年长仆从听到这过于直白的言语，立时俯身，带着歉意解释道：“我家少主每回吃过莲子，就会呕逆不止，所以，今日恐会辜负贵府美意。”
如是知晓这是过敏表现，她抬眼瞧去，却未从少年面上看到半分惋惜，甚至隐约有种刻薄淡漠，像是吵架时用到稳准狠的措辞痛击对方后的得意。
分裂，幼稚。如是暗道。
“世间万物总有相生相克，这也是无法……”易老夫人玩笑道，“好在我们家除了莲子，还有其他饭菜尚能拿出手，恩人可以尝尝别的。”
少年拱手：“老夫人抬举。在下姓付，名轻舟，原在上郡靠交易货物、帮人理事赚点家用，此番躲战乱举家南迁，只是顺路送东西，哪里担得起这声‘恩人’。”
易仲良微笑拂须：“付公子少年英雄，兵戈扰攘之时，东飘西徙之际，还能有尾生抱柱的信义，让我们这几个长辈能稍稍安枕，真是……”
如是小声嘟囔：“尾生又不亏，一块玉佩换十匹马……”
“什么玩意儿？！”旁边易子昌听到，脱口惊叫。
善默堂顿时安静，众人目光都落在这边，易仲良目色一凉，面上努力保持礼貌笑容，咬牙道：“你不同意？有何高见？”
易子昌猛咽口水，不敢应声，恨不能钻到案底。待众人复谈如初，他又念念不忘向如是确认，而后悄悄感叹：“他这不是顺路送东西，这是顺路做了笔大买卖啊！”
李竹君道：“君姑挂念辰安，已经有日子没能静心了。今既知辰安近况，且放心于腹，安眠多食。”
孙媪接话道：“是啊，老夫人，过些日子，就是咱们长公子携军功，骑高马，荣归故里的好消息啦！”
易老夫人垂下眼角，苦笑轻叹：“我这心啊，一时半会放不下的。前方兵荒马乱，狼烟四起，他个初出茅庐的倔犊子，哪见过那阵仗，我只求他能囫囵着回来，什么军功，荣耀，我这个老妪可没那么大胃口啊！”
李竹君之前只顾高兴，忽而被提点，情绪又低落下来，忧愁道：“是，两军对战，若形势不妙，都不知道他是否能保全自己……之前他也只遇过乡野无赖，与人打斗都不知道逃……”
“什么妇人之见的混账话！”易仲良皱眉打断，“只有你有儿子，别人没有？我易仲良的儿子绝不是为保全自己，临阵逃脱之徒！”
“若此役不乐观，我宁愿他……”易仲良空咽一下，他似乎想说“战死沙场”之类，但话到嘴边还是改了，“我希望他是个对得起祖宗的大丈夫！”
李竹君眼泪终于被引出来，她默默扬袖拭目。席宴上喜悲交织，气氛低迷下来。
“听闻我朝军队确有明训：将不顾军先退者，斩其将；军不顾将先退者，后队斩前队①。是以将士都悍不畏死，左手提头，右手挥刃，身中数箭都不倒下……”
付轻舟钦赞涛涛，忽感一道凌厉目光劈向他，不由得后颈紧绷，看向目光来向。
如是眯眼怒视，恨不能上去掐住他的脖子，多好个儿郎，怎么和易子昌一样偏偏长了张嘴？
好在付轻舟多少会看点眼色，在被如是目光左右扇几巴掌后，清咳两声，转了口风：“易内史公而忘私国而忘家，在下敬服。我虽与辰安兄新交，却相知恨晚，辰安兄为人磊落，正气凛然，想来得益于大人言传身教。无论结果如何，辰安兄必不会辱没大人门庭。再者，听闻纪将军用兵如神，至今未尝败仗，刚刚大人也说，捷报奏宁军至此‘未损一兵一卒’嘛……”
他转而向身后座席的手下：“我们渔阳有句话，叫‘关内呼一声，塞外安五载’，呼的就是纪将军之名，是吧？”
“是是是……”
如是借机岔开话题道：“付公子说是举家搬迁，不知打算搬往何处？”
“原想往蓬莱去，见识下洞天福地，但在上郡与匈奴激战时，金银细软损失大半，今日在市集请医工都是押的随身之物。若是再去蓬莱，恐要沿路乞讨了……眼下我们在客栈安身，之后想在城外寻个住处，再做打算。”
这居无定所，身无分文，漂泊不定的生活竟被他轻描淡写说出，如是这才注意到，付轻舟身上除了佩剑，再无半件饰物，头顶也只有光秃秃一个发髻，连个簪子都没有。
易仲良与李竹君对视，夫妇二人慈心起，问：“那令尊令堂也要受苦了……有没有什么亲戚可以投奔？”
付轻舟表情一凝，低头哑然片刻，复抬头，又恢复轻松模样，淡淡道：“家父家母都已在我幼时故去，也没有什么亲戚，我是吃百家饭长大的。”
易仲良一愣，默然点头，不由看向自己的小儿子。
易子昌接住父亲复杂目光，有些心虚，佯装抓头避开。他认定付轻舟是个伪装成商贾的游侠，对其好奇又羡慕，一心盘算着今后要攀扯，便有些讨好的笑着。
易仲良看着这俩，年纪相仿，一个呆头傻脑，一个独当一面，当下重重一叹。
易老夫人打心底待见这个侠义爽朗少年，此时又听闻他身世凄凉，虽孤苦却没有少条失教，说话办事四平八稳，心中尤是怜爱：“我在城外有一处空置的二进院落，闲着也是闲着，若付公子不嫌弃，可在那里落脚。”
付轻舟沉默须臾，方答道：“老夫人一片心意，晚辈本不应该推却，实是我虽无亲无故，但手底下随从却不少，且都是粗俗莽撞之人，易内史身配官家印绶，来往皆高朋贵友，若与我这样的人有关涉，恐会叫人指摘。”
“哎！”易仲良左手一摆，止住付轻舟话头，认真道：“付公子切莫自轻自贱，一是在我眼中，你与诸位并非粗俗莽撞，却都是不畏死，不贪利，乐善好义的儿郎，二是我易某人可不是会分三六九，看人下菜之辈。”
付轻舟没有立即回话，而是回头与年长仆从对视几眼，才笑着答：“易内史待我亲厚，虽今日初见，却低过旁人十年相处，辰安兄又与我刎颈之交，如此我更不能为你们增添麻烦。老夫人，大人，夫人，我本浮萍，不该有根，诸位不必为我忧心。”
易仲良见他似有难言之隐，便不再劝让，只命人从账上支取一小篋银钱交于付轻舟，道：“这些请付公子务必收下，今日安抚流民，买药请诊，有劳付公子了，朝廷拨付
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