哑婆比划的越来越快，她的手指在不断皮肤上抓挠，拿起石头假装塞进喉咙里。她神色开始逐渐激动，最后死死捂住自己的脸，肩膀剧烈耸动，无声的恸哭。
李长宁的心脏在胸腔中剧烈狂跳，她看懂了最后两个手势。一个是剥皮换皮，一个是热炭烧哑喉咙。看来她的直觉是对的，这个哑婆果然知道些什么。痛苦的回忆如潮水般涌来，哑婆的眼神惊恐，举止逐渐癫狂。她拉着李长宁往茅棚里走，破败的屋子中只有一个残旧的柜子。
哑婆将李长宁推到里面，手指抵在唇上叫她不要出声，然后关上柜门用身子死死的抵住。李长宁拍打柜门，让哑婆打开，但她却充耳不闻没有任何反应。这是要杀了她？李长宁觉得不是，这更像是保护她不受恶人的伤害。
柜门不断的抖动，李长宁判断这是哑婆抵住柜子的身子正在不断颤抖，看的出来她很害怕。坏了，这是要魔怔的前兆！“青商，快来！”
听见动静的青商急忙进屋，她环顾四周发现哪里都没有李长宁顿时就慌了。“殿下，你在哪？”
“我在哑婆身后的柜子了。”青商这才注意到全身抖动不止的老妪，正要上前一个手刀劈晕她，却听见，“别！她此刻陷入痛苦的回忆里，若是外力打断，那就有可能一辈子都清醒不过来了。”
青商无奈只得将哑婆拽到旁边，李长宁出来后，握紧哑婆的肩膀轻声安慰。“婆婆，都过去了，此刻是安全的，没有人能再伤害你。”
哑婆战栗的身体稍稍缓和下来，眼神却依旧恐惧。李长宁蹲在她的面前，用孺慕的眼神望着她。“外祖母，您还记得我吗？我是长宁啊。我的母后是您的独女阮锦婳，您还记得吗？”
冒然听见这个消息，青商的眼睛睁的老大。什么？怎么可能？面前这个连乞丐婆子都不如的老妪，居然是殿下的外祖母，曾经的相爷夫人。她结结巴巴的问，“殿下，您是不是搞错了，这个婆子怎么可能是老夫人？”
“不会有错。”李长宁翻开哑婆的掌心，上面愕然浮现一大块烫伤的疤痕。“这是外祖母小时候，为救我留下的伤疤。”
李长宁记得那是长铭出生后不久，他夜里抽搐呕吐不止，皇后宫里的太监宫女都被叫去帮忙，只留她一个人在寝殿内。本该暖和十足的暖阁，也在那日停止工作。她夜里被冻醒，迷迷糊糊去拿手炉。谁知道一个没站稳，里面的银炭全都滚落下来，掉在她的身上。她想要自救，意识却逐渐模糊，直至昏死过去。
她也是第二日才知道，昨夜的她被炭气呛晕过去，险些丧命。还好进宫看望女儿的相爷夫人，在女儿和外孙无碍后想起外孙女，这才及时将人救下。那一日外祖母生了好大一场气，怒斥女儿的厚此薄彼。李长宁还隐约记得，自己曾经听见，‘那也是你的女儿，你现在为何变得如此冷血，你祖父是闻名天下的神医就是这般教你的。’
母后没有反驳，笑声是从未有过的讽刺。后来，外祖母负气而走，很长时间都没有再进宫。等李长宁再次听见外祖母的消息时，就是外祖父身死岭南，外父母悲痛欲绝，伤心离世。
如今在这个地方，同时见到本该死去的两人，竟然还是如此惨烈的样子，李长宁咬紧牙关不让自己落下泪来。她将自己脑袋贴在外祖母的膝盖上，像小时候一样撒娇。“外祖母，就当是为了我，您坚持着清醒过来好不好。”
“嗷！”李长宁听懂外祖母的意思，她说好。哑婆的眼中也逐渐清明，她抬起手掌摸了摸李长宁的脑袋。安顿好二人之后，李长宁带着青商回到郡守府。
郡守宴请那日，李长宁便率领萧焕的那些下属，迅速控制住府邸所有的出入口，所有人员只进不出。她将原郡守的亲信、管家、账房、贴身仆役单独羁押，与普通的婢女仆役分开。平日里做活拿钱的仆役，哪里见过这样的阵仗。他们在暗卫围府的时候就已经吓破胆子，稍稍逼问便讲自己知道的一切和盘托出。就是郡守那几个难整的亲信，也在见到郡守的尸体后，甘愿检举揭发。
李长宁亲自带人在封锁的书房和密室中，找到郡守和薛明满往来的密信，买卖岭南百姓和流放犯人的私账，以及这些年搜刮民脂民膏存下的金银珠宝。除此之外，李长宁发现三个月前的一大笔入账。岭南有无数药材毒虫倒卖出去，时间与漳州城瘟疫时间恰好吻合。她握着账本的手青筋暴起，看样子那个险些灭城的瘟疫和这个没有人性的郡守也有关系。早知如此，她定然不会让他死的那般容易。
“殿下？”青商此刻也是怒气冲天，就是这些蠹虫一直侵蚀安国。不然天下百姓，如何会生活在水深火热中。
“我没事。”李长宁顺便安慰青商，这个小丫头气得嘴巴鼻子都歪了。
所有搜出来的信件，账册，物品，李长宁着人立即登记造册，描述特征，注明发现的地点，形成无法辩驳的证据链。在密室中发现其和薛明满来往的密信当场拓印多份，正本放起来严密保管。
郡守死了，岭南不可能一日无官。就把这些烂摊子放在这里，等着李长铭派人来接手，那要等到猴年马月。更何况，这样做不是李长宁的性子。她的目光，投向岭南那片特殊的营地上，流放犯人的聚集地。那里，不仅有真正的罪犯，更不乏政治倾轧，权贵构陷而贬谪至此的能人。
“没有官？那就造一个官出来。那些流放岭南的犯人可不全是无能之辈！”她对着青商说道，眼中闪着锐利的光芒。“你带上李炎和苏月凝跟我走一趟，我亲自去挑。”
李长宁没有大张旗鼓，她带上三人，换上犯人的衣裳来到流放营地。这几个营地，她们四个全走个遍。流犯营中大多数的犯人都是目光呆滞，毫无生气，看的出来他们已经被命运击垮。只有少数几个处在困顿中，依旧意识清明，眼中还存有光彩。她逐个看过去，却始终觉得差些什么。他们这几个做下属还行，但一郡之守是万万还不行的。
直到，李长宁在矿井之下，看见一个令她毕生难忘的熟人。青商顺着她的目光看去，顿时也被钉在原地两股战战
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