“都扶稳了！我还要往房檐上爬呢！”
“公主殿下！长乐公主殿下万万不可，万万不可啊！”
正值盛夏，侍女们这一喊叫，激起树丛阵阵蝉鸣，“嗡”地给人添乱。
希音皱起眉，扒住梯子向后瞧，“有何不可？你们真没用，连房都不敢上，还要我亲自出马，不过是爬个屋顶，有那么难吗？想当年我轻轻松松一口气爬一千阶石阶，连脸色都不带变的，山寺里可没那么多讲究，哪有人给我抬步撵。现在我要上房去抓这只猫子，不抓它它可就摔死在你们脸前了。”
见她又往上爬了一节，侍女们霎时呼叫连连，伸长胳膊去够她裙角，却只能看她那双软底绣鞋越蹬越远。
那宫殿多高啊，门窗都有她三个人那么高，爬上去要有个好歹，在场的谁也逃不掉，都得人头落地。
人头攒动的侍女堆里挤进一个老内侍，花白了鬓角，愁眉苦脸时眼纹从眼角一路开到耳根，这要是哭起来，泪都流不到脸上，全跑耳朵眼里去了。
他仰起头，用那荒腔走板的古怪声调劝说：“哎唷我的公主殿下，这里是皇城，是你的未央宫，哪有什么一千阶石阶。如今你坐步撵，就不再是能恣意跑闹的身份了，求您了，快下来吧，别叫老奴提心吊胆的了。”
“那就把心放回肚子里，韩内侍，小小一个猫子，我这就抓下来了。瞧！”
但见梯子上那正抽条的漂亮姑娘飞快探出胳膊，从飞檐上摘下个不过巴掌大的小奶猫，振奋地举过头顶，向底下不看好她的众人炫耀。
她稳稳站着，十六七的年岁，衣袂飞扬笑得好生亮眼，看呆了梯子下的人。
原来皇宫里可以有这样充满生趣的灵魂，她拥有洁白的贝齿，明媚如珠的笑眼，雪白的胳膊挂着臂钏，纱袖滑至臂弯，仿佛一片随风而过的云彩。
韩知平忙道：“还愣着做什么？快接殿下一把！”
希音单手捧着猫儿爬下来，刚下到一半高度就有五六只手来搀扶自己，她嫌碍事，谁也没让搀，撸高了袖子，抓着奶猫去给它寻亲。
宫里流窜着御猫，赶不走抓不净，和人井水不犯河水地共存着，到夜里便跳上嫔妃们的宫墙声声地叫，不同人能听出不同的声调和情绪。
希音手里这只，还只能叫出羸弱的声调和肚子饿的情绪。
翻过肚皮看，是只小母猫，身上有黄白黑三种颜色，从前在龙山寺也有过这样一只猫，和尚们管它叫玳瑁。玳瑁偶尔来寺里讨要几下爱抚，大多时候它蹿进山野，自娱自乐逮鸟雀和野老鼠。
希音抱着猫儿回到寝宫，在桌案铺上绸面软垫，把小猫盛了上去，逗逗它的须子，“小玳瑁，你怎么也和我一样，好端端的就跟家人失散了。”
韩知平在旁弯着点腰，笑呵呵道：“殿下回到了宫中，这小猫儿又被殿下所救，想必要不了多久就能和家人重逢。”
“是吗？”希音托腮，兴致缺缺逗猫，“可和家人重逢有时也未必是好事。”
“殿下！”韩知平霎时将腰弯成个折角，“殿下慎言。”
“有什么说不得的…”希音嘟嘟囔囔，“一点自由也没有，不让出宫，不让上房，这下连话都不让说了。”
“是谁不让我的长乐公主说话？”
殿外忽地传进这一声，希音猛然抬头望去，笑容可掬，“父皇！”
韩知平连忙垂下头去，参见当今圣上。皇帝身着圆领常服，仪态威猛却笑容和蔼，背手朝女儿走去，径直坐在了她的对面。
他笑，“长乐，我说过，不穿衮服时，你就叫我爹爹，不必拘泥。”
“爹爹。”
皇帝满意地颔首，双手置于膝头，“我听说你抓了个猫儿，忙完了就赶紧来看看，这可就是你抓到的那只猫儿？”
希音的眼睛亮了亮，“是啊，我抓了一只被困在房顶上的小猫，皇宫里有御猫，一定是它们生的。可是我找了一天都没有找到它的父母，就想着自己养起来，爹，我能在未央宫养它吗？它还这么小，只喝牛乳，吃些碎肉便能养活了。”
“你救了它也是和它有缘，想养就叫内侍养着吧。”话锋一转，“只是长乐，你太小孩子气了，下次不要再不听韩内侍的劝阻，爬房顶不是你能做的事，要守规矩。在宫里，不该做的事是不论如何都不能做的。”
“是…父皇。”
“猫儿你养着，但你要禁足五日。这五日里，你将尚仪和侍读为你编写的礼仪书抄一遍，抄完了我要过目。”
“是…”
希音视线越过父皇肩头，看向韩知平，后者深深弯腰，瞧不出神情。她最讨厌告密者，要是韩知平不说，爹爹又怎会知道她上房揭瓦地抓猫？
这是多小的一件小事，不过是爬得高了些，从前她要是不爬这么高，又如何掏鸟蛋在龙山寺外偷偷生火开小灶呢？
皇帝走后，希音对韩知平发了脾气，“你说你一把年纪，嘴上怎么还没个把门，一点人情世故都不懂，你在我的宫里做事，怎么还胳膊肘向外拐？这多小的一件事，非要我挨训才高兴？”
韩知平毕恭毕敬，“殿下冤枉，此事不是老奴告诉圣上的，老奴这一天都跟着殿下，又如何抽身告密呢？”
“狡猾！我不信你说的，你是父皇派来看守我的，你不说，又有谁会说？”希音气鼓鼓抱起猫，起身往内殿去，“出去，我累了要休息，叫人给小玳瑁送些温牛乳来，不许你送进来，叫别的人送。”
小玳瑁睡得迷迷糊糊，在她怀里醒过来，喵呜地叫了一声，像是一种附和。
“是，殿下。”韩知平退了出去。
门外等候的侍女玉真小声为他抱不平，“公主怎么不听解释，我知道不是韩内侍你告的密，一定是皇后那边的人干的，她们几个平日里就游手好闲，只知道背地里往中宫传递消息。”
“这些话你也说得？好了，去做事吧，弄些温牛乳来，公主要喂猫。”韩知平回头看看，“你送进去，公主正生我的气。”
“韩内侍，你真是太尽责了，公主这样误会你，你都不为自己辩解。”
“就让公主以为是我吧，我好歹是圣上的人，要是让她知道宫里有许多双眼睛盯着她，她又该怎么想。”
玉真瞧着韩知平走开去的背影，想了想，没回过味来，当今皇后乃先皇后的姊妹，安插内侍到这未央宫来也是为了公主着想，有什么该隐瞒的。
*
皇帝自未央宫出来，便一迳前往中宫长宁殿。
长宁殿住着皇后，当今皇后复姓尉迟，人称尉迟皇后，为人乐道的是先皇后也姓尉迟，不过二人并非亲姐妹，而是堂亲。
先皇后体弱，早在边疆雍阳时便离不开大大小小的药罐，后来九死一生为当今圣上，也就是彼时的雍阳藩王孙兆郃诞下了唯一一个女儿，孙希音。
如今希音已不再是父皇的唯一，不过先皇后生前只有她一个孩子，对皇帝来说希音仍然意义非凡，否则也不会锲而不舍在民间找寻十载。
希音失踪在父亲举兵杀进皇城夺权的当晚，那晚孙兆郃得到了皇位，却也失去了青梅竹马的爱人，和爱人留下的唯一骨血。
那是何等的遗憾，是即便得到帝位，也无法弥补的缺憾。
“希音和先皇后真是太不一样了。”长宁殿内，尉迟皇后这样说道。
皇帝扬眉，“哪儿不一样？”
尉迟皇后亲手为皇帝更衣，纤长匀称的五指划过玉带，“希音是个急脾气，连小猫儿都要自己上手去救，姐姐则是个慢性子，我还记得以前在雍阳王府里，姐姐做什么都慢条斯理的，洗头发要拿梳子将长发一下一下地篦，洗完呀，一天都过去了，可是她那头秀发，当真乌黑靓丽如水瀑一般……”
说着，像是用
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