半幅车帘高悬，里面的人儿美艳如画。
许是她的目光执着又直白，男子忽然抬眼，两道视线毫无预兆地撞在了一起。
他兔子般干净又明亮的眼睛先是茫然，随后瞳孔骤然收缩，动作顿在原地，连带着嘴角都绷得下压。是她，那日花魁宴上的姑娘。
他薄唇微张，有些措手不及，又似像出口唤她，最后无措的怔忡在原地。
姜绾歌心头一跳，利落地松了手，车帘咻地被放下，将外面的人龙车马隔绝开。
“走，快走。”
她也不知道心虚什么。
车轮碾过官道的速度逐渐加快，消失在他的视线之中。
姜绾歌本来不认识他，但配上身份就认得出来了。
这位就是原著番外里萧景衡登基后位极人臣的第一阁老温河。
他为官五十余年，六次辞官六次召回，二度拜相，皇女老师，门下桃李遍地开花，为萧景衡的顶级盛世鞠躬尽瘁呕心沥血。
最后被萧景衡登基的女儿一道圣旨赐死，直到第三代女帝登基才让他配享太庙。
老萧家的基因指定有点什么东西。姜绾歌靠在车壁上想，这么温柔的一个人都能被折腾得那么惨。
午膳姜绾歌是被叫去锦书堂吃的。
听丫鬟说不知那位大人送了老爷一条大鲈鱼，老爷吩咐厨房清蒸后请小姐过去尝鲜。
食案菜品精致，热气腾腾。
姜绾歌夹了一块鱼肉放在姜汀鹤碗里，状似无意地询问：“爹爹，你和大理寺少卿走得近吗？”
“不是很近，”姜汀鹤抿了一口茶水，有些浑浊的眼睛转了转，谨慎道，“他很聪明，一举登科，高中进士时才十六岁。此人谦卑恭敬，只可惜祖上世代经商，他父亲曾高中探花，不料第二年就去世了，如今朝中不少官员依旧瞧不起他的出身。”
不比于他的大条，班凝眼神里透着一股犀利，直勾勾地盯着姜绾歌：“好端端的，提他做什么？”
或许经历过荒唐，她对姜绾歌接触的男人都抱着一股警惕的意味。
“今天上午在街上看到他了，和收税的吵起来，感觉挺新奇的。”
姜绾歌小猫似的歪着脑袋憨笑，用真挚的语言打消班凝的疑虑。
“这孩子也是个直性子，估计最近也是郁闷烦躁极了，想出出气吧。”姜汀鹤意味深长。
班凝慢条斯理地吃着东西，淡漠的眼神接了一句：“这案子换成谁都会烦躁郁闷。”
“什么案子？”
“圣上让他去查郭太妃之子忠亲王贪污受贿一案。”
姜绾歌心里咯噔一下，那不正好踢到萧景衡这块铁板了。
见她不语，班凝以为她不知道里面的缘由，耐着性子给她解释：“当年七皇子在敌国做了几年人质，谁知圣上突然把他接了回来，刚一回来他就生了一场重病，宫里无人敢管，恰逢先帝最宠爱的郭太妃丧女，见不得皇子皇孙血脉受损，衣不解带的照顾十天十夜才捡回一条命。有这个恩情在，忠亲王的事像个烫手山芋，没人敢去管。”
姜绾歌了然于胸，萧景衡这个人挺护犊子的，原著里这个忠亲王不仅没出事，还平安活到终老，也算温河倒霉。
正犯着嘀咕，姜汀鹤话锋一转，语气里听不出喜怒，“你早上又偷跑去七王府做什么。”
姜绾歌卖乖一笑，什么都逃不过他的眼睛。
“谈合作。”她接住丞相的话，娓娓道尽心中的想法。
姜汀鹤勾唇，银白的胡髯微动，欣慰不止：“好！乖宝长大了！和你兄长一样有志气。”
提到兄长，姜绾歌想起原著里那个一丝不苟，为人正直，刚正不阿，黑白分明的纯臣，更是在萧景衡上位后连上十道折子，称皇帝再厉害，史官也不会记录他是正统上位，把萧景衡气个半死。
“阿兄何时回来？”能把萧景衡气到的人，她都想见一见。
“只说年后，具体不清楚。”
午后，太阳吹散了一方寒意。
姜绾歌特意换上了一套普通的棉布衣裙，独自上了街。
虽说奶茶做了出来，可市场她还没摸透。
集市叫卖声此起彼伏，她一路走，一路留意着各种东西的定价，尤其是茶饮。
路边角落里最普通的茶水摊子，只放了七八粒硬挺的茶叶团子，热水一冲，收她两文钱。如想加些蜜饯要五文，倘若去些体面的茶水铺子，价格从几文到几百文都有。
逛了半个时辰，姜绾歌腿开始发酸，她打量到一说书铺子干净亮堂，正是歇脚的好地方。
说书先生正眉飞色舞讲述着才子佳人，她听了一会，觉得有趣，拎着裙摆小碎步上楼找了个靠窗的好位置坐下。
穿着灰色小袄的书童肩上搭着一条毛巾，端着一个托盘，上面放满了瓜子花生红枣，后面背着一个小筐，叮叮当当地小跑到她面前。
“客官，您看您喝什么茶？吃些什么果子？”
这孩子看起来才十五六岁，可眼底的市侩老练不熟旁人。
“你这茶水怎么卖？”
“清水三文钱，茉莉茶五文，柑橘茶十文，要是再要好点，我去后面库里给您取上好的龙井，碧螺春，一壶要百文。这些果子超过十文免费送你点吃。”
姜绾歌沉思着点头，这营销策略挺好的，有些人为了送的东西也会想着点个十文钱的。
比如她。
说书先生醒木落得频繁，才子佳人说完，妖魔鬼怪粉墨登场，一戏接着一戏。
耳边楼梯晃动，又有人上来，姜绾歌抿了口柑橘茶，下意识地瞥过去。
然后──愣住。
温河见她，温润如星的脸庞扬起一抹微笑，微微躬身：“慕小姐。”
姜绾歌嘴里的茶水差点喷出来，眼神闪过一丝尴尬，“公子误会了，我不姓慕，那日是小厮叫错了。”
“那在下敢问小姐贵姓。”
“我姓姜，生姜的姜。”
温河眼神在她身上划过一遍，硬着头皮追问，“姜小姐家父可是姜丞相？”
“是啊是啊！”姜绾歌连忙做了个噤声的动作，声音压低，“我这个人为人低调，这里嘴杂，下次再细说。
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