小桃和小红溜进闻歌闺房时，活像两只逃难的小老鼠。
“小姐——”小桃一进门就瘫在圆凳上，举起茶壶对着嘴“咕嘟咕嘟”猛灌，茶水顺着下巴流到衣襟也顾不得，“我的腿……腿都要跑断了！府里从来没这么忙过！”
小红也没好到哪去，抱着桌角直喘气：“是啊是啊，事多人少，管家恨不得把街上野狗都抓来干活……”
闻歌正趴在桌上发呆，闻言抬起头：“我‘死’的时候，你们也这么忙？”
“呸呸呸！”小桃忙不迭地摆手，“小姐福大命大，不许说这个字！”
“就是！”小红倒了杯茶慢慢喝，“还是伺候小姐舒服。小姐从不让我们干重活，哪像现在——把女人当男人使，把男人当牲口使！”
两个丫鬟你一言我一语地抱怨，闻歌却听得心不在焉。
她的手指无意识地摩挲着枕下那把“失而复得”的匕首。刀鞘冰凉，碧色琉璃在昏暗中泛着幽光——可不知为什么，她就是觉得不对劲。说不清是哪里不对，就像吃一道熟悉的菜，总觉得少了点什么佐料。
“小姐？”小桃察觉到她的走神，“您怎么了？从早上起就魂不守舍的。”
“没什么。”闻歌收回手，叹了口气，“就是觉得……这刀好像不太一样了。”
“刀？”小红眨眨眼，“不就是那把神仙给的刀吗？皇上不是帮您找回来了？”
是啊，找回来了。
可为什么找回来的过程那么轻易？毒狼那样的亡命之徒，会轻易让人拿回他偷走的东西？就算他被捕杀，那些搜捕的官兵，又怎么会特意把一把“普通匕首”呈给皇上？
疑点太多了。
“小姐，您就别想那把刀啦。”小桃凑过来，神秘兮兮地压低声音，“外头现在传得可热闹了！都说皇上来咱们府上住，根本不是为了体察民情，是为了……”
“为了什么？”
“为了见您呀！”小红抢答，眼睛亮晶晶的，“宫里都传遍了，说皇上对安国郡主青眼有加，这次移驾丞相府，就是冲着您来的！”
闻歌翻了个白眼：“那昏君，不心系天下，净想着这些。”
“小姐！这话可说不得！”小桃急得直跺脚，“您不就是因为这话被关禁闭的吗？”
“说都说了，还能咽回去？”闻歌撇嘴，“再说了，我说错了吗？南方水患未平，流民数十万，他倒好，跑到臣子家里来住着，还弄得满城风雨——”
话没说完，外头突然传来急促的脚步声和尖叫：
“不好啦——夫人晕倒啦！”
闻歌“腾”地站起来：“怎么回事？！”
一个丫鬟跌跌撞撞冲进来，脸色煞白：“前、前厅……那群老爷夫人围着夫人，非要塞自家公子小姐进府，夫人不答应，就被吵得……晕过去了！”
闻歌眼神一冷。
好嘛，她还没去找那些“攀附隆恩”的麻烦，他们倒先欺负到她娘头上了！
“走！”
前厅的景象，让闻歌这辈子都忘不了。
黑压压一片人，男的女的老的少的，绫罗绸缎与珠光宝气晃得人眼花。他们围着脸色苍白的丞相夫人，七嘴八舌，声音混杂如千万只苍蝇同时振翅：
“丞相夫人！我家小女最是乖巧，留下给郡主做个伴吧！”
“我儿子读过圣贤书，正好陪皇上论道！”
“我们出钱！出多少都行！只要能在皇上跟前露个脸——”
丞相夫人被挤在中间，额上冷汗涔涔，几次想开口都被更大的声浪压下去。闻丞相护在她身前，脸色铁青，却同样寸步难行。
闻歌拨开人群挤进去时，正听见一个富态妇人尖着嗓子说：“夫人这是看不起我们？都是为皇上尽忠，分什么先来后到？”
“就是！皇上恩泽天下，岂是丞相府一家能独占的？！”
闻歌火气“噌”地蹿了上来。
她深吸一口气，一个箭步跳上厅中央那张紫檀八仙桌——
“砰！”
脚下用力一跺，桌案震动，满堂嘈杂骤然一静。
所有人齐刷刷看向她。
闻歌站在高处，目光扫过那一张张或急切、或贪婪、或算计的脸，忽然笑了。
“各位，”她开口，声音清亮，“都想把自家孩子送进丞相府，是吧？”
短暂的寂静后，人群再次骚动：
“安国郡主明鉴！”
“郡主开恩啊！”
闻歌抬手压了压，等声音稍歇，才慢条斯理地说：“行，我答应。”
“歌儿？！”闻丞相愕然抬头。
“爹，您先扶娘去休息。”闻歌跳下桌子，走到父亲身边，压低声音，“这里交给我。我有办法。”
闻丞相看着她眼里的狡黠，忽然想起女儿这些日子来的种种“出格”——死而复生，当街斗殴，金銮殿骂皇上……哪一桩不是惊世骇俗？可哪一桩，最后不是化险为夷？
他咬了咬牙，扶着夫人往后堂走：“好，爹信你。”
等父母离开，闻歌重新跳上桌子，拍了拍手：
“诸位，我闻歌说话算话。你们的公子小姐，我全收。”
满堂爆发出欢呼。
“但是——”闻歌话锋一转，“这么多人，怎么安排？谁近谁远？谁主谁次？总不能都挤到皇上跟前吧？”
众人面面相觑。
闻歌笑了，笑得像只偷到油的小老鼠：“所以我想了个办法——拍卖。”
“拍卖？”
“对。”闻歌从腰间摸出那块赤金凤牌，高高举起，“皇上赐我此牌，许我全权处置迎驾事宜。今日我就用这权力，为各位谋个‘公平’。”
她顿了顿，环视全场：“伺候皇上的岗位，分内侍三层、外侍三层。内侍第一层，可随驾左右，甚至……伺候皇上就寝。”
这话一出，不少人眼睛都亮了。
“现在，我们从外侍第三层开始拍。”闻歌清了清嗓子，“起价——一万两白银。”
短暂的寂静。
“一万五！”有人试探着喊。
“两万！”
“三万！”
价格节节攀升。那些原本还端着架子的官宦人家，此刻也顾不得体面了，喊价声此起彼伏。金银成了数字，在空气中碰撞出贪婪的脆响。
小桃和小红被闻歌叫到身边，一个记账，一个收钱票，手忙脚乱，额头上全是汗。
闻歌却站在桌上，像个最精明的商人，一锤一锤敲定价格：
“外侍第二层，十万两一次——”
“十五万！”
“二十万！”
“成交！”
越靠近内层，竞争越激烈。当拍到“内侍第一层”时，场面几乎失控。
“五十万！”一个盐商喊得脸红脖子粗。
“八十万！”某位侍郎夫人咬牙跟上。
“一百万！”角落里传来慢悠悠的声音。
众人循声望去，是个生面孔的年轻公子，锦衣玉扇，气度不凡。他笑眯眯地补充：“黄金。”
满堂死寂。
一百万……黄金？！
闻歌也怔了怔，仔细打量那人——眉眼清俊，气质温润，可那双眼里闪烁的精光，却绝不像寻常富家子弟。
“这位公子是……”
“鄙姓沈，单名一个‘墨’字。”公子拱手，“江南来的生意人，久仰安国郡主大名，特来捧场。”
江南沈家？闻歌心里一动——那可是富可敌国的皇商，连皇上都要给三分薄面。
“沈公子出价一百万两黄金。”闻歌压下心头疑惑，朗声道，“可还有人加价？”
无人应答。
“成交！”
沈墨微微一笑，上前交了钱票。经过闻歌身边时，他用只有两人能听见的声音说：“郡主好手段。这一局，沈某心服口服。”
闻歌挑眉：“沈公子花这么大价钱，就为买个伺候皇上的机会？”
“自然不是。”沈墨意味深长地看她一眼，“沈某买的，是郡主的‘人情’。”
说完，施施然退到一旁。
拍卖继续。等所有岗位分配完毕，已是日落西山。那些没
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