联军之中，贺穆扎伊的老部下这才意识到，这些军士恐怕不是普通的容家军，他们是容鹿鸣的亲卫营——连弩营。
这些人皆由容鹿鸣亲自训练，上马是骑兵，披上重甲为重骑兵。下马为步卒。持弓，则皆是射手。若潜入敌营，又可作暗探杀手。并且，他们都手持晋国最先进的弩箭——连弩。
这是多可怕的力量！传闻与他们遭逢过的人，皆已在战场上化作了白骨。
箭矢不停，穿透肢体，倒地、呻吟、鲜血淋漓。站着的士兵不多了——没有人站着了。
容鹿鸣收起连弩，她刚刚有意射偏了一箭。
她一步一步走进尸堆里，拽出一个人来。
那人跪在浸血的土地上，低头，像任人宰割的羔羊。黑暗隐去了他折损的荣耀，他是贺穆扎伊最得力的亲卫。
“抬头。”容鹿鸣站在他面前，未有抽刀。
那人依令抬头，他曾是容鹿鸣的手下败将。
容鹿鸣甩去手上的血，用手背抹去溅在脸上、沁在眼里的血，伶仃的星照在她身上。
“看着我，晋国百姓虽多，然一人不可枉死。晋国土地虽广，然一寸不可被占。回去告诉贺穆扎伊，我等着他跪到我面前请罪。”
一夜之间，五部联军的精锐尽数被灭。粮草全数被劫，败局已定，“天”字堡支撑不了几日。
天亮时，容鹿鸣的亲卫将林彻送了来。
军帐之中，容鹿鸣仍着玄色战甲，坐在案桌前，手中拿着一块木头，正在开笛。
火烧“玄”字堡时，她意外捡到这块木头，根部似龙头之状，大小长短，正适合制一管笛子。
林彻来了，她也不抬头。他看着她一点点削刮、刻孔、打磨，没过多久，已是开出一管笛来。
“试试。”她递给林彻。
“特地给某做的？”
容鹿鸣不答，示意他吹奏些什么。
他吹了一曲《梅花曲》，果然是好笛，音色清幽动人，只是暗含萧杀之气。
是了，她开笛用的，是她从不离身的匕首。这匕首杀过多少人，恐怕其上血迹犹未干去。
她不说为什么叫他来，他也不问。仿佛就是为了制一支笛赠他，听他吹一首曲子。
容小虎走了进来，双手呈给容鹿鸣一封信，“少将军，这是‘天’字堡里刚刚送出来的。”
容鹿鸣展信来读，笑了两声，左手支颐，将信递给林彻看，“这是贺穆扎伊的手书”，顿了顿，她又道：“当年他入京之时，曾在囚车之中，远远看过你一眼。”
“是你约我在大理寺门口碰面那回。”林彻记得清楚，那日，他这师叔突地邀他去大理寺，说他近日里策论做得不错，要奖他一匣松仁乳酥。
这是他唯一得自她的奖励，原来，也是有目的的。
心里暗潮翻涌，他竭力压下那些字句，他想脱身，现在不是翻旧账的时候。半晌之后，他才开口道：“‘天’字堡内恐怕有诈，师叔莫去。”
贺穆扎伊于信中表示，若主将当真是容鹿鸣，他愿纳土归降，并将五座堡垒尽数交给晋国，作为守边将士的驻扎之所，条件是容鹿鸣亲入“天”字堡受降，并饶他们余下四位土司一条性命。
容鹿鸣起身，撩开帷帐，清晨的阳光照进军帐，落雪悄然融化，空气中是土壤湿润的气味。
“别去，贺穆扎伊会杀了你。”
“他不敢。”容鹿鸣回过头，一半面庞落在暗影里。
“别总这么张狂！”
容鹿鸣哈哈笑了，转身走到他面前，居高临下，对他说：“贺穆彻，师叔去帮你把属于你的东西夺回来。”
胸口剧烈起伏，林彻看向面前人，眼里是恨意和期许。
“师叔想要什么？”
没有迟疑，容鹿鸣咬破左手拇指，要将血珠点在他额头上。这是西境的一种仪式，被点上血印之人的性命，自此，便归点印之人所有。那么，他的命便是她的了，她若身死，他亦必死。
容鹿鸣心里其实是不信的，即便她想起了儿时的许多事——她或许生来就会一些“术”也不一定。
林彻本可以躲的，只需往左或往右轻轻一侧。可他没有。容鹿鸣的血是温热的，压在他冰凉的额头上。
“你可别死了。”林彻道。
容鹿鸣走出军帐，随意挥了挥手，没再回头。
连弩营的将士们于“天”字堡前列阵，而后是其余容家军将士。
容鹿鸣带着容小虎和五个连弩营的亲兵，未着战甲，一身深青圆领袍，革带束腰，仅配短刀，远远看去，跟个要去赴宴的公子哥儿似的，脸上还带着几分笑意。
谁能想到，一个时辰之前，她还在挥刀杀人。
肴馔精美。
容鹿鸣不饮酒，对容小虎说：“去，把带来的蒙顶甘露烹一壶来，这是御赐的茶，叫几位土司尝尝。”
“怎么，将军这是怕我们下毒？”
“某有什么好怕的，某在这里两腿一蹬，正好可免日后劳顿辛苦。不过，某若是蹬了腿，外面那些人，谁能节制？他们，可是会屠城的。”
“危……危言耸听！”
容鹿鸣也不怒，摊开自己的双手，一手轻轻揉捏着另一手的掌心，“你们不如问一问贺穆土司，某的士兵有没有屠过城，还会不会屠城？”
贺穆扎伊没说话，他颤抖着站起身来，跪到容鹿鸣面前。
容鹿鸣派人买来两辆马车，又觉得差了点儿意思，叫连弩营的几个亲卫去收拾收拾。
林彻撩开军帐的门帘，看到的就是容小虎带着几个人，在给那桐木的马车画花纹。
画花纹？可把他好奇坏了，第一次走出军帐，去看他们到底在干什么。难道颜料里掺了毒粉，要毒死乘车之人？
不能怪他多想。容鹿鸣妙手回春是不假，可用毒杀起人来，也是从不手软的。
“你们不是连弩营的人吗，怎么，还会画画？”林彻开口问。
被问到的士兵与身旁人短暂交了交视线，无人回答。
容小虎本在车厢那边，听到声音，捧着色盘转了过来。
“林郎君有所不知，日常演兵之余，少将军亦教过我们绘画。”
林彻想了想
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