“可不是，连大人给自家老爷子办寿，那仗势可大了，听说半年前就从南方选了新的戏班子和舞姬来。整个誉州有头有脸的人家，明儿都要去连府的！”掌柜笑意深深，又与陆云峥唠上了，“这样高门大户人家的生意，满誉州城都想做，也不好做呢。”
说话间伙计已把衣裳准备好。
陆云峥掏出一个银锭子，推到掌柜跟前，装作八卦问道：“那宋家也会去吧？”
掌柜上上下下把那锭子掂了掂，神秘地摇摇头：“去么，肯定是会去的，宋家可是咱们誉州第一大族，不过是谁去，就不好说了。”
“这是为何？”
“宋家老爷和连大人闹别扭，又不是一天两天的事儿了！宋家老爷觉着自己与京城那位宋相是族亲，连大人觉着自己是宋相的一手提拔起来的嫡系，咱们誉州就这么大，可不就得别起苗头来么。”掌柜嗔笑，又说她果真是外地来的，竟连这也不知。“不过呀，面子上总还是要看得过去的，宋老爷自己不去，总要派个子侄过去。”
陆云峥懂了。
她接过伙计手上的衣裳，向掌柜道谢，提着衣裳走出了绸缎庄。
陆云峥朝熊管事的方向看了一眼，许松山马上道：“我去跟着？”
许松山是许府令的儿子。
陆云峥虽心急，但并不莽撞行事，自己虽有些功夫在身，可孤身一人还是不够用。赶往誉州前，她漏夜摸到了定北王府，请许伯伯给她引荐几位机灵、身手好的武士，与她同行。
许府令见她深夜前来，就知道，她在贺珵那没有得到支持，也有些犹豫，劝过她。可云姑娘自小就是认定了理不轻易变的，若是他不愿借人，她怕是自己一个人也要去！若是有什么三长两短，他怎么对得起故去的旧友？
许府令连夜把儿子叫进府，又叫了几个在王府养老的前台陵军军士。虽十年过去，可他们都是当年最勇毅的一批军士，又细心活泛，保护陆云峥应当不成问题。
那些军士知道这是陆长史之女，都拍拍胸脯保证，定不负所托。
陆云峥摆手：“不，咱们去别处”
她环顾四周。这儿是誉州治所所在，也是最繁华热闹之地，光这一条街上，就有两家粮庄，一家直接打了宋氏的旗号，一家名为永记粮庄，实则也是宋氏掌舵。
许松山又问道：“要不要先去问问？商人重利，说不定听到咱们愿意出价，就直接卖给我们了？”
陆云峥犹豫了下，摇摇头：“我们要的量太大，伙计必定得上报掌柜。掌柜都是宋氏的人，万一留了心眼上报了宋家家主，打草惊蛇，后面我们就不好办了。”
她势弱，必得一击即中。
一番思量后，她策马，去了棠溪。
棠溪离誉州治所不远，不过半个时辰的马程，只是她不认路，许松山等人一路问路摸索花了不少时间，到棠溪时，已近黄昏。
陆云峥又花了些时间回忆那条巷子的路，终于在夜将深时找到了范益的住所。
不出所料，那小平房里点着烛火，范益果真在里面。
回京后她与贺珵说过此事，贺珵当下便提醒她，范益已是编入了兵册的民兵，不管他被驱使何处，身份是变不了的。若当真携家眷移居，就成逃兵了。因此，范益大概率会把妻女送到别处，自己还得留下来。
按理来说，民兵也当在营地中作息，可现下非战时，各处征兵只为防御储备，这些招募而来的民兵，白日在营地操练，夜间还是回自个儿的住处，以缩减军费，弄成这四不像的模样。
她轻叩木门，喊了一声：“范大哥？”
夜深人静，范益被这声叫唤吓了一跳，往门缝里一看，竟是当初救了自己女儿的那位贵人！
他忙开门迎客：“怎么是您！您不是在京城吗？”
陆云峥食指抵唇，示意范益先进门再说，几人进门，本就小的平房几乎是挤满了，无处下脚。
“是不是巧英她……小女她年轻不懂事，贵人饶命，饶命啊！”范益刚才没瞧见门外还有几个男子，一下子几人涌进屋来，他还当是女儿在京里犯了什么大罪，这会子要上门来株连九族了，扑通一声跪地，把头磕得砰砰响。
陆云峥哭笑不得，扶了他起来：“你听我把话说完呀！巧英她没事，她……在我一个朋友府上做工，现在过得还不错。”
范益将信将疑地爬起来，问道：“那这是？”
“说来话长，我只问你，誉州刺史连大人，与宋氏不睦，当真吗？”
范益挠挠头：“倒是有这样的传言。不过咱们小老百姓，这些话都是坊间听来的，不知真假。”
陆云峥又问：“曹兴近况如何，你可知道？”
这范益倒是清楚：“那老杂种七八月间忽地被削职了，没了官身。只是他到底是连大人的妻弟，不过一阵子功夫，又到嵖山督工去了，那气派，比当官时候还大呢！”
范益恨得牙痒痒。
“嵖山？”陆云峥依稀记得这个地名。
“您还不知道吧？就七八月里，宋氏府邸完工，咱们这伙民兵，都被赶到嵖山去采矿了。”范益压低了声音。
工头再三威胁过，在嵖山的一切，不许外传，否则要叫他们一家老小都吃不了兜着走。可范益不怕。他的妻女都在安全的地方，而且，他天然地，就觉着能相信这个救过他家两回的“贵人”。
“采矿？”陆云峥猛然警觉。
棠溪盛产铜铁，冶剑更是一绝，这份产业，大都也在宋氏手中。只不过，户部的帐她都经手过，她印象中，棠溪的矿产主力，并不是嵖山。
“督工的还是曹兴？”陆云峥又确认了一遍。
“是！只是没分到我这队，可我日日上工，都能看见他在那晃悠！”范益十分肯定。
丝丝缕缕的消息萦绕在陆云峥脑中，逐渐成了形。
“范大哥，拜托你个事。”陆云峥严肃了神色，对范益道。
范
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