段锦儒似轻笑出声，握着纸张的手腕却纹丝未动。他目光深邃的看着林栩，“林栩，我总该知道原因的。”
“能让你不惜一切代价，扳倒窦家的原因。”
待林栩走后，段锦儒自窗外抬眼看了眼复又归于空寂的庭院，这才背着双手站了起来。
管事已经走了进来，却见桌上烛台上两张纸的边缘已经变得焦黑，徐徐冒着灰烟。管事不明所以，忙上前欲将那两张纸从灰烬中救出来，却见段锦儒已经走到窗前，头也不回，只留下一句异常冷漠的声音：
“废纸罢了，不必管它。”
管事跟随段锦儒多年，一时也不免诧异，“方才那位夫人说手里的证据无比贵重，和您追查的事情有关，更是要亲手交给您，如今您却……”
段锦儒对着窗外一片寂暗颔首，眸光黯沉如墨。脑海中则回想起方才在房间内林栩那决绝的声音。
……
“我嫁去一年有余，窦家处处苛责，已是到了灯灭缘尽的地步。况且此事关乎江山社稷，段将军追查当年之事甚久，不也是为了一个真相么？”
那声音清冷如水，字字句句宛若宫墙雪夜初落，明明转瞬便要化开，却径直落入他的心里，泛起点点涟漪——
“昔日你我同在学堂辩学，亦曾同听《春秋》策问，也与博士在冬讲中辩忠坚私仇。我还记得将军那时曾说，‘世间冤孽多起于情，未必皆入法度，却不能说断无是非。’如今于我，亦是此理罢了。”
……
段锦儒半眯着眼睛，似乎在确认着窗外无垠夜色中风的方向。半晌，才冷哼一声道：
“……这两页字字写满窦家父子三人沆瀣一气，多年来包庇贪墨一事，更是尤以窦言洵为重。但他窦言洵如今身处御史台，若真污了银两，自有蒋衡动他。林栩无非是想让我蒙蔽双眼，如若清查窦家，本就证据不足，反倒会彻底澄清她夫婿的脏名。更能借势除去窦怀生和他那个不成器的长子。她这是摆明是利用，想让我帮她杀人呢。”
管事全然未想到这一层，联想到方才那位夫人离去时目光决然的模样，一时目光颤动。又听段锦儒冷声吩咐道：
“她今日行色匆匆，俨然家中出了大事，如此情形她一不去找当日肯护着她的太子，而不去找她的至交坤柔，却来我这里，实属蹊跷。你派人跟着她。看她还要做什么。”
.
晚风卷动庭檐残红，天光低垂。
窦言洵自御史台下值归来，满身疲惫。他尚未换去朝服，衣角沾着风霜寒意，一入府门，便觉得气息不对。门口站着的护卫和仆从也都各个面色古怪。
他心下一紧，直到看见正迎出来走向他的齐管事。
齐管事忙拱手，满脸焦急，还未开口，窦言洵便眉心紧锁，示意省去那些繁文缛节，“说。”
便是一向镇定老道的齐管事此刻也面色十分凝重。
“府内出了大事，穆姨娘误食了毒性极强的饭食，昏迷不醒，便是在卯时左右，刚刚去了……”顿了顿，齐管事似深吸一口气，方道，“今日二夫人见此受了惊吓，惊扰了胎象，本派了府医诊治，没曾想如今却不知所踪……”
窦言洵静静听着，直到后半句，他方才抬起头来。
“什么？”
齐管事额上沁出几滴冷汗，忙低声道：“小人失职。老夫人让夫人暂歇在东跨院的偏殿当中，更派人值守，待小人赶去时，夫人已经将身边的竹苓支走，悄悄从偏墙处逃走了……老夫人更是发了好大的脾气……”
话音未尽，风声陡作。
窦言洵长身而起，脚下簌簌生风，大步径直穿过横廊回转，踏碎数步青石，衣袍猎猎。他凝眉握紧了双手，只觉心脏震动。不知所踪……她怎么会好端端的不知所踪……
彼时正堂帷幕半掀，几名老嬷嬷守在阶前，听到急奔而来的脚步声，一时面面相觑，却是无人敢拦。
而堂内灯火尤明，四角摆了几枝早春白梅，纯净胜雪，隐隐散着清香。
白氏跪坐在堂内佛像面前的蒲团之上，手中捻着念珠，双眼紧闭，口中喃喃默念。一旁的窦言舟则半跪在堂下，已是面色苍白，衣襟凌乱。一向以爽朗健硕示人的他，如今脸色惨白如纸，满是慌张：
“母亲……穆氏既已除去，那她手中的密帐……可还在？”
白氏面上无悲无喜，缓缓抬起眼眸。
“但凡家宅诸事，皆已在我掌控之中。虽已无虞，但这几日你动静太多，恐怕朝中已有数人清查，很快便要瞒不住了。”
窦言舟满脸颓色，捏着衣角，额上冷汗涔涔：“母亲，那……那该如何是好？孩儿……若父亲知晓……”
“你父亲如今已是自身难保，只能按耐不动。”
窦言舟再不敢相信自己的耳朵，只得膝行到白氏面前，拉住白氏的胳膊哀求道，“母亲，孩儿不能下狱啊……母亲，求求您，一定要想一个法子……”
白氏缓缓勾起唇角。满眼则是气定神闲的淡然。“你放心，娘已想到办法。明日恭郡王府便会派人过来。”
窦言舟张开嘴巴，却满是不解。白氏才叹道，“是来向你妹妹提亲的。”
窦言舟脑海中划过恭郡王世子的模样，自是仪表堂堂，气度不凡，早年间却也隐隐听过他的传闻，亦如他自己一般，是风花雪月地方的常客。只不过眼下却顾不得这许多了。只要能攀上恭郡王一家，他便亦贵为皇亲国戚，自是再不用忧心牢狱之灾了……
“好！好啊！”窦言舟连连点头。“三妹乖巧懂事，一定会被恭郡王一家喜欢的！”
白氏爱怜地看着自己的嫡子，轻轻握住他的肩膀，柔声宽慰道，“只不过眼下，我们还当解决一件事。”
“……一件不得不做的清扫之事。”
话音未落，忽然便有“哐当——”一声骤然响起，竟是正堂的大门便被一脚猛然撞开！
随之彻骨寒风裹着夜露狂啸着灌入室内，灯火登时晃动不已，帘幔随之乱颤。
站在门扉处的男子身形高大，从来清俊冷逸的脸庞如今却如霜雪乍裂，双眸森冷。
“林栩呢？”
再简单不过的低问，却声声压迫，恰如沉山。
窦言舟颇有些心虚的移开
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