因为晚上睡得实在太晚，姜渺这一觉睡到日上三竿才睁眼起床。车夫不曾前来搅人清梦，反正时间来得及，他正好落个清闲，喜滋滋地跑去后院为爱马刷洗鬃毛。
姜渺伸了个懒腰，准备下楼吃饭。
伙计刚一见她，就笑着将一个竹篓递了过来。
“什么东西？”姜渺问。
“还能是什么？”伙计将竹篓稍稍倾斜，只见里头有好几只不知名的鸟雀正扑扇着翅膀，“昨天石家那丫头给小娘子送猎物来了，不多不少，正好六只，也难为她竟逮的这么快。”
“是她？”姜渺脑海中浮现出昨日少女的模样，赞了一句，“倒是个守信之人。”
伙计端来饭菜摆在桌上，补充道：“那丫头天没亮就来了，生怕误了小娘子赶路的时辰。”
说着又指指竹篓：“这些，还有昨天那兔子，我都一并给处理了？”
姜渺点头答应。
她低头吃了两口饭，忽地心中一动，像石春生这样的一身本事又守诺重信、心思单纯的人，不正好聘来做个保镖？正好这一路不太平，多个人也多个保障。
如果将柳太平和石春生比作股票，那柳太平就是投入高、风险高、周期长的潜力股，适合有大量闲钱的投资者；石春生则是投入低、风险低，回报快的高股息蓝筹股。就眼下来看，还是后者更值得投资。
想到就做，姜渺向伙计打听到了石家住处，因为离此不远，她就没有再叫车夫，而是自己独自找了过去。
朝着伙计指点的方向，走了不到两刻钟，目之所及处便出现了一座小村落，约有二三十户人家散落在山坳里。
姜渺徒步穿过几块田地，正要再往前走，田里劳作的庄稼汉们就已经发现了这个不同寻常的外乡人。
一个头发花白的老妪走过来，一脸警惕地问道：“小娘子来这里做什么？”
真是打着瞌睡就有人送枕头，她正愁找不着路呢！
姜渺高兴地作揖行礼，问道：“大娘，你知道石春生家在哪儿吗？”
老妪并未放松警惕，而是疑惑地打量着姜渺道：“你找春生丫头干啥？”
“我是想雇她护送我去京城。”姜渺简略地将前因后果说了一遍。
老妪见她自称要去京都，又表现得彬彬有礼，像是个读过书的，心里已信了八成，喜道：“春生这是遇着贵人了！小娘子，我这就带你过去！”
姜渺跟着老妪一路向前，边走边听她说着石春生从小到大的种种事迹，夸奖的话像不要钱似的张口就来，听得自己耳朵都快起茧了。
不过，一个无依无靠的孤女能在村中有如此口碑，也能侧面说明，这人的品性确实不错。
两人走到村尾，就见山脚下孤零零立着一座黄泥为墙、茅草做顶的小屋，屋前一株樟树叶茂葱茏。
“春生，春生！”老妪一只脚刚踏进院子就高声喊了起来，见无人应声就直接推门而入，“哎呀！你这丫头，快起来！有贵人来了！”
不一会功夫，那老妪便推着还蓬头垢面的石春生出来拜见。
石春生眼中还有些迷糊，显然是刚刚被人从梦境中摇醒，见了姜渺还不敢置信地揉了揉眼睛。
“恩、恩人？怎么是你？”
姜渺调笑道：“怎么？不欢迎我来？”
“当然不是！”
石春生慌里慌张地上前开门迎客，又手忙脚乱地像个陀螺一般在屋里转悠了好几圈，才终于找到一个完好无缺的粗陶碗，舀了半碗清水奉上。
姜渺接过碗喝了一口，清洌甘甜，原生态无污染的山泉水就是好喝！怪不得那么多名士都选择在名山大川隐居生活。
水既已喝过，接下来就该进入正题了。
对这种人，姜渺不想拐弯抹角的兜圈子，她直接问道：“我这次去京都，路上还缺个护卫，我愿以黄金五两聘你做我的护卫，你可愿意？”
石春生愣在原地好半天没说话，面色变换不定，过了一会才缓慢又坚定地摇了摇头。
直把那老妪气得够呛，指着她的鼻子骂道：“你这丫头！别人是见了好事争破头的抢，你倒好，送上门的富贵却不要！”
姜渺有些遗憾，她只以为是对方舍不得离开家乡。
没想到石春生却从嘴里吐出一句：“我不要钱。”
迎着两人愕然的目光，石春生继续道：“娘子昨天晚上请我吃了饭，是个大好人，我怎么能要娘子的钱呢？”
“只是……”说到这里，石春生的神态变得扭捏起来。
姜渺追问道：“只是什么？”
石春生低声道：“要是我做了娘子的护卫，能每天都吃一顿饱饭吗？”
“这就是你的要求？”
“要是、要是不行的话，那能每半个月吃一顿饱饭吗？”似乎觉得自己的要求有些无礼，石春生的声音更低了，露在一双草鞋外的大脚趾也紧紧抠着鞋底。
这可怜孩子，估计昨天晚上吃了顿饱饭就是她目前人生中最大的快乐了。
姜渺颇为同情地拍了拍石春生的小臂：“跟着我干，以后我吃什么，你就吃什么。别的不敢说，但我肯定保你顿顿吃饱，餐餐有肉！”
……
将时间倒回半个月前。
与姜渺在南海郡分别后，林婋便一路打马向西，直奔端溪。想着先替姜渺把信送到，再回山寨不迟。
好不容易终于按图索骥找到了姜渺所说的古树村，没想到人在村口，却被几个半大孩子给拦下了。
林婋拉着追风的缰绳，一人一马站在村口。对面站着的确是由阿凤、虎头几人组成的巡逻小队。
“我都说了我是你们老大的朋友，不是坏人，你们怎么就是不信呢？”
林婋神色无奈，要不是看在这些人都是姜渺玩伴的份上，她早就动用武力了。
“坏人难道会说自己是坏人？”虎头站在前头第一个，手拿木棒警惕道，“说不定你就是那狗地主的手下！”
林婋险些被气笑了。
她低头从地上捡起一块鸡蛋大小的石块，放在手上掂了掂，手
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