皇后寝宫的椒房殿内，沉水香的烟雾在鎏金博山炉上袅袅盘旋。
皇后斜倚在凤榻上，指尖有一搭没一搭地拨弄着腕间的翡翠念珠。韩妃坐在下首的绣墩上，身子前倾，声音压得极低，却掩不住话里的怨气：
“娘娘，您说那闻歌到底使了什么手段？皇上今日又单独召见她，两人关着门在金銮殿里说了快一个时辰——黄公公守在门外，只听见皇上笑声不断。”
皇后拨念珠的动作停了停。
“本宫让你查的事，可有进展？”
“臣妾派人细查过了。”韩妃凑得更近些，“这闻歌确实古怪。她‘死而复生’那日，在棺材里坐起来就喊‘我是小仙女’。醒来后性情大变，从前知书达理的人，如今满口疯话，还会武艺——那夜在丞相府屋顶上，可是好些人都瞧见了，飞檐走壁，身手了得。”
“武艺？”皇后蹙眉，“闻丞相是文臣，家中从不尚武。她一个深闺女子，从何处学来？”
“所以说蹊跷啊！”韩妃眼底闪过一丝狠色，“臣妾听闻，民间已有传言，说她是妖孽附体，专为祸乱朝纲而来。娘娘您想，她为何偏在皇上微服出巡时，‘恰好’闯进轿中？又为何偏在南方水患、朝局动荡之际，得了皇上这般恩宠？”
皇后沉默半晌，念珠在指尖转得飞快。
她想起今早皇上在朝堂上为闻歌大发雷霆的模样——那双总是深不见底的眼，在提起“安国郡主”时，竟会闪过一丝她从未见过的光。
不是宠溺，不是纵容，而是一种……近乎兴奋的灼热。
“娘娘，”韩妃声音更轻，“若真让这丫头入了宫，以皇上如今待她的心，只怕不出三年，这后位……”
“够了。”皇后打断她，起身走到窗前。
窗外春光正好，御花园里姹紫嫣红开遍。可这满目繁华，在她眼里却成了冰冷的囚笼。
“继续查。”她背对着韩妃，声音听不出情绪，“她从前可有相熟的道士、尼姑？可曾去过什么古怪地方？本宫要的，是实实在在的证据。”
“臣妾明白。”韩妃起身行礼，退到门边时又回头，“娘娘，三日后宫宴……咱们要不要……”
“本宫自有安排。”皇后挥手，“你且退下。”
殿门轻轻合上。
皇后独自立在窗前，良久，忽然轻笑一声。
“小仙女？”她喃喃自语，“这深宫，最容不下的，就是仙女。”
宫门外。
闻歌刚踏出朱红门槛，还没来得及呼吸一口宫外的自由空气，身后就传来黄公公气喘吁吁的呼喊：
“郡主——留步！皇上口谕——请您回去！”
闻丞相还在阶下等着，闻言脸色一变：“黄公公，皇上方才不是才见过小女？这又是……”
“老奴也不知。”黄公公擦着额头的汗，“皇上只说，请郡主回金銮殿，有要事相商。”
闻歌心里“咯噔”一声。
又要回去？这皇上是闲得慌吗？
她想起方才在金銮殿里，萧昌似笑非笑看着她的眼神，还有那句“三日后宫宴，朕等你”——该不会是反悔了，想现在就把她扣下吧？
“爹，您先回去。”她按下心头不安，对父亲笑了笑，“皇上召见，女儿去去就回。”
闻丞相欲言又止，最终只低声道：“歌儿，切记谨言慎行。皇上……终究是皇上。”
这话里的深意，闻歌听懂了。
她点点头，跟着黄公公再次踏入宫门。红墙黄瓦的宫道长得仿佛没有尽头，每一步都踩在光滑如镜的金砖上，脚步声空空回荡。
走到一半，迎面撞上一行人。
为首的妇人约莫三十上下，云鬓高绾，珠翠环绕，一身绛紫宫装绣着繁复的鸾鸟纹——正是韩妃。她身后跟着四个宫女，架势十足。
黄公公连忙躬身：“老奴给韩妃娘娘请安。”
韩妃却像没听见，目光直直落在闻歌身上，将她从头到脚打量一遍，唇角勾起一抹讥诮的弧度：
“哟，这位便是皇上新封的安国郡主？果然……与众不同。”
闻歌今日穿得素净，月白襦裙，青玉簪子，站在珠光宝气的韩妃面前，确实显得“与众不同”。
“娘娘谬赞。”闻歌不卑不亢。
“谬赞？”韩妃笑了，“本宫可不敢。只是好奇，郡主既得了封号，见了本宫为何不行礼？莫非这宫里的规矩，郡主还没学会？”
黄公公忙打圆场：“娘娘息怒，皇上有急事召见郡主，这才……”
“皇上召见，便能坏了规矩？”韩妃打断他，眼神冷下来，“黄公公，你在这宫里待了半辈子，难道不知尊卑有序？”
她朝身后宫女使了个眼色：“去，教教郡主，该怎么给娘娘行礼。”
两个膀大腰圆的嬷嬷上前，伸手就要按闻歌的肩膀。
闻歌眼神一凛，侧身避开。动作快得让那两个嬷嬷扑了个空，险些摔倒。
“你敢躲？！”韩妃声音尖利起来。
“为何不敢？”闻歌抬眼，直视着她，“皇上特许我免礼。娘娘若是不满，大可去问皇上。”
“好一张利嘴！”韩妃气极反笑，“本宫今日便替皇上管教管教你——”
“韩妃。”
清冷的声音从廊柱后传来。
皇后缓步走出，一身明黄凤袍，神色平静，眼底却无半分温度。她身后跟着的宫人屏息垂首，连呼吸都放轻了。
“皇后娘娘。”韩妃不情不愿地行礼。
皇后摆摆手，目光落在闻歌身上，细细打量片刻，才温声开口：“安国郡主初入宫廷，不懂规矩也是常情。韩妃何必动气？”
这话听着是解围，实则字字带刺。
闻歌心里冷笑——一个唱红脸，一个唱白脸，这出双簧演得可真够熟练的。
“皇后娘娘说的是。”韩妃顺着台阶下，却仍不甘心，“只是臣妾担心，若人人都像郡主这般恃宠而骄，后宫规矩岂不形同虚设？”
皇后笑了笑，转向闻歌：“郡主日后常来常往，总该学些礼数。闻丞相家风清正，想来也不会纵容女儿行差踏错。不如这样——宫宴前这几日，郡主便留在本宫宫中，让嬷嬷好生教导，也算全了丞相府的体面。”
教导？软禁还差不多。
闻歌正要开口，身后忽然传来熟悉的声音：
“不必了。”
萧昌不知何时出现在宫道尽头，负手而立，玄色龙袍在春日阳光下泛着暗沉的光。他一步步走近，目光扫过韩妃和皇后，最后停在闻歌脸上。
“朕特许安国郡主免一切跪拜礼。”他语气平淡，却带着不容置疑的威压，“皇后，你可听清了？”
皇后脸色微白，屈膝行礼：“臣妾……听清了。”
“至于教导规矩——”萧昌走到闻歌身侧，忽然伸手握住她的手腕，“朕亲自教。”
他的手心温热，力道却不容挣脱。闻歌试图抽手，却被他握得更紧。
“皇上！”皇后失声。
萧昌看也不看她，拉着闻歌转身就走。走了几步，忽然回头，对还跪在地上的韩妃淡淡道：
“韩妃冲撞郡主，禁足一月，罚俸半年。”
韩妃浑身一颤，瘫软在地。
金銮殿。
殿门在身后沉重合拢，隔绝了外间所有目光。
闻歌终于甩开萧昌的手，揉着发红的手腕，没好气道：“皇上这是唱哪出？英雄救美？”
“美？”萧昌挑眉，转身走上御阶，在龙椅上坐下，“朕看你倒像只张牙舞爪的野猫。”
“野猫也比金丝雀强。”闻歌站在原地，不肯上前，“皇上急召我回来，到底何事？”
萧昌没答，只是朝殿侧示意。
一个穿着七品官服的中年男子躬身上前，手中捧着一个朱漆木盒。他跪在御阶下，声音发颤：
“微臣黎水城县令李崇，叩见陛下、郡主。”
闻歌心里忽然升起不祥的预感。
“打开。”萧昌道。
李县令颤抖着手打开盒盖——
一颗人头。
面色青白，双目圆睁，右脸一道斜贯的刀疤，从眉骨直到下颌。
正是“毒狼”。
闻歌呼吸一滞。
她死死盯着那张脸，前世记忆如潮水般涌来：西南边境的雨林，三天三夜的追踪，最后那支破空而来的箭，还有中箭倒地时，看见树丛后那张疤脸上得意的笑……
恨意如毒藤般缠绕心脏，让她几乎喘不过气。
“郡主？”萧昌的声音将她拉回现实，“可是此人？”
闻歌闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静：“是。”
“你确定？”萧昌盯着她，“朕听说，这贼人狡猾多端，常有替身。”
“确定。”闻歌声音很轻，却斩钉截铁，“这道疤的位置、长度，还有他耳后那颗黑痣——我绝不会认错。”
萧昌看了她片刻，忽然笑了：“好。”
他转向李县令：“你诛杀江洋大盗有功，朕擢升你为黎水城知府，即日赴任。”
李县令大喜过望，连连叩首：“谢陛下隆恩！微臣定当竭尽所能，报效皇恩！”
“退下吧。”
殿内再次只剩两人。
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