自打清军突破淮河防线的消息传至南京，田子兴便加紧操练军士。弓手每日五更便在神道石兽间练准头，火铳手反复演练装弹射击，工匠们则昼夜加固卫所营垒，将削尖的木桩布满营前空地，又从库房中翻出尘封的八门火炮，擦拭调试以备急用。
田子兴与朝阳门守将郭广是总角之交，情谊深厚，约定一旦清军攻城，郭广死守城门，田子兴率孝陵卫精锐从紫金山侧后偷袭，前后夹击敌军。
五月十五日辰时，天刚破晓，南京城却传来惊雷般的噩耗。钱谦益率百官大开城门前往城郊迎降多铎，还传下伪诏，令各城门守将即刻献城，不得阻拦清军入城。
郭广在朝阳门城头听闻此讯，裂眦嚼齿，拔剑劈砍城砖，火星四溅：“这□□佞平日高谈春秋大义，临事却腼颜事敌，与衣冠禽兽何异？”
他断然撕毁伪诏，对麾下将士嘶吼：“今日我郭广宁死不降！愿同我杀贼者，随我出战！”
众军士皆拔剑高呼：“愿与将军共进退！”
郭广当即率麾下八百精兵埋伏在朝阳门瓮城两侧，待清军先头部队耀武扬威地踏入城门，他鸣铳为号，箭簇如雨倾泻，清军前锋纷纷倒地，惨叫连绵。
田子兴早已接到郭广急讯，按约定率军驰援。
田文琼自请为先锋，率领一百五十名弓箭手、五十名火铳手疾奔至紫金山脚下的密林之中，抢占高地。
待清军后续部队蜂拥入城，被郭广部牵制在朝阳门内时，田文琼与弓箭手们拉满弓弦，羽箭穿透晨雾，直奔清军后队而去。
火铳手们则轮流射击，“砰砰” 声响轰耳刺心，铅弹呼啸着嵌入清军甲胄，炸开一朵朵血花。
清军猝不及防，后队大乱，人马相撞，自相践踏。
田子兴随即下令推出八门火炮，炮口对准清军密集处，八炮齐开，火光冲天，硝烟弥漫，炮弹落地处土石冲天。清军骑兵队被轰得人仰马翻，战马受惊狂嘶，被阻不前。
然而，正当军士们热火朝天，战意昂扬装填第二轮弹药时，怪事发生了。点火后，火炮只发出沉闷的 “噗噗” 声，无一发炮弹射出。
田子兴忙派人查问。
一名炮兵撬开炮膛，只见里面的炮弹竟是空心铁壳，仅裹着一层沙土，哪里有火药的影子！
“兵部那群狗官贪赃枉法！让军器局拿空弹充数，害死我们了！”
军士们气得双目赤红，挥刀砍向炮身，有的伏地痛哭。
田子兴见惯官场腐败，军饷被克扣、军器掺假已是常态，仰天长叹，眼枯无泪：“罢了！大明的江山早已烂透了，也不差这几颗炮弹！”
冰冻三尺非一日之寒，明室有今日之败局实乃积重难返。
没了火炮支援，清军很快稳住阵脚。
多铎当即调派重兵，一面围剿朝阳门内的郭广部，一面分兵反扑紫金山下的孝陵卫。
郭广部本就兵力薄弱，又无后援，在清军的轮番冲击下，渐渐不支。
郭广手持长枪，连挑数名清军，身上鲜血浸透，最终力竭，被清军乱刀砍倒，临死前犹金刚怒目，高喊着：“杀鞑子！”
孝陵卫这边亦是危在旦夕。
清军的火铳射程远超弓箭，弓手们刚探身射击，便被清军的铅弹击中，相继倒地。
田文琼一箭射穿清军一名什长的咽喉，手提大刀亲自断后，砍杀数名冲上来的清军。田子兴眼看军士们死伤过半，紧急下令撤回卫所。
残余军士相互搀扶，且战且退。
好在清军急于接管南京城，不愿在城外过多纠缠，暂未追赶。
退回孝陵卫后，田子兴清点人数，仅剩四百三十一人，且半数年老伤残，或是刚入伍不久、缺乏战场经验。
他望着这些疲累沮丧的将士，心中五味杂陈，向他们凝重宣话：“我田家世代守卫孝陵，职责所在死而后已。如今百官叛降，社稷失守，南京城已易主，汝等家中多有妻儿老小，若有恋家贪生者，可速去，田某绝不阻拦。”
军士们听闻都露出忧愤悲戚之色。
稍后一名老兵站了出来，高声武气道：“大人待我等恩重，危难时刻我等岂能负心背逃？何况鞑子刚杀了我们那么多弟兄，此仇不报，如何做人？就算拼得粉身碎骨，也要守住太祖陵寝！”
“对！与孝陵共存亡！”
“杀鞑子！报仇雪恨！”
军士们一致响应，呼声震彻卫所。
田子兴感铭肺腑，拱手道：“能与诸位忠义之士同生共死，田某此生无憾！”
当夜，全军加紧戒备，加固营垒，磨砺兵器。
次日侵晨，天色未亮，山下哨兵鸣镝预警。
清军派正蓝旗四百余人，在一名参领的率领下，直奔孝陵卫而来。
这只队伍装备精良，火铳、弓箭齐发，攻势猛烈，配合云梯攻城、火油烧营，很快冲破营前防线，长驱直入。
田子兴指挥军士顽强抵抗，怎奈清军皆是长期作战的青壮，悍勇异常，孝陵卫残部渐渐不支，被迫向大金门方向撤退。
危亡迫在眉睫，清军后方突然大乱，传来激烈的喊杀声、惨叫声。
田子兴惊疑不定，抬头望去，只见一群身着短褐、头戴斗笠的平民，手持柴刀、钉耙、斧子、猎刀等器械，从紫金山的密林中冲杀出来。
他们虽无甲胄，武器简陋，却个个悍不畏死，对着清军的后队猛砍猛杀。一名猎户模样的汉子，手持猎刀，一刀便劈断了一名清军的脚踝。十几个农夫挥舞钉耙，将几名清军打倒后乱耙锄死。
田子兴惊奇地认出这些人是居住在孝陵卫周边的百姓。
清军参军以为村民只是群乌合之众，初时并未在意，清兵们更是如狼似虎，恃强凌弱，数十村民转眼惨丧刀口。
正当鞑子们掉以轻心，人群中杀出一将。那人身披明制千户铠甲，手中一柄偃月刀如银虹匹练。
一名清军士卒尚未看清来人面容，便被拦腰斩断，血雾迸发，众目皆惊。
不等清军反应，周瑛已杀入阵中。
她步法沉稳如岳，刀快如风，一式 “力劈华山” 直取敌首，紧接着 “星河横断” 带起漫天刀风，三个清兵同时被削断手腕。
旋身之际使出 “丹霞穿云”，刀背磕飞袭来的火铳弹，刀刃顺势划开两名清军的咽喉。刀法大开大合又暗藏玄机，化繁为简间招招致命。
银甲在敌阵中穿梭，彷如猛虎入羊群、疾风扫落叶，偃月刀起落处，清军士卒像被收割的庄稼毫无招架之力，惨呼不断。
清军上下皆惊，想不到孝陵卫还藏着如此猛将。
一些孝陵卫的老兵认出这是周家的“混元七十二式”刀法，以为周世楠病愈复出，都欣喜若狂呼喊：“周千户！是周千户！”
“周千户来了！我们有救了！”
………………
田文琼正扶着一名伤员撤退，闻声望去，看清那明将侧脸时，心头一紧，急声嘶吼：“瑛娘！”
周瑛心无旁骛，专心杀敌。她紧抿朱唇，凤眼中燃着复仇的烈焰。
清军凶神恶煞的面容、野兽般的咆哮，迎面而来的刀光剑影，都无法撼动她分毫。
眼前横飞的肢体，溅到脸庞的热血，凄厉的惨叫也不能再动摇她的心智。
脑中只想着惨死的挚友、英勇捐躯的义士、秦淮河畔绝望投河的百姓，还有不计其数因战乱流离丧生的无辜者。
此刻杀戮绝非罪过，她要用刀锋为汉人讨尊严，以铁血震慑这群残暴的异族侵略者。
“杀回去！为大家伙们报仇！”
田子兴见此情景，振臂高呼。
孝陵卫的军士们本已精疲力竭，见百姓前来助战，大受鼓舞，更因银甲猛将连斩清军、信心失而复得。
弓手们稳中求快射击清军后队；火铳手找准间隙射击，精准干扰敌阵；田文琼提刀冲锋，一刀劈死一名清军，与周瑛前后呼应。
清军腹背受敌，阵型也被周瑛带领一路乡勇冲散，少时溃不成军。
那参军眼见士卒死伤过半，再斗下去恐有覆没之险，咬牙呼号：“撤！快撤！”
清军拖拽伤员，丢盔弃甲地向南京城方向逃窜，留下两百多具尸体。
不等战场烟尘散去，田文琼狂奔冲上前，一把抓住正与乡勇清点伤亡的周瑛，颤抖责备：“瑛娘，你疯了！谁让你来的？！”
周瑛见他甲胄染血却毫发无伤，紧绷的脸漾起笑意，拍了拍他的肩膀安抚道：“我替爹来守陵。”
几名老兵围过来，周瑛从小在卫所进出，许多老兵都认得她，惊呼：“周娘子，怎么是你？”
周瑛笑着与熟人问好，转头见田子兴快步走来，忙上前躬身行礼：“田伯父安好？”
田子兴眉头紧锁，关切道：“瑛儿，你爹呢？”
他以为周世楠已死，周瑛才有如此鲁莽的举动。
周瑛笑道：“我爹在家，是他允许我来的。”
田子兴不及细问，几个乡贤已领着助战的村民们过来说话。
他连忙整肃衣冠，向村民们拱手致谢，又说：“乡亲们何故冒如此大风险？田某心下难安啊。”
领头的乡贤说：“田大人多礼了，我等世居于此，靠孝陵土地谋生，蒙卫所将士日夜守护，这份恩情早已深入骨髓。如今国难当头，孝陵遭劫，我等岂能袖手旁观？便是拼了性命，也要与将士们共守太祖陵寝。”
田子兴闻言心酸，摇头劝阻：“鞑子势大，方才只是暂退，稍后必带重兵反扑。他们素来凶残，定会报复周边村镇，诸位还是快回去带齐家小，往紫金山深处避难为好！”
田文琼从旁劝说：“守陵本是我等军人之责，众乡老实不必陪我们等冒险。”
村民们面面相觑，悲愤之色爬满脸庞。
一乡贤哀声哽咽：“国将不国，何以为家啊！昨日已有鞑子散兵窜入村中劫掠，山下几个村落都遭了秧，好些人家家破人亡啊！听说鞑子皇帝还下了剃发令，逼所有汉人男子剃满人的发式，如有抗令者杀无赦。这就是逼我们去死啊！”
他伤心拭泪，难以为继。
旁边一位身着绸缎的乡绅指着周瑛气冲冲诉苦：“是啊，昨日若非这位周娘子拔刀相助，小老儿家的祖坟都几乎被贼兵盗掘了。鞑子朝廷不给军队发粮饷，怂恿他们恣意抢劫，山下的村镇迟早保不住，还不如放手一搏，至少杀几个虏寇，也好告慰祖宗。”
这话如热油泼火，村民们群情激奋，哭声、骂声连片。
一个年轻后生攥紧柴刀，倔强叫喊：“我爷爷也在孝陵卫当过兵，我这做孙子的接替他，天经地义！”
“反正迟早要被鞑子抢光杀光，不如拼了！”
另一个中年汉子抹了把眼泪，眼神坚定：“能为太祖爷尽忠，为祖宗争光，便是死了也值！”
“是啊，我们连祖坟都保不住，临死前多杀几个鞑子，死后也算给祖宗们有了交代。”
“我这人一辈子没出息，为国杀敌而死，到了黄泉路上也能挺直腰杆！”
………………
村民们声气相投，众志成城，每个人都怀着报仇雪恨的执念。
田子兴听着这些血泪控诉，胸中交织着怒火与愧疚。
他红着眼眶望着村民，激动抱拳：“诸位乡老乡亲，你们个个赤胆忠心，实令田某佩服！既如此，我等便在此指天为盟，共赴国难，誓死守陵，绝不退让！”
“共赴国难，誓死守陵，绝不退让！”
孝陵卫将士与村民们齐声高呼，声震云霄，久久回荡在紫金山麓。
周瑛正高举右手附和宣誓，田文琼悄悄抓住她持刀的左手，暗中使劲将她拉出人群，带到一旁的林子里。
茂树交枝，遮去了外界的喧嚣。
田文琼按住她的肩，焦急薄责：“瑛娘你不能待在这儿，趁鞑子没来，快从那边树林走，往紫金山深处去！”
他先前命悬一线时未有过半分惧意，可看到周瑛现身，他突然怕了。怕她受伤，怕她被俘受辱，更怕她殒命于此。
从前他不惧死，是觉得周瑛能替他活下去，这女子是世间最爱他恋他之人，只要她活着，自己就能在她的思念里长存。
如今她竟踏入这有死无生的绝地，这突如其来的恐惧，令他浑身发冷，六神无主。
周瑛明了他的牵挂，抬手轻轻抚上他紧蹙的眉稍，平静道：“文琼，我不是一时意气。你要保全田家祖辈的声誉，我也是。你看，爹把冷月刀传给我了，如今我是周家家主，要替列祖列宗守住周家的名节。。”
“你真是胡闹！” 田文琼跺脚急嚷，“这不是儿戏，会没命的啊！你不管宗保了吗？他一个孩子，失了依傍该怎么办？你想让周家绝后吗？”
周瑛凝视着他，这张脸她看了十余年。从孩童到少年再到如今轮廓分明、俊眉修目的青年，每一寸模样都刻在心底。
他曾出席她的笄礼，在庭院的桂树下遥遥举杯道贺。她也曾参加他的冠礼，于女眷席上望着他身着冠服、躬身行礼的挺拔身影。
他们曾互诉山盟，约好此生相濡以沫，共度白头。
得知他要誓死守陵时，她曾有过怨怼，怨他背弃对她的诺言与责任。如今所有芥蒂都消散了，她甚至比他更深刻地理解了守陵的意义。
“文琼，之前是我自私浅薄了。” 她的声音轻柔却含着厚重的分量，“我只想着保住自己的小家，却忘了覆巢之下无完卵。如今大明将亡，我们这些亡国之民皆成丧家犬，活着已是奢望，又何谈安居乐业？”
田文琼早发现她面庞清减了许多，眼下还浮着淡淡的青黑，不难猜出这几日她定然受了许多苦楚，心疼地握住她的手追问：
“这些时日你都遭遇了什么？”
周瑛悲伤入眼：“我看到很多人死，被杀的自杀的，多到数也数不清。江南已成炼狱，之后剃发令推行还不知会有多少人间惨祸，鞑子不止亡了大明，还要断我华夏文脉啊。”
田文琼不忍细听，泪水夺眶而出，恨自己力量微薄，无力扭转乾坤。
周瑛握紧他的手，掌心的温度传递着坚定的力量：“文琼，我想通了。爹，还有你和田伯父宁死也要守在这里，守的不止是太祖爷的陵墓，更是华夏正统。我们要让鞑子多见识一下汉人的气节，让他们不敢再肆意欺辱汉人。宗保是年幼，可他也是周家的孩子，将来定会明白父亲姐姐的用心，会和我们一样做有骨气的人。”
田文琼惊愕地望着她，他向来知道她聪明通透、志气高远，早对她深深佩服。
但这一刻，她眼中闪烁的光芒，口中道出的话语，都远超他的想象，向他揭示了人世中至高的真理。
他又惊又喜，惊她难得的悟性与高贵品格，欢喜今生能得到这样志同道合、生死相随的伴侣。
他情难自禁将她紧紧拥入怀中，仿佛拥有了世间全部的光与暖。
二人深情搂抱，无需更多言语，此情已证，至死不渝。
田子兴远远望见田文琼与周瑛手拉着手，有说有笑跑回来。
他本是开明长辈，眼下大道崩坏，人人自顾不暇，可未婚男女在大庭广众下公开做这等亲昵举动也太出格了。
他当即板起脸，想等二人走近教训两句。田文琼抢先雀喜禀告：“爹，我和瑛娘想即刻成亲！”
田子兴一愣，老大疑惑道：“你说什么？”
周瑛面带娇羞，落落大方说：“伯父，我和文琼商量好了，想马上做夫妻。”
这话不啻平地惊雷，田子兴瞠目结舌，附近人听了，惊奇地靠近围观。
田子兴定了定神，对周瑛严肃道：“瑛儿，这里的人没一个指望自己能活着出去，你可得想仔细了啊。”
周瑛转头望了田文琼一眼，二人目光交汇，心心相印。
她甜蜜一笑，肃然回话：“伯父，我来时已向爹行过诀别之礼，这孝陵就是我埋骨地。只是我与文琼情深，想在生前名正言顺地做夫妻。。”
田子兴望着眼前这对年轻人，心中既有对周世楠父女忠烈的敬重，又被两个孩子的深情打动，他长叹一声，蔼然赞许：“你和文琼早有婚约，协助他守陵更是我田家的好媳妇，我自然要给你名分。只是时间仓促，百事不备，这个亲如何结呢？”
周瑛笑意：“繁文缛节皆可省去。您坐下让我们拜个堂就行了。”
周围将士村民们听了，无不感慨动容，拍手叫好，七嘴八舌地向田子兴与两位新人道贺。
一名叫张水生的老兵挤上前来，眉飞色舞地向田子兴禀告：“大人！前年致祭时，卑职偷偷藏了两坛御酒，就埋在神道旁的松树下！如今正好挖出来给琼哥和周娘子做喜酒！”
换作平日，私藏御酒乃是大罪，田子兴定会重罚。可眼下他拍了拍老兵的肩膀，朗声夸赞：“好你个老东西！藏得倒是严实，这回立了大功！”
众人当即忙活起来，在卫所营帐内收拾出一间简陋的喜堂。
消息传开，陵区内但凡能抽身的都赶来观礼。
可婚礼尚有一阻碍，人们遍寻卫所，找不到一块大红布头给新娘做喜帕。
周瑛四处打量，发现一间伤员营帐外晾晒的麻布浸透了将士们的鲜血，艳如石榴、烈似丹砂，分外夺目。
她取来一块大小适中的，说：“就用这个。”
众人面露迟疑，有人劝告：“周娘子，这可是血光啊，太晦气了……”
周瑛肃穆道：“这是忠良的血，不是晦气，是荣耀。”
一句话振聋发聩，众人深受感动，敬意油然而生。
有人赞叹：“不愧是周千户的女儿，见识就是不凡！”
有人附和：“好汉的女儿果然也是好汉！”
旁边一人打趣：“人家是闺女，该说巾帼不让须眉！”
人们哈哈大笑，尴尬、迟疑尽数转为对新人的祝福。
周瑛和田文琼即刻在礼堂上拜堂成婚。
没有张灯结彩，没有红烛高照，没有丝竹喜乐，筵席华章，有的只是一碗碗掺水后淡而无味的喜酒和众人热烈的祝福。
张水生高声唱喏：“一拜天地！”
二人齐齐躬身，拜向这风雨飘摇的江山。
“二拜高堂！”
田子兴端坐于上，望着眼前这对儿妇，眼眶湿润，心满意足。
“夫妻对拜！”
田文琼与周瑛转身相向，深深一拜，而后便是乱世夫妻，血染战甲卿与共，此去何惧路三千。
围观众人热情地拱手道贺，欢声笑语和掌声里混着喜悦的抽泣。
所有人都觉得这是他们参加过的最简陋的婚礼，也是他们见证过的最圆满的姻缘。
婚礼过后全员紧张备战，田子兴命人将卫所现有武器装备和物资尽数搬出，配发村民。根据孝陵“外阔内狭、神道为轴”的布局，分三段布防：
前阵依托神道两侧石兽、翁仲设伏，以弓箭、火铳袭扰；
中阵扼守大金门、四方城碑亭等关卡，用夯土加固营垒，布置滚石檑木；
后阵驻守方城明楼，作为最后防线，同时预设三条撤退路线，确保以守为攻，耗敌锐气，以最小代价击毙最多虏寇。
令人振奋的是，周边村落的百姓仍在陆续赶来，正午时分，军民合编的队伍已集结近六百人，士气愈发高昂。
南京城内，多铎听说正蓝旗军队在孝陵的败绩，大为光火
昨日秦淮河边，数百百姓宁死不剃发，集体投河殉节。消息传开，城中怨声载道，反抗暗流涌动。
焦头烂额下，他决意借攻打孝陵炫耀武力，震慑那些不知好歹的汉民，当即下令着护军统领萨布素，率镶黄旗两千兵力出征孝陵，荡平那群顽抗之徒。
萨布素得令后当面提出异议：“王爷息怒！小小孝陵，不过是些残兵村盲盘踞，何须两千大军？让卑职带上二十门火炮前去，不消一个时辰，便叫里面的南蛮尸骨无存！”
“放肆！”
多铎黑脸呵斥道，“你懂什么。天子命我推行剃发令，如今阻力已如此之大，若再毁了朱元璋的陵墓，岂不是逼得江南汉人尽数造反？”
他放缓语气，沉声道，“传本王号令：此番出征，火炮仅可用于轰击营垒外围，严禁轰击陵墓本体。进入陵区后，不得任意毁坏殿宇、石象等建筑，只需扑杀顽抗之徒，生擒守将田子兴即可。本王要让天下人看看，顺我大清者生，逆我大清者死！”
他态度坚决，不容置喙。实则也闹不明白孝陵对汉人来说究竟意味着什么。只是多尔衮临行前再三叮嘱：“江南民心未附，明陵不可动，留着它，便是留着汉人的‘念想’，念想在，便不会拼尽全力反清。”
他原本不以为然，只当兄长过于谨慎，一群蝼蚁的 “念想”能值几个钱？
直到昨日，上千百姓为了不剃发，竟抱着 “宁为大明鬼，不做满清奴” 的念头集体投河，秦淮河下游浮尸阻塞河道，那场景让见惯了沙场杀戮的多铎也暗自心惊。
他终于隐约察觉，江南人的骨头比北方的更硬，硬就硬在那些看不见摸不着的 “念想” 上。而孝陵便是这 “念想” 最扎眼的幌子。
用炮火把陵寝轰塌容易，要把江南人的 “念想” 轰碎，似乎难如登天。
他想起入关时烧过的那些城池，杀过的那些顽抗者，可越杀反抗的人越多。
如今剃发令已如火上浇油，若再毁了朱元璋的陵寝，那些藏在书斋里的儒生、蹲在田埂上的农夫，怕是真要提着锄头扁担，跟八旗兵拼命了。
朝廷要的是震慑，不是跟汉人拼个你死我活，汉人都死光了，谁来承担赋税徭役？大清的王公贵族们没了奴隶使唤，还如何做得主子？
一座不能说话的坟茔，既能堵住汉臣的臭嘴，又能让百姓看着它完好无损，乖乖接受剃发易服。等天下坐稳了，这堆砖石还不是想拆就拆？
难道紫金山下的石兽翁仲，还能会在夜里活过来，对着大清的铁骑龇牙咧嘴不成？
总之，他必须赢，完整拿下孝陵，就能赢得江南的顺从，至于那座陵寝背后藏着的，江南人真正在乎的东西，他懒得懂也不屑懂。
在他眼里，所有不肯低头的反抗，终会被武力碾碎，就像昨日秦淮河里的那些冤魂，过几日便没人再记得了。
萨布素虽心有不甘，却不敢违逆，躬身领命告退，点齐两千镶黄旗精锐，携火炮器械，前去征伐孝陵。
未时一刻，紫金山上暴雨欲来，天河泛起浊浪，孝陵内十万老松如碧蛟苏醒，伸筋扬鬐。风来忽卷千针起，刺破云帷，挑动霹雳。
“轰轰轰！”
十门火炮与雷霆争锋，次第轰鸣，炮口如火龙吐焰。铁弹带着尖啸射进卫所营区。夯土营墙纸糊般崩裂，木构营房燃起熊熊烈火，椽木噼啪作响，不到一顿饭功夫，营区已成断壁残垣，焦土上嵌满碎石、弹片。
田子兴早已率众撤往大金门，留下二十名老兵与三十名乡勇伏在通路两侧的密林与石兽群中。那是卫所通往大金门的唯一要道，两侧是丈许高的夯土墙，正是伏击的绝好地势。
遮天蔽日的硝烟中，清军先头部队的脚步声由远及近。为首的旗兵举着盾牌，警惕地扫视四周，见营区一片死寂，便挥手示意队伍前进。
二三十人结队走过石翁仲时，伏兵仍按兵不动。待整支先头部队半数进入伏击圈，老兵头领挥刀发令：“放！”
机关绳索倏地收紧，数十块磨盘大的巨石夹杂着钉满木丁的木排滚落，夯土墙后骤然钻出一排人影，柴刀与长刀并举，猛虎下山般扑入敌阵。
“杀！”
一名乡勇怒吼着砍倒一名旗兵，被身后火铳弹击穿肩胛，血花溅在石象生的铠甲纹路上。
老兵们仗着地形熟稔，在石兽间腾挪穿梭，刀光闪过处清军惨叫倒地。
可清军后队的火铳手迅速结阵，三段轮射的火光连成一线，伏兵连续中弹倒地。
只有五名浑身浴血的幸存者踉跄奔向大金门。
大金门如巨狮踞守要道，这座面阔三丈的三门券式门楼，中门高逾五丈，左右门洞稍低，中间和右侧二尺厚的朱漆门板早被守军用铁钉钉死，钉头外露如獠牙。
门楼上八十名弓手严阵以待，其中包括十五名猎户，另有二十名火铳手分作三列轮射，其余七十名乡勇则抱着滚石与檑木，紧张注视通路尽头。
待那五个幸存者渡河，从左门进入后，护陵河上的简易吊桥便被高高拉起，河对岸埋设着数十根竹桩削得锋利如刀，静待入侵者。
楼下军民正紧急封闭左门，楼上田文琼拉紧弓弦，目不瞬移朝敌人即将出现的方位瞄准。
通路下方传来如潮的奔跑声，清军如黄褐色的洪水漫过地平线，盾阵在前好似移动的城墙，火铳手与弓箭手亦步亦趋，队列严整有序。
待敌军进至百步之内，田文琼一声令下，箭雨如蝗掠过护陵河，火铳齐发的硝烟呛得人直咳嗽。可清军盾牌手将盾牌叠成龟甲阵，大部分箭簇与弹丸弹落，仅伤数人。
萨布素下令变换阵型：九十名火铳手与一百二十名弓箭手分作三队，交替向前推进射击。火铳弹与箭矢密集如雨，门楼的木构檐角被击得粉碎，弓手接连中弹坠楼，跌入护陵河。
趁明军火力稍歇，清军五十名盾牌手列成方阵稳步推进，十名工兵扛着裹着铁皮的撞木，在盾阵掩护下直扑中门。
“咚！咚！咚！”
撞木撞击门板的巨响震得门楼发抖，门后的守军紧握兵器，凝神屏息，心若擂鼓。
“扔滚石！砸撞木！”
田文琼挥刀斩断一根垂落的箭杆，乡勇们抱起巨石顺着门楼箭窗砸下。
一块巨石准确命中撞木旁的工兵，脑浆飞迸溅在铁皮上，红白之物顺着撞木纹路流淌。
萨布素亲率八十名弓箭手赶到，万箭齐发如黑云压城，门楼的立柱与横梁插满箭矢，活似一座巨型箭垛。
明军死伤殆尽，只田文琼率最后十余人退下门楼，临走前他反手挥刀斩断吊桥绳索，沉重的吊桥带着风声砸向河面，捆扎吊桥的绳索被提前割破，摔砸时应声而断，吊桥支离破碎，将正要涉水的几名清军卷入河底，竹桩瞬间刺穿了他们的身体。
但清军的应对极其迅速，很快用随军携带的轻便木板架桥，火炮重新校准后，炮口直指三道木门的接缝处，那是木质结构最薄弱的所在。
铁弹接连命中门板，二尺厚的木料被撞出一掌宽的裂缝。
一名火铳手朝着中门裂缝射击，门后顶门的民壮惨叫一声，腹部被铅弹击穿，肠子混着鲜血涌出。他仍奋力抱住门后的顶木，指尖抠进木头里，指甲爆裂，直到气绝仍保持着顶门的姿势。
田文琼刚要补上他的位置，便听见“轰隆”巨响，清军竟将火药包塞进裂缝引爆，左边门洞的门板如碎纸般炸开，木屑裹挟着火焰扑进门内。
“杀啊！”
清军蜂拥而入，门内刀光、火光齐闪。
田文琼挥刀劈倒两名旗兵，惊见右侧门洞的门板也被撞开，清军好似六月蝗虫成群涌入。
混乱中一名猎户突然从背后包袱里取出父亲的牌位放在台阶上，飞快跪下朝牌位磕了个响头，举刀逼退一名清兵，点燃军队分派的火药包，呐喊着冲向清军最密集的中门。
轰天巨响震塌了门洞李一堵砖墙，勇敢的壮士与十余名清军同归于尽。
田文琼眼角迸裂，挥刀砍死一名逼近的旗兵，吼道：“退往神道！”
残余的十一名守军相互掩护着退向松柏掩映的神道。
风啸如吼，冲不散大金门的血腥气。护陵河的水被染成暗红，漂浮着箭杆、盾牌碎片与残损的尸体。
三道门的门板全部四分五裂，门楼上箭孔与弹痕密密麻麻，仿佛遭巨型白蚁啃食。
这座洪武十四年始建的皇家陵门，终究没能挡住异族的枪炮。
听到远方传来的爆破声，周瑛知道大金门失守了，她早率百余军民伏在神道两侧的石兽群后，赶忙前去接应撤退者。
见田文琼带着残兵狼狈奔逃而来，身后清军如恶鬼穷追猛打，她急声高呼：“文琼！带弟兄们去布阵！这里我来挡！”
说着似离弦之箭射出，刀劈冲在最前的清军旗兵，两颗头颅咕噜噜滚落在石翁仲脚边，那两个无头鬼还未倒下，脖子里喷出的血柱溅到高高的松枝上，再滴答落下。
“瑛娘当心！” 田文琼回头望了一眼，见她刀光如练挡在追兵前，咬牙转身，领着仅剩的弓箭手往神道深处跑去。。
周瑛挥刀格开劈面的长刀，借着转身卸力的惯性，踩住石骆驼的驼峰腾身跃起，刀锋斜劈，削掉一名清兵半块肩膀。
冷月刀气势如虹，刀去犹如雪狮打滚，刀来好似冰轮横旋，杀得清军断肢乱飞。
神道两侧的石兽群成了天然屏障，她率军民在石象生之间腾挪闪转，刀光在石马、石麒麟的阴影里明灭。清军追得急，却屡屡被石雕阻挡，不少人刚绕过石翁仲，就被暗处的民壮用长矛捅穿小腹。
“好俊的刀法！”
大金门门楼上，萨布素的视线已锁定那道捷若猿猱的身影。
此人刀法精湛，借着石雕掩护，身法更是刁钻，转眼已斩落己方十数人。
萨布素狠厉冷笑，从亲兵手中夺过一张硬弓，搭上浸过油脂的狼牙箭，弓弦拉如满月，他能征惯战，最擅狙杀阵前悍将。
周瑛刚杀死一名火铳手，耳边响起尖锐的破空声。
那声音快得骇人，她下意识偏头，箭簇擦着左耳飞过，耳廓被划开一道血口，热辣辣的疼直弥散到脖颈。
“笃” 的一声闷响，箭簇深深扎进身后的石雕像，箭尾仍在嗡嗡震颤，弓手力气之大，堪与李广比肩。
她抬头望向大金门，门楼上弓箭手已就位，近战追兵正往飞奔回撤，她赶忙下令撤退。
军民们调头往神道深处跑，刚跑出数十丈，门楼方向传来密集的弓弦震颤声。
箭雨如黑风掠过神道，“噗噗” 声不断。一名乡勇惨叫扑地，箭簇从他后背穿出，他倒下后转眼被箭雨射成了刺猬。
众人慌忙四散，往石象生背后躲藏。
周瑛扑到一尊石马后，紧抱马腿团缩身体，箭簇雨点般砸在石马背上，火星四溅，石屑纷落。
躲在石羊后的民壮突然发出短促的哀嚎，一支箭穿透石羊的犄角缝隙，正中他太阳穴。周瑛看着同伴一个个倒下，心急如焚地咒骂清军，左耳的伤已不再作痛，凉飕飕麻痒痒
的。她刚才看清射箭就是昨日在长安街头遇见的满清“巴图鲁”萨布素，乞求上天别让自己死太快，至少先报了这一箭之仇。
箭雨停歇时，神道上鸦默雀静，风声也消失了。
萨布素眺望神道尽头的四方城碑亭轮廓，冷声道：“盾牌在前，火铳手殿后，推进！”
三百名步兵结成紧密的方阵，盾牌架设起森严壁垒，徐徐向前挪动，盾缝中探出长矛，火铳手紧随其后，枪口对准两侧石兽的阴影。
沿途看到大量明军尸体，有穿卫所甲胄的士兵，更多是罩着粗麻短褐的百姓。
一名双腿中箭的乡勇趴在尸堆间，见清军方阵逼近，拼尽最后力气挥刀捅向最前的旗兵。
“找死！”
那旗兵喝骂着，长矛刺入乡勇后心，用力搅动，发出滋滋的声响。
还有个老丈只剩半口气，枯瘦的手紧紧抓着块石头，刚举起便被清军一脚踹飞，长刀劈下时，他眼里还映着一旁的石狮子。
队伍行至神道三分之一处，前方陡然传来机关转动的 “咔嗒” 声，继而是巨石滚落的轰鸣。
“小心！”
清军前锋刚急声示警，数十块箩筐大的巨石已从神道两侧的夯土坡上滚下，裹碎石断木砸进方阵。
七八面盾牌瞬间崩裂，三名火铳手被巨石碾成肉泥，惨叫声中，田文琼从石兽后跃出，长刀劈落间，两名清军应声倒地。
周瑛紧随其后，冷月刀如白虹贯日，直插方阵缝隙，刀光扑闪，??多了几个缺胳膊断腿的清军。
军民趁乱掩杀，清军大溃。
“撤！快撤！”
清军小旗主惊叫着带队后退，田文琼与周瑛率军民追击十余丈，见清军重整队列，才借着石兽掩护退回。
萨布素气得青筋暴起，亲自提刀督阵：“再退者斩！弓手火铳手压上，三轮齐射！”
又一轮箭雨如黑云压境，石兽身下落满箭矢，没过了兽脚。
清军步兵踩着同伴的尸体再次推进，可刚过先前的伏击点，第二轮滚石又骤然而至。
如此拉锯两轮，神道上堆起尸山，清军付出三百余人的伤亡才推进至神道中段，硝烟中露出四方城碑亭坚硬的轮廓。
这座方形碑亭恰似磐石踞守要道，边长三丈的墙体厚达六尺，原本的四门已被砖石封堵，只留下碗口大的射击孔。
亭内 “大明孝陵神功圣德碑” 高逾三丈，碑身缠绕着粗麻绳，供士兵攀爬至顶；下方堆积着石块与浸油的干草，九名火铳手伏在檐角后，如狩猎者紧盯逼近的清军。
“火铳齐射！”
萨布素故技重施，数十支火铳同时对准射击孔。铅弹穿透砖石缝隙，亭内传来闷响，鲜血顺着石缝渗出，蜿蜒流过碑亭的墙体，如一道道泪痕。
“架云梯！”
四架裹着铁皮的云梯被推至碑亭四角，清军士兵咬着刀快速向上攀爬。
“扔石头！”
周瑛在碑亭上厉声呼喊，民壮们抱起石块顺着云梯向下猛砸。
一名清军刚攀至丈许高，被石块正中面门，血溅横档，软踏踏坠落，脊柱撞在碑亭底座的青石板上，发出清脆的断裂声。
可清军的箭雨与火铳一刻不停，一个民壮刚探身扔石，就被铅弹击穿头颅，尸体从亭顶滚落，砸在攀爬的清军身上，两人一同坠入尸堆。
云梯上的清军终于翻上亭顶，周瑛挥刀迎上，那清军的半边脑袋连带头盔被削飞，倒栽葱落地在地上炸出一朵血花。
清军已撞开石块，攻入碑亭，田文琼躲在碑后单膝跪地，长刀“噗嗤”捅穿一名清军的腹部，却被身后的刀划伤后背，鲜血浸透甲胄。
他反手肘击，将偷袭者撞向碑身，额头撞在碑角上，当场毙命，鲜血喷在 “神功圣德碑” 的篆文上，染红了 “大明” 二字。
萨布素见亭内厮杀胶着，怒极狠发，下令火攻。
工兵点燃捆捆浸油的干草，用长杆挑至碑亭顶部。木质屋顶腾起烈焰，浓烟从射击孔涌入亭内，守军呛得剧烈咳嗽，眼泪混合浓烟，视线一片模糊。
一名民壮的手臂被火焰燎到，不慎从亭顶坠落，几个清军趁机举起长矛，把他像猎物一般挑在矛尖。
“撤！从秘道
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