夕阳西下，白日的灼热渐渐消散，金色的余晖洒在蜿蜒的村路上，却丝毫无法带来温暖。当四人重新在村长家门口汇合时，看到不少村民正在田埂上慢悠悠地踱步消食。
徐勇猛地打了个寒颤，声音发紧：“你、你们看……他们脖子上……”
根本无需他提醒，所有人都看到了——在夕阳橘红色的光线下，每一条系在村民脖子上的红丝带都异常醒目，鲜艳得近乎诡异，像一条条凝固的血痕，又或是慵懒盘踞、正吐着信子的毒蛇。丝带的主人们眼神麻木，偶尔瞥向他们这些外来者时，才会闪过一丝晦暗难明的光。
无数猜测在叶清瑾脑海中飞快闪过，又因线索不足而暂时压下。同时她注意到，林鹤归三人还未出来。
“看来时间流速差异的答案找到了，是屋内与屋外不同。”她心下了然。
正想着，村长家的门“吱呀”一声开了，林鹤归三人走了出来，恰好听到徐勇的惊呼。
马安骂骂咧咧地朝地上啐了一口：“真他娘的邪门！那死老头家，从老到小，连看门狗脖子上都拴着那鬼玩意儿！看着就晦气！”
胡子敬清了清嗓子，将话题拉回正轨：“我先说。我近距离观察了那个水晶球，它似乎一直维持着某种低语状态。我试图与它交流时，村长进来了。”
“呸！就那老不死的！”马安抢过话头，语气愤愤，“家里破报纸堆得满地都是，穷酸样！我就碰了一下那水晶球，他跟疯了似的追着我打！”说着，他脸上又露出几分得意，掏出一个东西——那是一个小巧的透明瓶子，里面只剩下小半瓶紫色的液体。
【诗意香水（剩余剂量：1次）：由露水国著名调香师制作。
记忆是最沉重的皇冠不需要每个人都佩戴。
（当然，对意志过于强大的目标效果会大打折扣。）
——快跑吧，还等什么？
“我可以修正一个人的人生。”
备注：可怜的罗斯巴尔小姐，只因这轻轻一喷，她婚礼上的新郎就换了人。“我以我的名字起誓……也许，也许我的爱人真的是只青蛙？”】
马安炫耀般地晃了晃瓶子，尤其在看到李欣玥时，目光充满了挑衅——众人立刻明白他是如何从暴怒的村长手下脱身的了。
叶清瑾言简意赅地分享了他们在李大春家的见闻。
“岔路太多，我们选了中间那条。”她继续道。
“只遇到一户人家，主人是位姓蔡的老婆婆。她说自己熬死了两位国王，如今和两个儿子同住。据她所说，红丝带是童话王国本地人的标志，用以区分外来者。”
李欣玥接过话：“我们征求了她的同意，可以在她家借宿。代价是——帮她干农活抵债。”
众人再次陷入沉默，为自己的“穷鬼”身份感到一丝无奈。
“而且，她坚持先干活后睡觉。”李欣玥补充道，“我估计我们得干到大半夜。”
安冉接着说：“我们担心再进其他房子会错过集合时间，就没换地方，一直顺着路走，只跟田埂上的人搭话。那边是刘家的地盘，说法都差不多。我们打听到，李大春家之前欠了一屁股债，是靠‘保管’了那个收养孩子的遗产，才慢慢好转起来的。”
徐勇连忙插话，讲得绘声绘色：“对对！我们还碰见一个叫牛大宝的，他弟弟一星期前回村，走错了路跑到刘家地盘了。从他那儿我们听说，几年前有个孤女来投亲，亲人死绝了。本来村长和李大春都想收养，村长是想给孙女找个伴，李大春纯粹是看上人家那点遗产填窟窿！”
“本来都说好给村长了，不知怎的村长突然变卦不要了，最后落李大春手里了。唉，那孩子是真惨，才八岁就要生火做饭、下地干活，非打即骂。李大春老婆和儿子也好赌，简直把她当佣人使唤。我们见过那孩子，叫二丫，手上腿上全是伤，哪像才被收养一年的样子……”
信息交换完毕，尽管疲惫，一行人还是认命地徒步前往蔡婆婆家——为了晚上不至于露宿街头。四十分钟的路程后，便是大半宿的农活。极度的紧张和体力消耗后，几乎头一沾枕头，所有人就沉沉睡去。
*
或许得益于“下陷世界”对玩家体能的特殊恢复机制，叶清瑾在天刚蒙蒙亮（约莫六七点）时就自然醒来，感觉精力充沛。见同屋的李欣玥还在熟睡，她轻手轻脚地起身洗漱，然后踱到一楼，找了张朝向窗户的椅子坐下，惬意地享受起清晨温暖的阳光。
这种慢节奏的舒适感让她感到一丝莫名的熟悉，可仔细回想，记忆里似乎只有数也数不尽的白大褂和消毒水的味道。
“过度向往果然会出现幻觉……”她正暗自嘀咕，却被一阵急促的脚步声和惊呼打断。
“叶小姐！不好了！出大事了！”徐勇连滚带爬地从外面冲进来，脸色惨白，嘴唇不住地颤抖，“李、李大春全家都死了！就剩下那个二丫还活着！村民们……村民们说我们是凶手，已经堵到门口了！”
她迅速起身，语气冷静：“别慌。去把所有人都叫下来。顺着村民的意思，游戏没有必死的局。”
徐勇像是找到了主心骨，强压着恐惧，亦步亦趋地跟着叶清瑾上楼叫人。
当所有人仓促集合到楼下时，村民们已经簇拥着村长闯了进来。背光而立的村长，大半张脸隐在阴影里，看不清表情，只有冷漠的声音传来：“把人带回村里去。我要亲自审问。”
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