宝钗很快调整好心绪，恢复了一贯的端庄稳重。
她甚至反过来安慰母亲：“眼下最紧要的，是姨妈府上如何应对仙人所言之事。我们客居于此，更需事事谨慎，莫要卷入是非之中。”
薛姨妈见女儿如此镇定，心下稍安，却也不免为女儿的懂事和委屈感到一阵心酸。
与此同时，荣国府东南角的小院内，却是另一番光景。
空中的天幕早已隐去，暮色下，黛玉刚从热闹的宴席上回来。
紫鹃和雪雁正指挥着几个小丫头，小心翼翼地将御赐之物安置妥当。
那紫檀木文房泛着幽光，澄心堂纸洁白如玉，雪浪笺纹理如冰绡，玉兰花露清香四溢……每一件都彰显着无上的皇恩与荣耀。
黛玉独坐窗下，手捧一盏清茶，窗外竹影摇曳，映在她清丽绝伦的侧脸上。
外面的喧嚣、祝贺、揣测乃至暗流，似乎都被隔绝在这方小天地之外。
她心中并无太多欣喜若狂，反而有种恍然若梦的不真实感，以及一丝挥之不去的忧虑。
皇帝赏赐，名动京华，这于一个闺阁女子而言，是福是祸，犹未可知。
她想起仙人所言，想起宝玉的狂喜，想起贾母的叮嘱，想起舅母那复杂难辨的眼神……
“姑娘，这下可真是……”紫鹃忙完，走过来，脸上是掩不住的兴奋与骄傲，可见黛玉神色沉静，不由得将后半句话咽了回去，只轻声道，“姑娘可是累了？”
黛玉微微摇头，目光落在那些御赐之物上，轻声道：“不过是几首诗罢了，竟惹出这般动静。”
她天性喜散不喜聚，更不惯突然成为众目睽睽的焦点。
就在这时，英莲从门外进来，眼中虽含着泪，嘴角却带着一丝释然的笑意。
她向黛玉深深一拜，声音哽咽却清晰：“姑娘，我特来向您辞行。明日母亲就要带我归家了。”
英莲望着黛玉，眼中泪光莹然，却带着前所未有的清明，道：“年前听得仙人一席话，我方知自己身世。虽说是飘零之人，可终究寻着了根，明儿就要随母亲回南边去了。”
黛玉忙起身扶住她，见她虽形容依旧纤弱，眉宇间那抹总也化不开的愁苦却淡了，心下亦是为她欢喜。
她执了英莲的手，真诚道：“这是天大的好事。离散多年，终得团聚，往后有母亲疼爱，有了依靠，再不必似浮萍般无根无依了。”
她说着，转头吩咐紫鹃：“将我前儿得的那匣子上等徽墨取来，再挑两支湖笔，给英莲姑娘带着。”
英莲连忙摆手:“姑娘且慢。这些年来，我浑浑噩噩，直到跟着姑娘学诗，才仿佛开了窍。这些诗词虽不能当饭吃，却让我第一次觉着自己是个活生生的人。”
她说着，从怀中取出一个绢帕包着的小包，“这是我平日习字的诗稿，求姑娘留着做个念想。”
黛玉接过那尚带体温的诗稿，指尖微颤。
她想起英莲学诗时的痴态，为得一句好诗茶饭不思，为悟一个典故彻夜不眠。
那时只觉得她憨傻可爱，如今方知这痴态背后，是英莲对美好的渴求。
“你既已寻得归处，我为你欢喜。”黛玉又从案上的紫檀木匣中取出一支羊毫笔，“这支笔随我多年，你带着它。往后虽不必再为奴为婢，这吟诗作对的雅趣，还望莫要丢了。”
英莲含泪接过，又要下拜，被黛玉牢牢扶住。
黛玉又对英莲柔声道：“你素日里最爱诗词，回了家，若有闲暇，依旧可以写写画画。笔墨虽轻，却是我一点心意，愿你往后岁月，能得笔墨清欢，慰藉平生。”
英莲道谢，一并接过紫鹃取来的笔墨，那墨锭乌黑润泽，笔毫尖齐圆健，知是贵重之物，更是感念黛玉这番体贴入微的心意。
她喉头哽咽，千言万语只化作一句：“姑娘的恩情，英莲永世不忘。”
两人又说了几句体己话，英莲方依依不舍地拜别而去。
送走了英莲，小院复归宁静。暮色渐浓，窗外修竹的影子被
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