阿勒泰的脚步声在廊道尽头消失之后御书房里安静了几息。
李万年的目光从门口收回来落到了孟令递过来的那份帛书上。
帛书很薄只有两页但上面的字写得极密像是抄录的人恨不得把每一个缝隙都塞满。
“静姝你跟朕一起看。”
张静姝从侧案后起身走过来在李万年身侧站定目光落在帛书第一行。
慕容嫣然也从窗边的矮榻上起来手里那颗核桃往袖口一塞踱到了桌案另一侧。
帛书上的内容是锦衣卫西域暗桩在过去三个月间
李万年的手指按在帛书中段某一行字上停了下来。
“呼罗珊。”
他把这三个字念了出来。
张静姝的眉头微微蹙起伸手从桌案上那张大地图的边角翻出了西域的部分指尖沿着大宛以西的方向划了过去。
“呼罗珊是萨珊帝国的东部行省跟大宛的西境隔了一道大山。”
她的手指停在了地图上一片空白标注极少的区域。
“从贵山城出发经丝路旧道向西走过了铁门关再翻两道山口就是呼罗珊的地界。”
李万年点了一下桌面。
“继续。”
张静姝转头看向慕容嫣然。
“嫣然姐姐帛书上说呼罗珊新换了总督是什么来路？”
慕容嫣然靠在桌案边缘双手交叠放在腰前。
“锦衣卫查到的消息是萨珊皇帝在一个半月前撤换了呼罗珊原来的老总督新派了一个人过去。”
“这个人叫巴赫拉姆是萨珊皇帝的亲侄子年纪不大三十出头但在萨珊国内打过几次仗据说颇有军功。”
李万年的拇指在帛书边缘摩了两下。
“换一个皇帝的亲侄子去镇守东部边境这不是例行调任。”
慕容嫣然点了下头。
“不止换人还带了兵。”
她从袖口掏出一份更小的帛书展开铺在桌面上。
“这是两天前刚到的加急从一个混在萨珊商队里的暗桩口中套出来的。”
“巴赫拉姆赴任呼罗珊的时候随行带了三万精锐
，其中包括一万重甲骑兵和两万步弓混编。
“三万人已经全部驻扎到了呼罗珊的木鹿城，距离大宛西境不到六百里。
张静姝的手指在地图上从木鹿城的位置画了一条线到贵山城，目测了一下距离。
“六百里，轻骑急行军不到十天。
李万年没有接话，双手撑在桌案边缘，低头看着地图上那两个相距不远的标注点。
御书房里安静了好一阵。
窗外传来一阵风声，廊下的铜铃被吹得叮当响了两下。
“萨珊这是冲着咱们来的。
李万年的声音很平，像在说一句跟天气有关的闲话。
张静姝抬头看了他一眼。
“陛下的意思是，萨珊换总督增兵，是因为我们灭了大宛？
“不全是因为灭大宛。
李万年直起腰，在桌案后的椅子上重新坐了下来，右手拿起朱笔在指间转了半圈。
“萨珊跟大宛之间一直是面和心不和，穆拉德那封求援信能写出来，说明在此之前两国已经有了暗中往来。
“但萨珊没有在大宛被灭之前出兵援助，说明他们当时还在观望，不确定大唐的实力到底有多强。
“现在大宛没了，大唐的势力直接推到了萨珊的东大门口。
他用朱笔在地图上大宛和呼罗珊之间的那道山脉上画了一个圈。
“换了你是萨珊皇帝，你的隔壁邻居突然被一个从来没见过的庞然大物一口吞了，你会怎么做？
张静姝轻声答了一句。
“加固门窗，备好刀枪。
“对。
李万年把朱笔搁回笔架。
“三万精锐驻呼罗珊，明面上是防范大唐西进，实际上也是在试探咱们的底线。
他转头看向慕容嫣然。
“嫣然，锦衣卫有没有提到萨珊跟北边那些草原残部的联络情况？
慕容嫣然的嘴唇动了动。
“有。
她从怀里又摸出了一张折得很小的纸条，展开放在李万年面前。
“这是三天前截获的一份口信，从一个自称是粟特商人的人身上搜出来的，但锦衣卫判定此人是萨珊的密使。
“口信的内容
很简短，大意是萨珊方面愿意向北方草原上的某个部落首领提供铁器和粮食，条件是这个部落在必要时骚扰大唐的丝路补给线。”
李万年拿起那张纸条看了两眼，嘴角的线条往下沉了一分。
“好手段。”
他把纸条放下，手指在桌面上叩了三下，节奏很慢。
“萨珊不直接跟咱们动手，但要是让他们成功把草原残部养起来，那些散兵游勇隔三差五在丝路上截杀商队，都护府的财源就会被一点一点掐断。”
张静姝接过话头。
“不止财源，丝路如果不通，西域各国对大唐的信任也会动摇。”
“阿勒泰他们之所以心甘情愿地跟着大唐走，一半是因为怕火炮，另一半是因为跟着大唐做生意能赚钱。”
“一旦丝路出了问题，钱赚不到了，人心就会散。”
李万年靠在椅背上，目光从地图上的萨珊版图上慢慢移开，落到了御书房正中央悬挂的那柄长刀上。
“萨珊这一手，是捏住了咱们的七寸。”
他的声音不高，但御书房里的两个人都听得清清楚楚。
慕容嫣然的眼睛眯了一下。
“陛下打算动手？”
李万年没有马上回答，手指在扶手上轻轻弹了两下。
“现在还不是时候。”
李万年说完那句话之后，起身走到了窗前。
窗外是御花园的一角，几株海棠正抽着新枝，有个小太监蹲在花坛边上浇水，动作小心翼翼的。
“嫣然，把巴赫拉姆这个人给朕捋一遍。”
慕容嫣然在椅子上坐好，双手搭在膝盖上。
“巴赫拉姆，萨珊皇帝科斯洛的侄子，母亲是呼罗珊旧贵族的后裔，所以他对呼罗珊那片地方不算完全陌生。”
“此人十八岁从军，跟着萨珊的西部军团在两河流域打了三年仗，立过几次军功，被萨珊朝中的人称为'东方之盾'。”
李万年转过身来。
“东方之盾？”
“是萨珊人给他起的称号，意思是他被派去守护帝国最东边的防线。”
张静姝在旁边补了一句。
“这称号不是赞美，是任务。”
“萨珊皇帝把自己的侄子放到最前
线
李万年点了下头走回桌案前坐下。
“巴赫拉姆到任之后做了什么？”
慕容嫣然翻开手里的另一份帛书。
“做了三件事。”
“第一加固木鹿城的城防新修了两道外墙据说征调了上万民夫。”
“第二在呼罗珊东部的山口设了三个哨站派骑兵小队日夜巡逻把进出萨珊东境的商队全部登记在册。”
“第三就是刚才说的暗中联络草原残部。”
李万年的手指在地图上那三个可能的山口位置上依次点了一下。
“哨站设在山口表面上是防备大唐实际上也是在控制情报的进出。”
“巴赫拉姆不想让咱们的暗桩轻松渗透进去。”
慕容嫣然嘴角弯了一下但不是笑。
“他已经抓了两个我的人了。”
李万年的眉头微挑。
“什么时候的事？”
“半个月前。两个暗桩伪装成粟特商人想从东面的山口进入呼罗珊被哨站的骑兵巡逻队盘查出了破绽当场扣押。”
“目前不知道是死是活但消息已经断了。”
张静姝放下手里的笔语气多了一分凝重。
“萨珊的反应比预想的要快这个巴赫拉姆确实不是庸才。”
李万年将帛书合上往桌角一放。
“不怕他聪明怕的是他又聪明又有耐心。”
“聪明的人容易冲动但有耐心的人会等你露出破绽再动手。”
他在桌上拿起一杯已经放凉的茶喝了一口茶叶已经泡得发苦。
“目前咱们在西域的兵力有多少？”
慕容嫣然掰着指头算了一下。
“安西都护府的直属战兵五千其中两千在龟兹一千在贵山城另外两千分散在丝路沿线各城镇的驻点。”
“此外还有龟兹郡王阿勒泰的一千五百骑兵以及大宛新郡王塔里木手里重编后保留的三千治安兵。”
“加在一起大唐在西域能调动的总兵力不到一万人。”
张静姝在纸上快速写了几个数字。
“萨珊在呼罗珊的驻军
三万，咱们连零头都不够。”
李万年摆了摆手。
“兵力对比的数字不重要，重要的是质量和火器。”
“但山高路远，不管是送新装备，还是补给枪炮弹药，短时间内运不到西域去。”
他看向慕容嫣然。
“所以，现在不能打。”
慕容嫣然接了一句。
“那就只能先耗着？”
“耗不是办法。”
张静姝放下手中的笔，声音不疾不徐。
“臣妾在想一个问题。”
“萨珊皇帝派巴赫拉姆去呼罗珊，最怕的是什么？”
李万年没回答，等她继续说。
“他最怕的不是大唐的火炮打过去，那太远了，中间隔着大山和戈壁，短时间内打不过去。”
“他最怕的是大唐的商队走过去。”
御书房里再次安静了一瞬。
慕容嫣然的眼睛微微眯起，像是嗅到了什么味道。
“你的意思是……”
张静姝没有看慕容嫣然，目光对着李万年。
“臣妾的意思是，刀子还磨不好的时候，先把糖递过去。”
李万年靠在椅背上，右手搭在扶手上，拇指缓缓摩过扶手边缘的一道纹路。
“把糖递过去，怎么个递法？”
张静姝起身，走到那张铺在桌上的大地图前，手指沿着丝路的走向从大宛的贵山城一路划向西边。
“陛下刚才说过，萨珊在呼罗珊的山口设了哨站，把商队全部登记在册。”
“登记在册，说明他们没有禁止通商，只是加强了管控。”
“这就意味着，门虽然关得紧了，但没有锁死。”
李万年的目光跟着她的手指在地图上移动。
“你想派商队进去？”
“是，但不是普通的商队。”
张静姝转过身来面向李万年。
“臣妾建议组建一支由朝廷直接控制的大型商队，规模要大，货色要好，排场要足。”
“带什么？”
“顶级的蜀锦和沧州织造的云锦各五千匹，景德镇烧的青花瓷三千件，还有东莱郡新制的那批琉璃盏。”
“这些东西在丝路上本来就是硬通货，到
了萨珊更是有价无市。”
慕容嫣然在旁边接了一句。
“这些货物值多少银子？”
张静姝算了一下。
“按市价至少值白银八十万两。”
“到了萨珊翻三倍都不止。”
慕容嫣然吸了口气。
“八十万两扔出去万一血本无归呢？”
张静姝看了她一眼。
“不会血本无归。”
“萨珊人再怎么防备大唐也挡不住银子的诱惑。”
“呼罗珊的贵族和商人见了这批货第一反应不会是赶人走而是想方设法跟咱们谈买卖。”
“只要买卖谈成了人就进去了。”
“人进去了眼睛和耳朵就跟着进去了。”
“而且这八十万两是市价成本价没这么高。”
李万年的拇指停止了摩动在扶手上轻轻叩了一下。
“你的意思是用商队做眼线。”
张静姝点头。
“不光是眼线还是桥梁。”
“臣妾读过前朝的丝路旧档萨珊帝国内部并非铁板一块。皇帝的权力集中在西部的都城泰西封东部行省的总督和贵族有很大的自主权。”
“巴赫拉姆虽然是皇帝的侄子但呼罗珊的旧贵族未必对他心服口服。”
“咱们的商队带着大把银子进去先从呼罗珊的本地贵族和商人入手拉拢一批人。”
“这些人拿了大唐的好处就算巴赫拉姆想跟大唐翻脸他们也会想方设法从中作梗。”
她笑了一下。
“用他们的人牵他们的手。做不到的事情让他们自己人去做。”
李万年看着她目光里多了一分赞许。
“这条路子走得通但要注意一件事。”
“陛下请讲。”
“商队的规格和来头不能太大。”
“如果挂着大唐朝廷的旗号过去
“他有可能直接在山口把商队拦住或者扣下来当人质。”
张静姝想了一想。
“那就用民间商号的名义。”
“让陈平从沧州和东莱的大商户里挑一家底子厚实
的铺面，挂他们的招牌出去。”
“
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