“春耕雪，断粟骨，来日秋末闹荒凉。问我为何不插秧？问你为何不卸甲？马蹄声碎锋芒寒，身子歪歪没心肠。”
天降异雪，粮稻冻伤，不日民巷四起童谣，闹得人心惶惶，朝堂暗流涌动。
李志携众亲近官员，同表上谏拥立赵瀛登上储位，此举使得顺德帝对其心有不满，特意在退朝后留他面言，连旁侧侍奉的窦士良都被遣退出殿。
殿内只剩下二人，寂静片刻。
顺德帝着了风寒，话到嗓子眼突感沙痒，抬手抵唇闷咳几声，说：“朕的这几个儿子，朕最清楚，没一人能担起国祚。非要这般着急逼朕立储，是觉得朕老了？还是觉得朕昏聩暴虐？”
“臣非此意。”李志缓缓弯下酸痛的腰杆，屈膝跪地说，“战乱大索，民怨未消，奈何天降异常，骤起乱纲童谣。时下立储虽仓促了些，但能平定民心，民心平定才能使社稷稳定。”
顺德帝沉下脸，说：“你私拦吴王坏朕谋划，现以社稷黎庶来压朕，是觉得朕真不敢杀你？”
“臣一介鳏孤老儿，不敢懒怠妄权，恪尽职守数十载，”李志说，“不过是为了完成先帝所托，不使皇子嫌杀彼此，不使世家滥权朝职。”
“臣别无他求，若迁怒陛下，自当领罪受罚。”李志俯首至手。
“罚无济于事，”顺德帝接着说，“战后死了数名朝官，以至吏、户、礼三部空缺多位。朕下旨，由你审铎人员入职，切莫忘了你方才所言。”
李志抬头说：“臣定不使世家滥权朝职。”
“退下吧。”顺德帝威严肃穆，坐思良久，肩头空空却仿佛压了一座无形的大山，连带着呼吸都深沉不少。
*
“为何要绕远路？”司锦瑜问道。
萧玄允眸中掠过一丝恍然，笑道：“走就得了。”
司锦瑜说：“好好的近道不走，非要绕远，真是给你闲完了。”
萧玄允没回话，抬头眺着高悬明月，眸子里含着流水般月晕，涟漪都要溢出来了。
司锦瑜察觉温瑾淮一路闷闷不语，轻轻扯了扯她衣角，柔声说：“是哪里不舒服？”
“无碍。”温瑾淮轻轻摇头，她望着四周断壁残坦，落雪覆盖下透着一片死寂，不时瞧见几户民家点着烛火，烛光透过窗纸照亮夜行坎路。
夜风呼啸，破窗上灯影摇曳不止。
司锦瑜匆匆卸下身上氅衣，披在温瑾淮身上，眉眼含笑道：“夜里风吹着冷，可别着凉染了风寒。不然，作为你未成婚的丈夫，我可是会心疼的。”
“真恶心。”萧玄允冷不丁来一句。
司锦瑜怒视着他说：“干你何事？”
萧玄允说：“点你名了吗？又没说你，急躁个什么劲儿？”
司锦瑜冷哼一声，说：“活该你没婆娘。”
萧玄允怒道：“去你的。”
一路朝着萧若洲新买的宅院紧赶慢走，忽地萧玄允步子一转，从怀揣内掏出一支玉簪，笑着冲进了锦钿阁。
他嘴上喊道：“霍小娘，我来看你了。”
没过多久，伴着霍三姑一声声的怒骂，萧玄允捂着额头，很不体面的被赶了出来。
“岳母这是作甚？”萧玄允放下手，露出额头上青肿的包，“我来看我家娘子，不成？”
“我呸，你也配？”霍三姑手持木杖踱步而出，木杖在地上猛地一击，震响吓得门后偷看的囿囿一激灵，赶忙去找霍小娘。
萧玄允声壮有力：“我哪里不配了？”
“你哪里配了？”霍小娘身姿婀娜惹眼，却没有一点娇柔作态，反而眉宇间存着英气，连步子都显得沉稳有力。
她开口声音清润，说：“我霍小娘虽二十有五还未成婚，却也是守身自好，不似你这般浪荡无度，趁早死了心吧。”
萧玄允自知她说得在理，便也没强行解释，他微微垂下头，眸中光芒黯淡不少，声音也低了些：“我可以改，你信我。”
“改？”霍小娘说，“改了也不能洗清过往劣迹，我在此放下话，就算是我霍小娘死了，也绝不会看上你。”
萧玄允垂头不言语，谁也不知他此刻是何神态。
“滚。”霍小娘恶道，“否则一鞭子抽死你。”
随着话音飘落，她抽出缠在腰间的长鞭，做好挥鞭的姿态。
萧玄允站着不动，静了须臾后说：“你真敢打我？”
鞭子猛然抽动，裹着撕裂空气的嘶嘶声，在萧玄允面颊上落下一道红痕，末梢刀刃割断了他一绺龙须卷发。
发丝从他眼前飘下，轻轻蹭着高挺鼻梁滑落，铃铛耳坠被风吹得乱响，将他恍惚的神思拉回现实。
“你真打？”萧玄允眸中攒着泪水，上前两步说，“一点都不疼，打死吧。”
“那便成全你。”霍小娘欲要抬臂挥鞭，被温瑾淮摆手拦下。司锦瑜赶忙跑来，拉着萧玄允的手臂，将人强拉硬拽到一旁。
门猛地合上，剧烈的震响吓得门外三人惊颤。
司锦瑜不可置信的眼神，盯着他说：“这霍小娘可是说一不二的主，是真的敢要你的命啊。我的二哥啊，过几日回了燕北寻个会唱戏的婆娘就娶了吧，可别招惹不该招惹的，再把命丢了不划算。”
他的苦口婆心换不来一句低头的话，听得萧玄允大喊：“她就会唱戏，我为什要找别的？这辈子我萧玄允就娶她了，也一定会把她娶回家，都等着瞧吧。”
“服了你了。”司锦瑜也是没辙了，叹气说，“随便你吧，要是哪天被打死了，我找三哥来给你收尸。”
“用不着。”萧玄允呼吸起伏急促，转身迈着极快的步伐，忽而回望一眼锦钿阁，双唇抿紧，目光停留好一会才收回。
司锦瑜悄然挪步到了温瑾淮身旁，附耳小声说：“还说我呢，他自家遇到感情事不也一样。”
忽而，他笑着说：“但也不一样，你是答应要嫁给我的。”
温瑾淮挑眸瞧着他那双清澈灵动的双眸，她唇瓣微张，见他笑脸洋溢，便没把话说出口，扭头别开了眼。
“想说就说，”司锦瑜看出她欲言又止，伸手挽住她的手臂，来回晃了晃，“说吧，你不说我更难受。”
温瑾淮见他执拗不绝，说：“太后下的懿旨还没收回，你莫不是忘了？”
司锦瑜面色一僵，说：“不就是一道破懿旨，我不认。”
他随着温瑾淮挪步而动，在她耳边很是坚定地说：“放心，我有的是办法。”
温瑾淮只感觉一阵后怕
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