腊月的寒风从破庙的每个缝隙钻进来，刮得火堆明明灭灭。闻歌靠在透风的窗棂边，望着窗外光秃秃的枝桠出神。袖中的手指无意识地摩挲着那柄桃木剑上的符文——昨夜那些似梦非梦的对话，还有窗外一闪而过的黑影，像根刺扎在她心头。
“吱呀”一声，庙门被推开。
小丫搓着冻红的手第一个进来，肩上还扛着半捆湿柴。她一眼瞥见窗边的闻歌，嘴角便撇了下去：“哟，咱们的富贵公子还坐着呢？这日头都快偏西了，您老倒是清闲。”
闻歌回过神，抬眼看她，没接话。
张婆子跟着进来，放下拾来的枯枝，拍打着身上的雪沫子——外头不知何时飘起了细雪。她斜眼瞅了瞅闻歌，话里有话：“这破庙啊，不养闲人。有人睡到日上三竿，有人就得顶风冒雪出去讨生活。”
火堆边的李婆婆正熬着一锅稀薄的菜粥，闻言直起身：“说什么呢？小哥前几日带回来的米和银子，你们都吃进肚子里了？”
“那是他运气好！”张婆子一屁股坐在草垫上，“碰上个菩萨心肠的王爷。可王爷能在这儿待多久？咱们过日子得靠双手，得细水长流！”
小丫把湿柴往地上一扔，溅起几点火星：“就是！这么大个人，整日不是睡觉就是发呆，要不是我们收留，早饿死冻死在野地里了！”
破庙里的其他人陆续回来了。大李拎着两只瘦巴巴的山雀，老陈头挎着一篮冻得发黑的野菜。众人围到火堆边取暖，目光有意无意地扫过窗边的闻歌。
闻歌听着这些闲言碎语，心里却出奇地平静。这些市井的直白计较，比起皇宫里那些拐弯抹角、笑里藏刀的算计，反倒让她觉得真实。她甚至能从张婆子撇起的嘴角、小丫斜睨的眼神里，读出一丝市井百姓最朴素的公平观——在这朝不保夕的世道，谁都不容易，凭什么有人能不劳而获？
只是……她的目光再次飘向窗外。
昨夜那人究竟是谁？张天师？还是皇叔派来探她底细的？那柄桃木剑绝非偶然掉落。若真是冲着她“妖孽”的名头来的，这破庙怕是也藏不了多久了。
“下午我去抓鱼。”她忽然开口，声音不大，却让庙里静了一瞬。
小丫先是一愣，随即嗤笑出声：“就你？细皮嫩肉的公子哥，怕是连鱼叉都拿不稳吧？”
张婆子也摇头：“河水深着呢，这大冬天的，掉下去可不是闹着玩的。你还是老实呆着吧。”
蹲在角落剥豆子的小姑娘“噌”地站起来，小脸涨得通红：“你们凭什么这么说小哥！那一袋子白米，那一锭银子，不是小哥挣回来的？你们上山下河忙活三天，能挣来这么多？”
“那是他运气好——”小丫梗着脖子。
“运气也是本事！”小姑娘叉着腰，像只护崽的小母鸡，“你们有本事也去王爷跟前‘运气’一个试试？”
“你！”小丫气得站起来。
“够了！”李婆婆一勺子敲在锅沿上，发出“铛”的一声脆响。她转过身，花白的头发在火光中颤动，“小哥夜里总做噩梦，睡不安稳，你们不知道？这会儿倒计较起来了！是不是想赶他走？”
这话说得重了。破庙里一时寂静，只听得见柴火噼啪作响。
大李搓着手打圆场：“婆婆别动气，大家就是随口说说……”他走到闻歌身边，拍拍她的肩，“小哥，你别往心里去。你脸色不好，多歇歇。”
闻歌看着大李憨厚的脸，心头微暖。她站起身，活动了下有些僵硬的肩颈：“我睡足了。”走到墙边，抄起那柄用树枝和碎铁片绑成的鱼叉，“总得做点什么。”
张婆子和小丫交换了个眼神。
“哎哟，还真要去啊？”张婆子拖长了音调。
小丫眼珠一转，叉腰道：“你要能抓到鱼，我、我给你洗一个月衣裳！”
闻歌挑眉看她：“若我抓不到呢？”
“抓不到？”小丫扬起下巴，“那你就负责给大伙拾一个月的柴火，每天不能少于三捆！”
“小丫！”大李皱眉。
“好啊。”闻歌却笑了，笑容在昏黄火光里竟有几分说不清的韵味，“一言为定。”
李婆婆急急上前，一把夺过鱼叉：“别逞强！那河水深得很，冬天又冷，前年就淹死过人——”
“婆婆放心。”闻歌温声安抚，重新拿回鱼叉，“我水性好得很。”这话不假。当年追剿江南水匪时，她曾在腊月潜过刺骨的寒江，一炷香时间不露头都是常事。
只是如今身份不便，不能显露太多。得想个不惹疑的法子……
“我跟你去！”小姑娘跑到闻歌身边，紧紧拽住她的衣角。
李婆婆还想拦，大李摆摆手：“让小草跟着吧，有个照应。小哥，”他认真看着闻歌，“量力而行，安全第一。”
细雪不知何时停了，天色灰蒙蒙的。闻歌和小草沿着冻硬的小路往河边走。河风刮过来，带着湿冷的水汽。
“小哥，你真会抓鱼吗？”小草仰着小脸，眼里有担忧也有好奇，“我看你细皮嫩肉的，不像干过粗活……”
闻歌失笑，伸手轻轻捏她冻得通红的鼻尖：“怎么，连你也不信我？”
“疼疼疼！”小草捂着鼻子，眼睛却弯成了月牙，“我信！小哥最厉害了！”
孩子纯粹的信任让闻歌心头一软。她蹲下身，帮小草把破棉袄的领子拢紧些：“待会儿你在岸边看着，别靠水太近，知道吗？”
“嗯！”小草用力点头，又问，“小哥，你以前抓过鱼吗？”
闻歌眼神有一瞬恍惚。抓过吗？自然是抓过的。不是用鱼叉，是用手——那年随师父在山中修行，师父说“万物有灵，取之有道”，不许她用刀剑，她便徒手在溪涧中抓鱼。开始时总被溜走，后来掌握了巧劲，一抓一个准。
“抓过。”她轻声道，“很久以前了。”
两人来到河边。冬日河水清冽，流速缓了下来，靠近岸边的水面结了层薄冰。闻歌观察着水纹走势——捕鱼讲究时机和位置，急流处鱼难停留，深潭处鱼藏得太深。最好是洄流湾，水流缓，食物多，鱼群爱聚集。
她沿着河岸走了一段，找到一处理想的湾口。岸边的枯芦苇在风里簌簌作响。
“小草，你去下游浅滩那儿玩，别过来。”闻歌嘱咐，“这儿冰薄，危险。”
待小草乖乖跑远，闻歌才仔细打量这处河湾。水面平静，但水下暗流涌动。她俯身贴近冰面，屏息凝神——内力缓缓灌注双耳，水下的声响渐渐清晰起来。
鱼群游动的窸窣声，水草摇曳的沙沙声，还有……一种不太对劲的沉闷响动，像是重物拖过河底。
闻歌眉头微蹙。她抬眼望向河心，那里水面泛着诡异的暗纹。
“小哥！”下游传来小草的喊声，“你看，下雪啦！”
闻歌抬头，果然见细碎的雪粒又飘了起来。她敛起心神，暂且压下疑虑。当务之急是先解决今晚的饭食。
她将鱼叉插在岸边，自己却蹲下身，右手缓缓探入刺骨的河水中。内力自掌心涌出，化作无形的涟漪向四周扩散——这是师父教的“惊鱼诀”，以柔劲震动水流，惊扰鱼群却又不伤其性命。寻常武者使不出来，但对已至化境的她而言，只是雕虫小技。
果然，不过片刻，水面开始泛起异样的波纹。几条受惊的鱼跃出水面，银鳞在灰白天色中一闪。
闻歌眼疾手快，抓起鱼叉闪电般出手！
“噗”的一声轻响，鱼叉刺破水面，精准地贯穿一尾肥美的草鱼。她手腕一抖，尺把长的鱼在空中划过弧线，“啪嗒”落入岸边的草筐。
动作不停。闻歌的身影在河岸轻移，看似随意，每一步都踏在最合适的位置。鱼叉在她手中化作道道虚影，每一刺都带起水花，每一挑都收获银光。
不过盏茶功夫，草筐底已铺满白花花的鱼。草鱼、鲫鱼、鲤鱼，甚至还有两条难得的鳜鱼。
“小哥！太厉害啦！”小草在下游看得目瞪口呆，拍着手跳起来。
闻歌抹了把溅到脸上的水珠，冲她招手：“来，帮我把鱼捡进筐里！”
两人一个叉一个捡，配合默契。雪越下越大，落在河面瞬间消融，落在肩头却积起薄薄一层。
捡鱼时，闻歌状似无意地问：“小草，你觉得……世上有妖怪吗？”
小草正小心翼翼地捧起一尾鲫鱼，闻言歪头想了想：“大家都说有，那应该就有吧。”
“如果……”闻歌斟酌着词句，“如果那妖怪长得不难看，心地也不坏呢？”
“妖怪怎么会不坏？”小草瞪圆眼睛，“不是都说妖怪青面獠牙，专害人吗？还害死了我爹娘……”说到后面，声音低了下去，小手无意识地攥紧了衣角。
闻歌心头一紧。她放下鱼叉，蹲下身与孩子平视，认真道：“小草，你记住——有时候，人披着人皮，却做着比妖怪更恶的事；有时候，被称作妖怪的，反而守着做人的良心。看人看事，不能光听别人说，得自己用眼睛去看，用心去辨。”
小草似懂非懂，黑亮的眼睛里映着雪花：“就像小哥这样吗？”
闻歌怔住。
“虽然大家都说小哥是富贵公子，不会干活，”小草认真地说，“可我看得出来，小哥心善，对我们好。这就够啦！”
童言稚语，却像一股暖流涌进闻歌心里。她伸手将孩子揽进怀里，轻声道：“小草，谢谢你。”
雪落在她们相拥的肩头，很快化成了水。
天色渐暗时，草筐已经满得冒尖。闻歌用草绳扎紧筐口，试了试重量——少说也有四五十斤。她弯腰想扛起来，却发现这身体确实比从前娇气多了，才折腾这么一会儿，竟有些气喘。
“小哥，我帮你抬！”小草凑过来。
“不用，你帮我看路就行。”闻歌深吸一口气，将草筐扛上肩。沉甸甸的收获压得她身子一歪，但脚步还算稳当。
两人一前一后往回走。雪地上留下一串深深浅浅的脚印。
快到时，闻歌忽然停下脚步：“小草，你先跑回去报个信，就说鱼太多，让大家来帮忙。”
小草愣了愣，随即眼睛一亮：“好！让他们都看看！”说完
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