽见自己的影子闪了闪。
余霜顿了一下，没有多停，又继续手上的活儿。
她来这里，是因为还有一件过人之处：
——她不怕鬼。
帝陵的俸禄优厚，沐休日多，待遇远胜他人。饶是如此，许多人仍不敢来。
若是寻常鬼魂，见了尚可大喊大叫到处乱传；
倘若是见了先帝或是先太后，跪也不跪？跑也不跑？
只怕到时还要被人指摘，治一个大不敬之罪。
人心中一有愧，往往就爱多想这些东西。
余霜一路行来都干净得很，没什么好怕的，更有一份清明肃正的天性在身上。
莫说是鬼，连活着的小人也不敢欺侮于她。
影子又闪了闪，烛火又摇了摇，门窗分明都紧闭了，屋里却还像是有风。
余霜也不理。
若说当今圣上的居处是天下最安全的去处，那帝陵就可称作第二。
若有图谋不轨的蚊虫意图混入，早早便被卫队制于马下了，何况是人。
她从桌边扫到床头，又到窗台，烛火时动时静，终于忍不住出声道：
“你转过来，我有话与你说。”
是个耐听的女声。
余霜果然依言转身，在对方脸上飞快扫过一眼，利落跪下：
“臣余霜拜见太后，敬祝太后娘娘万福金安。”
对面女子穿一身亮宝蓝色，八达晕的衣纹，贵气得晃人眼睛。
腰间别了把刀，刀上挂一个不小的黄金穗儿，流苏间挟着几个绒球，不知是装饰还是武器。
她走上前，把余霜拉起来按在桌前，合过了门，也坐下。
“如今才来见你，是有些晚了。”
“有些东西，我欠着你，稍后再细计较。”
“先说，你为何认得出我？见了鬼魂，怎么不慌？”
余霜将掸子横在膝上，不慌不忙答道：
“臣订婚后第二年，曾与臣父入宫拜见过娘娘一次。”
“可你那时才五岁。”
豆丁儿似的，还没有刀高。行礼跪下时都软绵绵的，如今倒是出挑。
“见过一面，便不敢忘。”
“隔的年岁太久，臣不能记住娘娘的脸，却记得您的神态表情。”
余霜一字一句道，沉稳得不像是面对应该已死之人。
杨琼认真思考了一下，觉得自己那时还在忙着扮演贤妻良母，和现下举止应该大有不同。
余霜能说出相似，看来是颇有些查探
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