“不论你在想什么，都不许轻举妄动！”
嵇阑低下头笑道：“公主且放心，我没这个胆。”
他为沈磐别开斜斜伸入游廊的一枚枯枝，“不过有件事臣要早点说，我叔叔恐怕不会再帮忙了。”
沈磐的心一沉，“他要去西北，远水解不了近渴，他也帮不上。”
嵇阑摇头：“从前他会允许我和我爹对着干，是因为他不放心霍家的那些杂碎，而我爹一心只有霍辄对他的提拔之恩，他怕我爹昏了头搅合进去。但现在霍轶之流全被清扫干净，陛下还十足地支持霍辄与陈王，我叔也就没理由反对了；况且他也有了爵位，从前我们还是一家，总有连坐之忧，现在他远避西北又有爵位保命——”
他磨着喉咙低声叹：“只有我一个人了。”
沈磐深吸一口气，“我们的婚事为何没有动静了？”
“现在两边势同水火，陛下肯定不会答应的，所以他就用这个指挥使的位子打发我，而我爹说，紫微宫走水一案里他救火立了功，陛下许他一个承诺——”
沈磐猛地抬头，“承诺？”
“对，外人不知道，而我爹明日就要向宫里递请封世子的奏疏，等我的世子位下来，他就要用这个承诺向陛下请求赐婚。”
沈磐倏尔按住他笼在袖子里的手。这本该是一个极其旖旎暧昧的姿态，可嵇阑一低头就看见，沈磐乌黑的眼眸里汹涌的杀意便顺着她的话爬了上来，她冷冷道：“让我猜猜，是齐天觉的女儿。”
嵇阑错开目光，“不错，公主十分机敏。”
沈磐撒手，若有所思，“所以——沈斫不是要与齐天觉接触，而是一定要抢先一步娶到他的女儿。”
听着她的话，嵇阑莫名汗毛倒竖，他镇定下来专心附和：“不错，礼部那里可以拦一拦，但有陛下在上面盯着、我爹在下面催，只怕拖不了几日。”
沈磐一步一声道：“现在是国丧期，就算是逼婚，也不能这么着急，不然堵不住天下人悠悠之口，还会让齐天觉面上无光……”
嵇阑粗略一算，“帝王崩服丧二十七日，官员百姓百日不准作乐，四十九天不准屠宰，更有一个月禁止嫁娶，这么算，到二月初就拖不了了。”
“二月初……”
“这样，公主帮臣做一件事，剩下的臣来安排。”
“你说。”
嵇阑将声音压得更低：“不管是什么理由，公主要在二月初办一场宴，遍邀京中名门。”
沈磐的眉头皱得更厉害了，“草长莺飞二月天，京郊马场的草才发新芽，应当可以办一场马球会，只是主办之人恐怕不能是我……让我想想，那些公侯高官只怕也不敢办，或许只能去请临川郡主。”
“她老人家马上就要离京了，经历了化隆这场动乱，恐怕她有生之年都不会再回来，陛下又敬重她，经此一遭后更加爱惜颜面，以此为借口的确可行，只是临川郡主那里……”
沈磐摆手：“我在她那里说不上话，但自有说得动的人，等得了准信我就通知你。”
嵇阑叉手一礼，“有劳。”
沈磐回身盯住他：“你知道的，我的底线是什么。”
嵇阑应下。
等送走了嵇阑，沈磐刚要叫团圆来去给沈碧送信，让沈碧出面说服临川郡主，结果团圆自己来了，她便在嘱咐完过后顺势问：“崖然神医说的进补之药你尽快备齐……”
“公主……”
见她一脸为难的样子，沈磐不禁奇怪：“怎么了？这药究竟有什么古怪你们一个个遮遮掩掩？”
团圆附耳略说。
旋即，不仅团圆的脸红透了，连沈磐的眉毛都翘得老高。
这个老不正经的！居然说男子阳精就是最好最快的进补之药，而且童男最好！
她刚要这么骂，转念一想，这老神医不像是会开这种玩笑的，且仔细琢磨好像确有其理，便清了清喉咙，“这你就不用管了。”
她们往回走，沈斫和张永一还在屋内等她。
一见到张永一的这张脸，沈磐不又得想起团圆转述的崖然之言，心中不禁冷哼。
这个老头子居然做起了张永一的媒。
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通过沈碧让临川郡主松口并不难，很快，京中名门就收到了郡主的请帖，约定二月初三龙抬头过后的那一天，在上林苑举办马球会，且郡主还财大气粗地包下隔壁的曲江杏园供贵女才俊休憩。
永济帝听见这个消息不仅没生气，还降下不少赏赐，更让沈磐带着沈仪璩兄妹两个去捧场，意在为临川郡主脸上添彩。
这样一来，化隆上下遍地高门就没有敢不给临川郡主这个脸面的，人去得极其齐全，全然想不到这是一场流血政变之后的盛筵。
锦旗高扬、笙箫远飞，男宾女客分坐两边，璩儿刚和妹妹猜完拳，欢天喜地地要拉着沈磐往靶场跑，就被临川郡主请人喊了过去。
“璩儿、玥儿来了？快坐到我这里来。”
两个孩子撒手没，沈磐顾不得与满轩的贵人们互相见礼，只来得及朝临川郡主身边的那个美妇颔首，已经怀抱着玥儿、被嘴甜的璩儿夸得笑靥如花的临川郡主就牵上她的手，“你受苦了。”
沈磐连忙笑道：“这天下有谁敢叫我吃苦的呢？”
玥儿应和：“谁敢欺负我姑姑，我和哥哥去给他好看！”
“就是就是！”
临川笑笑，让自己的儿媳妇带着皇孙兄妹去靶场玩乐，等孩子们走了，她这才能询问沈磐：“你姐姐还好？”
“她家二叔才在延兴门外找到，襄阳侯夫妇又生了重病，家中全都靠她一人撑着，这就不得空也不愿让郡主沾了不吉。”
临川叹道：“她年轻守寡，还有一个儿子要看顾，着实是艰难。”
沈磐以为她会说“可怜”，化隆上下朱门绣户中的贵女们听见昔日风光无量、顺遂幸福的晋国公主的这番遭际，大抵都会说上一句“可怜”，可怜她年轻守寡，可怜她稚子丧父，可怜她门庭凋敝，可怜她真是个顶顶可怜的可怜人。
“你姐姐很多时候口不对心，身边也没几个知心人说话，你是她亲妹妹，知道她的脾性，还要辛苦你多理解她。”
沈磐忽然就笑不出来了。
临川似是不再想说这些灰败的事实，她转而问她身边的美妇：“静潭，你去问问他们准备好了没，这头一场究竟什么时候开？”
问完，临川又拉着沈磐的手轻笑：“我年轻的时候极喜欢在这些游乐场上潇洒，只可惜，我现在上了年纪，也不知道还有几年可活——哎呀，玥儿，你怎么回来了？”
玥儿扑进临川怀里：“临川祖母定会长长长长长久地当老神仙的！玥儿想问姑姑，能不能让玥儿去玩捉迷藏。”
球场上响了锣，人马整顿。
沈磐微一犹疑，临川看得出她的顾虑，便搂着玥儿笑道：“比赛马上就要开始了，玥儿不如陪我看一场？姑祖母以后回了江西，玥儿可就很难见到我了。”
玥儿点点头，眨巴着水灵灵的大眼睛，有些失落，但她一看见沈磐脸上略欣慰略勉强的笑，顿时如同心有所感般攒出了无边的兴致来，她随手指着球场上那一群挥杆试球的少年郎中穿橘的年轻人问：“那是谁？好显眼啊！”
临川笑道：“这是我那不成器的孙子张吉鹊，平平无奇没什么可看的，不过，玥儿看他身边那个——”
玥儿正欢笑于临川郡主当着这么多人的面这样挖苦她的亲孙子，听见这话头就顺着她的手指看去，不禁催促起沈磐：“哇塞！姑姑你快看！好俊朗的大哥哥啊！”
沈磐只能看去，张吉鹊身边那匹黑鬃马上果有一人，看着身形甚伟，但一身冠戴毫不显眼，且他背对着看台坐着，面容神色难以观摩。
临川笑眯眯介绍：“他叫云勉，与你同岁，出生在洛阳东都，他祖父是大名鼎鼎的云家赘婿苏德惜，那时候可是化隆城里数一数二的美男子，又有军功，是不少姑娘的梦中情人。”
见玥儿还雀跃地等待自己的回应，沈磐只能绽开十分的笑容随口应和，正巧此时有人在身后喊着，云勉牵着马缰转身，正方便沈磐迎着光仔细打量他的面孔。
沈磐笑着附和：“的确是个面如冠玉的少年将军。”
“啊，那个也好看！”玥儿指着远处朝云勉行马而来的年轻人拍手赞叹。
“这个是正热乎的兵部尚书房桂稻的儿子韦如洋，比你大一岁，原本是放在西北做千户的，去年才回来的，现在就供职于阴阳卫，是个佥事。”
“那岂不是和张大人很像？”
沈磐刚要顺口夸一句“的确如琢如磨”，听见玥儿居然拿张永一比起了韦如洋，稍一回味，便将话咽了下去。
“是梁国家的络儿吗？”
一边一直坐着没说话的宋国公
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