尽管心中早便知道这位新任的县令大人如此气度，绝非寻常人等，马师爷当下也不禁有些意外。
都说新官上任三把火，但这位窦大人，也未免杀心太甚了些。
他暗中向案牍之上堆叠的卷宗看去——单是今晚处理的数桩案件，窦大人便已打定主意要判处数个犯人绞刑了……
崃宁本就是小县，历来在此担任县令之人性格也多和善温雅之人，不是将外放此地当作来日跳板，便是盘算着等待在此熬些时日告老还乡。许多邻里纠纷，小偷小摸的案子先县令还在任时，多半也是教化一番便将人放归了。
马师爷虽然也并不赞同过于和软的手段，但刚上任手腕便如此刚硬，在他眼里，未免有些太过急躁了些。
毕竟，强龙难压地头蛇……崃宁这个地方，虽然不过是小小一个县城，更是京畿数县之中最不起眼的一个，人口尚不足四千余户，却多的是卧虎藏龙之人。从来都是良民之上有乡绅，乡绅之上有世族，如此绵延多年，盘根错节，有些事情，绝非一朝一夕便能改得了的。
这些事情，他和方师爷作为本地人，自然心中有数。果然，眼看坐在身侧双鬓花白的方师爷也轻咳一声，似是颇为斟酌了一番，方才缓声道：
“……大人志在清流，下官委实敬佩。只是崃宁虽小，看似山水清静，水底鱼龙却多，况且也未必皆是等闲之辈。学生以为，凡事若操之过急，恐怕会触及暗涌，未必于您公事有利。”
窦言洵闻言却笑了起来。
他清隽的脸庞在烛火的映衬下镀上一层柔和之气，说起话来却是半点没有商量的余地，他低低笑道：
“多谢师爷提醒。可惜窦某不才，虽从未参加过科举，却也略通几分水性。水或清或浊，隔岸远观往往难以辨之深浅，唯有亲自下水试探几分，方可知鱼龙脾性。”
方师爷年纪虽大，却一直自诩是前朝末年便中了举人的，自小遍读辞章诗赋，若说如今受雇于窦言洵，却半点不曾看轻其不是正儿八经的科举出身，那也是谎话了。
方师爷不料窦言洵说话如此锋利，一时未免讪讪，却见窦言洵收了笑，方才还弯着的唇角如今却一丝弧度也无，整个人透着藏不住的冷意。
那双清俊的眉眼敛了几分深意，反而衬得他人若崖柏覆雪一般决绝而惹人敬重了。
“我敬两位师爷才学满腹，如今也请师爷为我窦某人，也为这崃宁百姓，略尽几分绵力。”
话说到这份上，两位师爷再不理会便可以收拾包袱走人了。方师爷也没想到窦言洵看似年轻，敲打起人来却如此自如。一时也忙正了神色，恭恭敬敬道了一声“但凭大人吩咐。”
有了这番提点，之后的卷宗再处理时便比方才顺利多了，不到半个时辰，堆积了半个月的案子就都被清理完全。窦言洵神色倦怠地揉着眉心，待两位师爷恭敬地告退之后，才算舒了一口气。
窗外不知何时却静静落下几点雨滴来。
窦言洵站起身子，这才发觉静坐久了，他的双腿已经开始泛酸，他才走出书房，迎面便有凉风簌簌。柳丝上缀着雨滴，在夜色中轻颤。
先前靠在门前偷偷打瞌睡的丫头猛然惊醒过来。
今夜是弄玉当值，她等得久了，不知何时便睡意朦胧，如今见二爷便在脚边，一时不禁打了个激灵。慌乱中正要福身请安，却见窦言洵摆了摆手，沉声道：
“夫人睡了么？”
弄玉这下已经彻底醒了，忙道：“回二爷，夫人先前在屋内一直靠着窗在看书，见您商议到深夜，才睡下了。”
窦言洵点了点头，淡淡道：“上杯淡茶来。”
言罢，便又闭门退回到书房中去。
弄玉不敢耽搁，虽说二爷一贯待下人十分温和，但她自然还是要打起万分精神来侍奉的。片刻，她便泡好了茶，小心翼翼地端来了书房，她轻轻叩了叩门，良久才听见疲倦的声音自里面传出来：
“放下吧。”
弄玉将托盘安稳地放在门前，转身便垂首离去了。
二爷一向不喜欢别人在书房里伺候笔墨，向来当值都是守在门外的。夜深了，她今夜也能睡个好觉了……正想着，弄玉却不知为何，似乎听见书房内有一道极轻的声音响起。转瞬便不见了。
她疑惑地晃了晃头，自己应该是方才瞌睡还没醒，二爷的书房里，怎么还会有人呢？她当真是困的不行了。
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窦言洵修长的手指轻打在杯沿上，发出细不可闻的轻响。透过氤氲茶汤泛起的水雾看去，房梁之上，一道人影双脚勾在梁间，身着玄色夜行衣，口鼻以黑色三角巾蒙住，待窗外彻底再无一丝轻响之后，方才翻身落地。
一丝惊尘未起，丁点声音也无。
窦言洵眉眼透着冷峻，也丝毫没有寒暄的打算，直接道：
“今夜并非上弦月夜，你为何来了。”
男子双眼幽黯，单手将裹着下半张脸的黑巾摘过，露出一张完全不输窗外夜色冷峻的面庞。声音却极轻，转瞬便化在夜色中：
“周家确实还未收手。少主猜得不错。我生擒了他们一名内院的帐房，那厮毫无缚鸡之力，半柱香不到便全说了。”
窦言洵轻抿了口茶，这才抬起单侧眉毛，似乎有些意外。
“你手段是愈发高明了，别人内院的人都能捉到。”
黑衣男子闻言有些不好意思，笑起来：
“其实跟起来也颇费了一番功夫，不过这帐房是个有色心的，白日里喜欢去细柳胡同前偷看卖豆腐的马寡妇……”
窦言洵显然对这些琐碎的事情不感兴趣，便截过话头：“说重点。”
男子顿了顿，接着道：
“他们周家每逢半旬便要遣一队戒备森严的人马往皇城送御贡去，那帐房手里的账面却记着每旬一次单丝，一次双面锦……我先前早便暗中蹲守了半个月周家几家大纺丝行，是决计产不出这样多的丝织和缣帛的。那些账面，不过是糊弄外人罢了。”
窦言洵闻言眼底这才缓缓浮起几分赞许。
“周家做了三代皇商，手下的纺丝行戒备森严，寻常人等是断然进不去的，就算是周家自己的掌柜和管家，没有腰牌也是痴心妄想。你这回想了什么法子？”
男子又笑了笑，似乎有些犹豫，半晌才大致讲了：“我……”
窦言洵一听，手中茶水也晃了晃，他笑道：“荒唐。从前你不是振振有词，最嫌女人麻烦么？”
黑衣人声音低了下去，含混了几句。
窦言洵也不再细问，只是接着方才的话题：“……早知道有问题，一切如今也不过是多了几分证据而已。那帐房呢？你可做的干净？”
黑衣男子点了点头，这个神情便是在说，一切如旧。
窦言洵
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