棠梨虽然感到困惑，小姐自今日早晨醒来就十分健忘。
不过在心里，棠梨偏袒地为她贴上了贵人多忘事、不拘小节的标签。
毕竟，棠梨还要靠她为真正的小姐报仇，自然要鞍前马后地伺候着。
洛晚把玩着手里的白玉茶器，指尖轻敲杯身。
时间线在这锦西城国破的第二日。
她在锦西城是为了一本医书。
泗城有位富商丢了件宝物，上面记载了许多疑难杂症的诊治方法，富商妻子性命垂危，遂高价请江湖中人找寻。
富商描述当日抢夺宝物之人，身着云鹤暗纹夜行衣，据听雨楼哑声密书记载，此暗纹来自北国首辅——沈家。
沈宰相只有一独子，正在西凉作质子，为夺取医书，洛晚与楚凛便以其性命要挟。
楚凛以铁箭将密信射向沈府大门牌匾：三日内交出医书，否则西凉令郎白骨，当与黄沙同葬。
而后被楚凛用几两碎银打发的呆头小乞丐，捧着一染血里衣跌撞穿过长街，送去沈府，那是沈夫人送别儿子时亲手所做。
与此同时，一直在西凉紧盯宰相独子的洛晚，偶遇病入膏肓的茶商之女池绾绾，洛晚一直缺个身份隐藏自己，于是与之达成交易，她替代池绾绾身份，交换是为其报仇。
今日楚凛来信，沈府派人谈判，地点就是她现在所处的锦西城。
窗外的喧嚣声愈发鼎沸，将洛晚飘远的思绪拽回。
此刻，锦西城所迎的新主，那位日后君临天下的帝王，现在意气风发的少年将军，此番出征，锦西城便是他攻克的最后一座城池。
洛晚依稀记得，待年关王军凯旋，这位少年将军便要凭赫赫战功封侯拜将。
听雨楼哑声虽掌天下秘事，却也没有这位少将军后来为何叛国的只言片语。
待其黄袍加身，收拢听雨楼后，更将生平事迹尽数毁去。
洛晚放下茶杯，道：“去看看吧。”
上一世那天早晨也如今天，阳光明媚飘着小雪。
但洛晚没有在意，也没有跪迎。
没人会预料到一个臣子会称帝。
见洛晚走到院内，棠梨急忙从妆奁中取出面纱追上前：“小姐体弱，又因女儿身，卖茶行商和外出见人时常常以纱覆面。”
洛晚脚步微顿，接过面纱轻覆于脸，在脑后随意挽了个结：“可否？”
棠梨仔细端详，这才满意颔首。
随着“吱呀”一声，斑驳的院门被缓缓推开。
长街两侧早已挤满人群，窃窃私语声此起彼伏：
“瞧见没？这可是北国精锐之师。西凉云国气数已尽，归顺北朝才是明智之举。”
“听闻这次北国主帅连克七城，要我说城主早该献城投降，平白折损那么多粮草兵马...”
“正是正是！”周遭百姓连声附和。
“跪——”仪官洪亮的声音每隔百米便响起一次。
洛晚抬眸远望，只见执戟甲士将百姓阻隔在街道两侧。
百余丈外，黑压压的人群已如麦浪般次第跪伏，恭迎新主入城。
随着铁蹄声声逼近，这道人潮组成的波浪正向着她所在的方向层层推进。
“跪——”仪官的声音又一次传来。
马蹄声渐近，洛晚听着青石板上清脆的蹄音，王军队列已近在咫尺。
忽而呼啸北风骤起，卷走了洛晚面上的轻纱，洛晚伸手去捉，却只抓住几片雪花。
素纱翩跹，最终飘落在长街中央。
洛晚目光追去，落在那匹赤色骏马的铁蹄之下。
只一眼，她便认出这是匹难得一见的西域烈马。
马背上的少年漫不经心地轻扯缰绳，那烈马乖顺地改了步调，轻纱瞬间被踩进泥泞。
洛晚倏然抬眸。
他和洛晚想象中的不一样，很不一样。
不是从军将士五大三粗的凶相，少年疏容朗目，一身玄甲，外罩墨狐大氅，唇线紧抿，他视线冷冷扫过洛晚，并未停留。
身后棠梨倒吸口凉气，急扯洛晚衣袖。
洛晚随众人缓缓屈膝，却见少年唇角忽地勾起一抹弧度，那笑意未达眼底，反添几分讥诮。
王军队列渐远，洛晚望着那道挺拔背影若有所思。
待仪官再喝“跪——”时，她眉梢微扬。
冷傲孤绝，不可一世，睥睨众生，原来帝王之相在江辞尘年少时已锋芒初露。
院内树枝上积满了雪，沉甸甸的，仿佛随时会折断，那青梅依旧倔强地挂在枝头，在白雪的映衬下，显得格外醒目。
回到屋内，棠梨接过斗篷后将其搭在木施上，洛晚坐回窗边罗汉床上。
棠梨走过来，轻声道：“小姐，这茶都凉了，我换一盏吧。”
洛晚“嗯”了一声并未多言。
不多时，棠梨换了一盏热乎的普洱熟茶，叮嘱道：“小姐别多喝，不然晚上容易失眠。”
“无碍。”洛晚道。
反正今晚她也没打算睡觉，与沈府的谈判，就在今夜。
棠梨镇定了好一会，提起方才在跪迎北国大军的场景：“刚刚可吓死我了，我以为士兵会把我们关入大牢呢。”
洛晚闻声瞧向棠梨，问道：“为何？”
“小姐您刚刚没注意吗？”棠梨惊魂未定：“马背上的那人看过来时，那眼神，吓人得很。”
“害怕吗？”
棠梨蹲下身摆弄着火炉，撇撇嘴坚定道：“不怕，我就是担心我们死了，没人能帮小姐报仇了。”
说着说着眼眶里蓄满了水盈盈的泪珠。
她的小姐，这一生过得太苦了，四岁丧母，十岁被姨娘驱赶出府。
颠沛流离的生活过了五六年，好不容易凭借自身才学，将茶商之路在各国内打通。
却又恶疾缠身，死在了离家千里的塞外，连最基本的衣冠冢都是随手立的。
屋内有片刻的寂静，洛晚从来不会做安慰人的事。
徒有其表，治标不治本。
她既答应帮池绾绾报仇，就不会食言。
洛晚端起茶盏倒了杯茶，语气平静听不出情绪：“多添点炭吧，今晚多半会下雨。”
边喝茶边将目光投向窗外的灯火长街。
待天空泛起墨蓝色，灯火长街暗了，竟真的淅淅沥沥地落起雨来。
洛晚一身墨色夜行衣紧裹身躯，窄袖收腕，腰间以玄色革束起。
半幅黑纱自鼻梁蒙至下颌，只露出一双寒星般的眸子，脑后青丝全部绾成男子式样的圆髻。
洛晚瞧着眉头紧锁的棠梨，一时觉得有些怪异，却又说不清在哪。
嘱托道：“记得烧壶开水。”
棠梨点点头：“外面雨雪寒凉，小姐早去早回。”
上一世不曾留意，然而交易最后的结果表明，棠梨的担心并非多余。
听雨楼分为牵机，治病炼毒；哑声，贩卖情报；判官，专养死士。
死士分为一阶、二阶、三阶，一阶为最低等，一阶是成为死士的最低门槛。
成为死士有资格挑选副手，副手称为“影子”。
听雨楼绝大多数死士在外生死十余年，不过只是二阶，少数在成为二阶前就丧命了。
升为三阶才有资格挑战楼主，取代楼主，继而登上楼主之位。
而洛晚是听雨楼近百年唯一一位，刚出楼就是二阶的死士。
洛晚的天赋，也成为她轻敌的导火索。
与宰相府所派死士的交锋，竟让她差点儿死在锦西城。
明暗相隔，抬头可以看见被摇曳火烛映在纸窗上的身影，来人谨慎地带了面纱斗笠。
洛晚指尖轻抚过腰间皮鞘，深吸一口气，丹田内力如春溪破冰般奔涌而起，足尖发力时，脚边青石板上三两枯叶被震飞，左手在窗框上一搭一按，右手将雕花木窗无声打开，蜷身翻入。
烛光照
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