一阵激动后,姜宁提前泼冷水:“魏大娘,我们才开始办,估摸来的孩子不多。”大富人家有丫鬟奶娘,困苦家庭舍不得一日那么多铜钱,这个针对富余之家,而且大人没空带孩子的。
魏婆子火热的心凉下来,转念一想,多收一个孩子,便多一份钱,没孩子来,她也不亏,院子屋子本来就在那,空着没用,只需要提前购些米粮面,粮食本身家里也要买,吃不完存着一时半会坏不掉,素菜家里院子里就有,荤菜根据当日送来的孩子个数,现去市场割,一点不浪费。
所以,这是一个完全没有风险,但上限很高的买卖,比外头做生意的收益还好。
短暂的思索后,魏婆子拍板:“没事,我们先试试水,不行就算了,也不损失什么。”
两人凑在一起嘀嘀咕咕,商量起来。
姜宁万事以安全为先,坚决要求宁愿收不到孩子,也不要生病的小孩,万一孩子在这里出了问题,要吃官司的。
魏婆子点头:“你放心,招孩子的事,我来办,我在东城住了半辈子,各街坊家里的事,我熟。”
两人讨论了大半天,定在三日后开张。
魏婆子负责抱着板栗到处显摆自家孙子会喊尿尿,还会呀啊撒数数,姜宁负责收拾布置堂屋,给报名的小孩做午睡休息用。
三日后的早晨,魏婆子领着看热闹的街坊进了院门。
短短三日,魏婆子家院子变化很多。
进门,左边是二十步长宽的平整夯土院子,足够小孩撒欢奔跑,旁边墙跟整齐摆放着十个沙包和一个圆鼓鼓的猪泡球,右边是码放整齐的柴火,被细密的篱笆隔开,小孩子钻不进去。柴火堆旁边一个泥坑,里头许多半干的细腻河沙,上头洒落些竹子做的小木铲,小锄头。
早有孩子挣脱大人的手,去捡铲子玩。
最令人惊奇的是,挨着堂屋的院墙,被油漆漆成了方方正正的黑色,下面小篮子里放着些白色石膏块,下面一圈小板凳,旁边一块黑色的小黑木板,有点学堂的模样。
不等魏婆子介绍,早有淘气的孩子,拿着白石膏在小木板上乱画,这个花个圈,那个划条线,兴奋叽叽喳喳互相比对,哪个画的人好看。
进了堂屋,中间是过道,左右两边一溜足有一尺厚的稻草床,上头铺着一层陈旧但干净的床单,整齐的叠放了一床小被子小枕头。
姜宁笑着努努嘴,苏慎放开牵着小板栗的手,小板栗呜啊扑向稻草床自己的被子,藏住脑袋,掀开,又藏起来,又露出来,两个骨碌碌清亮的大眼睛弯成了月牙,招呼大家和他躲猫猫。
其他小孩哪里还能忍,脱了鞋便蹦上去,兴奋的左右打滚翻跟头,谁家的床有这么大啊,翻跟头都翻不到头。
魏婆子咳嗽一声,笑道:“孩子们快出来,我给你们准备了甜甜的米糕哦,快快快,慢了没有啦!”
在地铺上蹦跶,大人逮不到的萝卜头们,立马撒欢跟着魏婆子出了堂屋,魏婆子招呼所有小孩到后院茅坑外排队嘘嘘后,领着他们看了一圈小鸡,认识了几样蔬菜,晃悠来到厨房,门口的大木盆已经备好温水,魏婆子领着孩子们洗完手擦干净,顶戴头巾、口鼻覆着面巾的姜宁端出一个木盆,里头趴着数十个小白兔,玉雪可爱。
姜宁的清越的声音从面罩后传出来:“我家米兔选用新鲜的大米,加了白糖、蜂蜜桂花等数十种香料,经十多种工序精心烹制做成,酸中带甜,甜中带香,软糯易克化,最适合小宝们品尝!”
她说着捏了两下手中的米兔,米兔肚子瘪后立马回弹,镶嵌了两片红枣做的眼睛,又新奇又好玩。
她耐心的指挥小娃们排队领米兔,一个小孩发了一只后,剩下三只米兔用剪刀减小,擦上牙签,请围观的大人品尝。
一旁的魏婆子半是炫耀半是惋惜:“这是我侄女魏宁,之前在大酒楼当厨娘,手艺没得说!说好了亲事,回家等发嫁,我请来帮我做饭。这侄女穷讲究,平时带着口罩,说免得喷些口水到菜里不干净。”
众人撇嘴,魏婆子也太能吹了,一个没成婚的丫头,还大酒楼的厨娘,牛皮都快飞上天。
手里还拿着人家送的米糕,加了糖的呢,好不好吃不说,必须得尝尝,别糟蹋了东西。
米糕一入嘴,大家露出不可思议的神色:口感蓬松宣软,回弹有嚼劲,味道甜中带酸,酸里泛香,米香中混着酒香,还有一缕似有似无的桂花香,多种香味层层递进,实在是妙!
一只兔子米糕才鸡蛋大小,哪里够吃,娃儿们几嘴吞掉后,围着姜宁讨要,姜宁翻过木盆,让大家看清光溜溜的盆底:“没有了呢,若还要,找婆婆预定,我这便去做!”
魏婆子摆摆手示意她进厨房,抱歉的对着家长解释:“米糕加了许多白糖,不敢多做,担心吃不完浪费,实在没多的!”
要不到米糕的孩子抱着自家阿娘或阿奶大腿,哭闹撒泼,众人围着魏婆子:“你个老货,都知道白糖精贵,我们不白吃你的,给你钱行了吧,多少钱一个,我们买还不行么?”
魏婆子点头:“确实是配料金贵,这点子米糕要三文一个才做的出来。她看着肉疼掏钱的街坊邻居,笑道:“若是今日报名来我家小小小学堂念书,今日下午就可以白吃一个哦。”
众人嫌弃米兔价贵,掏钱掏得肉疼,听到可以白嫖,来了兴趣,哄笑:“还小小小学堂,你们家会教孩子念书吗?”
魏婆子不恼,对着小板栗拍手,嘴里哼起轻快的旋律,“小手拍拍,小手拍拍,手指伸出来,手指伸出来,眼睛在哪里,眼睛在哪里,快点指出来……”
小板栗立马应和拍着肉肉的小手,跟着含糊不清的唱起来:“小斗拍拍,小斗拍拍,斗置灯出来,斗置等出来,眼睛在这腻,眼睛在这腻……”
一面用手捂着眼睛,一面从手缝里偷看大家,逗得大家哈哈大笑。
这娃子,太逗人稀罕了。
魏婆子解释:“孩子小,先从最基本的教起,撒尿,吃饭,唱歌,数数,教孩子学这些最简单的啊。”
都是街坊,他家小板栗的进步大家有目共睹,才几日不见,竟然会撒尿吃饭唱歌了。
众人你看看我,我看看你,不愿开口询问。
姜氏躲在人群后捏着嗓子替大家发声:“学这么多,得要八九十学费一天吧?”
魏婆子笑道:“哪能啊?
我们上午教孩子唱歌,下午教孩子画画,供三餐再加一顿点心,只要二十文一天。诺,刚才试吃的精贵米兔便是下午的点心。今早早饭是葱油泼面,午食莴笋肉配白米饭,晚食三鲜肉配白米饭。
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