暮春时分，夜里下了一场小雨，草木浸润着水意，经过整夜的疯涨，枝头泛着新绿，随风微微摇晃。
天微亮，谢府各处传来仆役们走动的细微声响。
某处窄小昏暗的耳房里，旧木板床上侧躺着一个小丫鬟，头枕着形状怪异的软枕，身上盖着洗得褪色的蓝色薄被。
乌黑的头发盖着惨白的半张脸，小丫鬟眼皮微颤几下，睁开双眼。清亮的眸子倒映着耳房唯一的一扇小窗，她眼神慢慢聚焦，显出与青涩身形不符的成熟来。
林芸躺平在窄床上，伸了几个懒腰，缓解酸痛紧绷的肩背。早前她托她娘做了一床又厚又软的褥子，一整个阴雨连绵的冬天没洗，她躺在上面浑身难受。
昨日气温回暖，她趁着太阳好赶紧将褥子洗了，今天再晒一天，便能睡上一个好觉。
同住的杏香已经起了，林芸快速整理好床铺，从矮柜上拿起牙刷和水瓢，蹲在门外的银杏树下仔细刷洗牙齿，这里没有牙医，她刷得格外认真。
等她刷完牙，杏香已经洗完脸，杏香帮她换了盆水，道：“青叶，我存够钱了，能拖你娘帮我也带一只这刷牙子吗？”
林芸从水盆里抬起头，应了一声“好”。
杏香仍是有些肉痛，她的月钱都要上交，只能留些她娘不知道的赏钱，存了好久的赏钱才够买这一支刷牙子。
只因五小姐和林芸都在用，她好奇问了林芸，得知这东西的作用后，咬咬牙也想买一支。
杏香的娘便牙不好，老是叫着牙疼头疼，每到这个时候杏香在家连大气都不敢出，生怕她娘不顺心又拿她撒气。
好在她靠一手梳头手艺成了芷汀院的二等丫鬟，再不用在家小心翼翼看眼色生活。
矮桌上的面脂空了，林芸打开矮柜，在箱子里拿出一罐新的，和杏香一起用。
盖子打开，一缕梅香飘散，杏香惊喜道：“好香呀，这是我们上次摘的梅花做的吗？”
得到林芸肯定答复，她凑近细细闻着，“真好闻，青叶你太厉害了！”
把小罐放到固定位置，两人互相给对方梳好丫髻。很简单的发型，头发分两边各梳一个小啾啾，再用彩绳从中间绑好垂在耳后，就是前世古代侍女图里的双垂髻。
她们同是五小姐房里的二等丫鬟，五小姐大方好侍候，不太管丫鬟头上额外戴什么。林芸和杏香一个无心打扮、一个买不起饰品，平日都用府里发下来的青绿头绳。
今日二人同用前几日府中新发的红色头绳，管事的说前几年外放当官的三少爷即将回府，让丫鬟们装扮喜庆点。
林芸今年十五，杏香十四。三少爷还在上京时，她们作为家生子都随父母住在谢府最南边的仆役院，五小姐分院独居后，她们才经过遴选来到芷汀院侍候。
听说三少爷十七中状元，乃文曲星下凡，本任翰林院侍讲，3年前外放到荆州当知府，今任期已满。
老太太近日心情格外好，隔着重重围墙总能听到唱戏的声音。听说老太太院里服侍的仆妇拿赏钱拿到手软。
五小姐也去听过一次，都是长辈爱听的戏，她不爱听，只去过一次就没再去。即使这般，林芸也收过府里发的两次赏钱。
一次是五小姐带她们看戏那次；一次便是今日，说是三少爷今日回府，府里大发赏钱让所有人沾沾喜气。
今日府中到处挂起彩绸，隔着围墙，林芸已听见院外忙碌布置洒扫的声音。
两人收好赏钱，快步来到小姐房外侯着，五小姐还未起，林芸和杏香等了会，大丫鬟喜晴唤她们进去。两人侍候谢弦洗漱更衣，端着水盆和换洗衣物退出来，递给门外等候的三等丫鬟，复又进去。
杏香有一双巧手，只需少少头油就能梳出雅致的发髻，光滑而不油腻。林芸不行，梳好双垂髻已是她练习大半月的成果，在杏香手里乖巧柔顺的发丝林芸始终驯服不了它们。
林芸拿起妆台上的骡子黛，轻轻几笔，稍拉长眉尾，又描补眉峰，最后晕染衔接，就是谢弦最喜欢的却月眉。眉一出来，整张脸都清晰起来。
再薄薄在无暇的脸上敷一层粉，胭脂轻扫眼尾和眼下，水银镜中谢弦满意一笑，“青叶，今天要见萧公子，你快帮我选个好看的唇脂。”
“小姐唇色不点而朱，用浅色的口脂便极美。”林芸挑出一绘有牡丹缠枝纹样的青白色瓷盒，用一只小小的毛刷蘸取一点，勾勒出唇部线条，均匀涂抹，镜中娇娥嘴唇饱满，莹润着淡淡的光泽。
等杏香灵巧的双手梳好分髾髻，又簪上发钗，谢弦对着镜子满意的左右照了照。吩咐：“把萧公子送的耳坠拿来。”
喜晴拿出一只黑漆描金锦盒，打开。那是一对金镶玉耳坠，雕刻繁复细致，中间嵌着两颗指甲盖大小的透亮青玉，贵重，有些老气，与五小姐并不相适。林芸顿了顿，帮她带上。
林芸揣着一串铜钱从房里出来，来到平时当值的茶房。烧水，煮茶，茶香飘逸，水汽氤氲蜿蜒描绘出风的形状。
杏香还是很激动，赏钱才是她私有财产，只需给他娘上交一部分，谁也不知道她到底得了多少。事情做完，两人暂时无事，搬着两个小杌子，坐在茶房角落。
她数着铜板，感叹道：“今日实在好运，竟拿了两次赏钱。”
“要是萧公子经常送小姐东西就好了，他每次送小姐东西，五小姐就心情好，我的私房钱就又多了！这个月我已经拿了三次赏钱！”
林芸撑着脸，她盯着茶，上升的水汽拂过面庞，眉眼掩在水雾后看不清晰。她没有打断，只静静听着，心里知道杏香只能畅想，再多送是不可能的。
穿来这里十几年，身份所限，只能片面的了解这个朝代的消息，这个朝代时间上类似宋明，又比之要繁盛。国际上地位类比汉唐，四海升平，前两代君主贤明，如今是四方来朝，河清海晏。
却依然是封建王朝，男女大防犹在。谢府与萧府虽在议亲，两家未正式下定，还在相看，萧公子隔十天半月送小姐礼物，以萧公子的殷勤，想来已是礼法能容忍的最高频率。
杏香闻到饭香，喋喋不休的嘴停下来，从莹儿和采薇手里接过食篮，掀开盖布从中拿出两碗粥，一碟小菜，两块烙饼，放到茶房靠墙的小桌上，两人把杌子挪过去，快速吃完这没油水的一餐。
果然，她们刚收拾好，采薇来通知要准备出发了，想来要见萧公子，小姐是也没心情吃好饭。
采薇和莹儿是三等丫鬟，通传、守夜、打扫、跑腿都是她们。另有丹红和绿枝与她们替班，昨夜守夜的就是她们。
林芸看一眼采薇眼下挂着的黑眼圈，心中唏嘘，还好前世为了美，苦练学会化妆，不然
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