烛火明明灭灭，闪了几下，终于还是熄了。
明凰已经坐在窗边这软榻不知几个时辰了。
案上，裴熠的那杯茶盏已然凉透。
她猛地回过神来。
今日，她经历的变化实在是太多了。
先是收到了裴熠的礼物——苏家，虽然这本就是她该有的东西，但若非裴熠，确实不一定拿得到手中。
裴熠说得不假，没有他，她们连京城都进不去。
只是，他这样做，到底意欲何为？
她一直以为他是慕容家那边的人，可他又这样帮着她，似乎其中有着什么隐情。狗东西，她刚才问了，他却不愿意说。
也罢，反正如今他们是一条船上的了，总会有知道的那一天。
至于他口中说的，姑姑对他有恩……明凰皱起眉，这位姑姑，自她记事起便嫁去了北朔，实在是没有印象了。
除了每年自北朔传回的家书上知晓只言片语外，她连姑姑的长相都不清楚。
莫非，这是父皇早年间防备外贼，安插在北朔的后备？
既然姑姑如今和裴熠还有往来，那么想必地位是有保障的，可慕容枭和北朔皇帝有勾结，不见得会待见姑姑。
这到底是何故？
她实在是百思不得其解。
明凰深吸一口气，看来，又回到了在裴府的时候，一切的一切又都指向了一个人——裴熠。
她如今的境地，还是很被动，和笼中鸟没什么两样。
只要裴熠想，她毫无抵抗之力。
算来，如今她唯一能做的，便是扮好苏墨亭。
其余的，只能走一步看一步。
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菱洲的气候适宜，即使到了深秋，亦别有一番风景。
十里长街外，那排看不到尽头的红花开得仍旧繁茂，听说是四季的花期，果真奇观。
明凰——不，苏墨亭站在其中一株树下，抬手接过那飘飘扬扬落下的花瓣，仍有它飘落在掌心。
“公子，奴才瞧着，您倒是颇为喜欢这花？”
明凰垂眸，盯着那枚似乎一戳便会融化的绒绒的花瓣，勾唇笑了笑。轻声道：“随叔父在海外行商多年，许久未见这家乡之物，自然是欢喜的。”
一旁的小厮“荆霜”亦笑着附和：“公子一大早便拜见了各位叔婶亲缘，难得可以清闲片刻，奴才真为公子高兴。”
立着各种生肖动物的栏杆外，是一眼望不尽的潺潺流水，站在这贯穿整个菱洲的暖江边，连人的心绪都变得松快起来。
明凰倚着栏杆，耳畔是百姓们采买、嬉笑的声音，混着小贩和声音，构成了一支国泰民安的宁神好曲。
不远处，临江仙的歌女那咿咿呀呀的吴侬软语，已然透过窗棂，飘荡到了外头，不一会儿便传过了整条街。
这是苏运洲想的主意，他说在海上航行，如同苏墨亭这样的壮年男子，是该到这些地方逛逛。
一是符合苏墨亭的身份，二是不至于到了京中，被那些官员笑话没见识。
明凰只觉得好笑，那些朝廷命官，表面看上去冠冕堂皇，实际上只要沾上男人二字，都是逃不开温柔乡的。
尤其是这临江仙，菱洲的最顶级的销金窟，权贵子弟附庸风雅之地。据说明凰的曾祖父都来逛过——虽不是什么能考究之事，但路边揽客的小厮就是这样说的。
临江仙的牌匾额外地气派，四层小楼精致却宽阔，矗立在江边，那楼上的丝绸红帘飘啊飘，伴着成团的红花，颇有一番“人间仙境”的意味。
“客官，您几位？”
门口的小厮笑得谄媚，他一眼便看出了这位年轻公子气度不凡，虽年纪轻轻，可就连小厮的穿着都是最昂贵的苏绸，这在当地，都能和苏家比上一比了。
荆霜将那笑得如同花一般的小厮拨开了些，冲他竖了根食指，“我们公子一位，要上好的雅间。”
“得嘞，二位爷，里边请！”
荆霜用一把文扇护着明凰往里走，一进堂内，便是琳琅满目的古董和陈设。中间悬空的地方摆着一个檀木圆台，上头有蒙着脸的艺伎扭动着腰肢，跳着如仙如醉的西域舞。
堂内摆着的桌子都是上好的金丝楠木，每座之间隔着点翠屏风，座上的宾客觥筹交错。而最奇的是围着大堂竖立的四扇巨大屏风，那后头摆着人型高的博山炉，炉盖是层峦叠嶂的山形，自那之上源源不断地冒着青白色烟雾，在整个厅堂蔓延开来，一呼一吸之间都是沁人心脾的香味。
整个厅内烟雾缭绕，如梦似幻，真真无愧人间仙境之称。
明凰嗅着这香，似檀香浓郁，却又夹着果香的清新，倒是第一次闻。她寝殿内一向点的是纯正浓郁的木香，是父皇花重金从西南一带运来的珍奇木材所制，却不曾想掺杂果香也别有一番风味。
当了乞丐以后，她才知道光是香料这一旁支，便足足花去了京城十户百姓一年的开销。
从前不知道艰苦，现如今她是不会再用了。
她们二人一进堂内，那名门口的小厮便恭敬退下了，更高级别的小厮和侍女过来引路，带着她们往楼上走。
楼上的回廊曲折，悬空的过道两侧俱有金丝绣成的挂画，出自当地最好的绣娘之手，这是菱洲绣娘的独门绝技，既能看得到外头的江景，又保障了客人的隐私。
和大堂内的喧哗不同，楼上十分雅静，每走几步都候着一位容貌俱佳、端着茶盏的姑娘，低眉顺眼地恭候着。
明凰纵然曾是皇室贵女，从小到大已经对叩拜习以为常了，可还是被这套招数搞得有些不自在。
荆霜见状，出言催促了几句。那两位引客的，腰弯得越发低了，恨不得钻到地里去。
左绕右绕，总算是到了三楼的雅间。
这一层的客人，据说非富即贵。若非常客或是权贵，寻常百姓是上不到这里来的。
好在苏运洲在菱洲算是有头有脸的人物，一句话便搞定了这里的房间。
只不过，有个人，如何都搞不定。
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丝竹靡靡，陈酿的酒香和临江仙的奇香混合着，笼罩在屋内。
明凰刚喝了几口清茶，便有人来传话说花魁崔如莺姑娘就要出场了，今日奏的是名曲《商女怨》。
怎么是这首曲子？她微微蹙眉。
她来这里还有一个目的，便是能和崔若莺攀上话。
原因无他，为的就是慕容君烨。
倒不是她对他还有旧情，只是那杂碎曾对崔如莺赞赏有加，多次赞过她写的诗词歌赋。明凰想着，回朝做官，说不定能用得上。
明凰打开那把荆霜递来的文扇，半遮住面容，走到了三楼的栏杆旁，这是临江仙最上等的观景之位，每个雅间的客人到此观赏之时，隔间都有上好的檀木雕花屏隔开。
她轻摇着扇子，一瞬不瞬地盯着楼下。
一层又一层轻薄的风雅纱幕被揭开，大
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