三人沉默片刻，大当家心中明白，自己身为老大，绝没有走的道理，且只要有一人在外头，性命就能保住，于是他的目光在老二和老三身上来回。
老三这个脑子，又贪婪残忍，只怕办不成事。
“二弟，你走吧！”他下定决心，老二是还存有善心和良心的人，不会舍下自己逃命，让他离开才是最好的选择。
二当家看了看两个兄弟，郑重地保证后，转身离开。
他们的这些对话，孟淮清自然是听到了，更是确定了自己心中的推测。
同时，他耳中已经听到了远处传来的快马之声。
待剩下的两个土匪走过来，把他提起，按在露台的围墙边时，他们也听到了急切的马蹄声。
三当家运起内力，使自己的声音更大些，冲着底下喊道：“喂，底下的！爷爷我绑了一个大少爷，快去通知丞相府，让人带着五千万合来换人！”
底下的街道在这个时间算是寂静，目光所及，路上不过三十人上下，众人抬头看去，只能看到一片黑中似有三人在露台之上，其中一人似是坐着的，只能看到一颗人头。
街道上每隔一尺半挂有透明玻璃为罩、底部不封的路灯。有轻功至少三级的灯夫一人，在自己负责的区域，根据季节，在夜黑之后更换灯油点燃，一般能燃到夜里二十二时。为了防止意外走水，灯夫还需要在二十二时后仔细查看是否熄灭，那时候，还会带着锣和梆，每到一个路灯下敲一次，表示灯熄。因着每日夜里听到灯夫的锣声，“灯夫”从业者也被俗称为“更夫”。
“大爷的！”
发现由于黑暗，他们瞧得见底下，底下瞧不见他们，三当家啐了一口，转身到楼下取来灯笼，点了之后一把怼到孟淮清的脸上，再次往下头大喊了一遍。
然而才开了口，便闻马蹄声阵阵，眨眼之间，底下突然灯火通明了起来。
只见一队人马涌入，手中俱举着透明玻璃灯笼，把这一块照得亮如白昼，连带着三楼也能瞧得清楚。
“他奶奶的！”
三当家一把又扔掉了手中的灯笼。
“啪！”
玻璃灯笼落地碎裂。
那队人马才停稳脚步，便立刻搭弓指向三楼。
看着底下一群穿着甲胄的人，大当家和二当家吞了吞口水，身为土匪，遇到官府的人，顿时有些泄气，但到底还是撑住了。
两人躲在孟淮清身后——当然，三当家个子高，还得负责交涉，他那胖身子也无法被孟淮清遮住，露出了半边身子往底下喊道：“有，有胆子你们就射箭啊，这可是丞相家的大少爷！射死了他，我看你们谁能好过！”
底下传来一道沉静又清灵的女声：“两位，你们绑我大哥不就是图钱吗？多少钱，说个数。”
“知道绑你大哥，你还敢告官！”大当家在孟淮清身后喊道。
“美人，叫他们把弓箭收起来！我们谈谈！”三当家弹出脑袋喊道。
孟淮妴看向身边五城兵马司正六品东指挥，这是个年近三十的男子，负责永平州安平、崇平、怀乐、明泉四坊的治安。按理说在赤礼县的事，该是先由知县派主簿处理，处理不了再上报，但绑匪既是抓了永平州的人物，从永平州带出，也就由东指挥前来处理了。
孟淮妴对他说道：“我大哥性命要紧，还是别逼急了绑匪。”
无论是因为孟淮妴丞相嫡女的身份，还是因为绑匪手上有人质，此时他们都应该收弓箭，只是等待孟淮妴提出之后再收，是给足了孟淮妴的面子，这也算是个小小的人情。
东指挥毫无异议，当即点头：“这是自然。”话落，向属下们一摆手，士兵们便收了弓箭。
这时候，已有众多住在附近闻声赶来的百姓，要冲进来看热闹，东指挥便吩咐一半士兵们围成一个圈，把百姓拦在危险范围外。
没有武器威胁，大当家才露出头来，往下头一瞧，见到圈外人头攒动，八卦的群众已经就位，表演得也就更起劲了。
“哇，这还来了个大美人啊！”
“大哥，那是这小子的妹妹！”
大当家不自觉地笑了起来：“美人，只要你肯过来，我立刻放了你哥！”
孟淮妴坐于马上，在大庭广众之下，露出符合情景与身份的焦急来，却并不因绑匪的言语而羞愤，大声回道：“我孟家男女，宁死不屈！”
“好啊！”大当家猛然想起了现在不是好色的时候，“那你现在就死给我看！”
三当家直着眼睛附和：“对！你有种现在就自戕！什么孟家男女，很了不得吗？只要你敢自戕，我立刻放了你哥！”
人群中有人议论起来。
“这不是以命换命吗？”
“天呐！孟家三小姐比画像还美，美多了，死了多可惜，不能死不能死啊！”
“是啊，死了多可惜，不过这是她一母同胞的亲哥，她会答应吧……”
“反正是我的话，我是肯定会答应！”
“孟三小姐的亲哥，那不就是孟家大少爷吗？”
“是，是那个草包！”
“呸，一个纨绔，死就死了，怎值得让孟三小姐以命相换！”
“纨绔怎么了，那是亲哥啊！她能见死不救？”
见百姓讨论起来，大当家把刀架在孟淮清的脖子，再次挑衅道：“怎么样，这个买卖划算吧，你死，或者他死！”
“啊……刀子好像见血了！”
“他爹的，来真的！”
“他们不是绑匪吗？要钱不就行了，怎么还要命了！”
孟淮妴也想看看这三个绑匪在玩什么，瞅着孟淮清，那家伙演得入戏，半点旁的眼神也不分过来。
她略一思忖，若是选了自戕，孟淮清的戏岂不是唱不下去了，于是她面色仍旧焦急，还掉了两滴眼泪，言语却是坚定有力：“大哥，恕我不能舍命救你，我舍不得父亲母亲，更不能让他们失望。”又看向绑匪，“你们不该是要钱吗？为何要我大哥的性命？”
“屁话！”大当家满脸愤怒，“你带了这么多官兵，还问我为什么要你大哥的命！”
“现在是要了钱我们也没命花，你这女人，美是美，却是蛇蝎心肠，知道家里人被绑了，竟然还敢报官！”
三当家自幼求美女而不得，最是愤怒于美女的心硬如石，这会儿说的话，倒是完全成了蒋林想要的走向了。
“来！”大当家突然又拽起来一个人来，一边拔了那人口中的布，一边道，“要死一起死，还好老子有先见之明，抓了这么多人，死得也
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