天色大亮，又是一日。
翻腾的潮水拍打着沿海的礁石，日复一日地将它们打磨得锃亮。登州人尽皆知，辰时已至，水浑退潮。沿着登州官道策马奔腾者，着一白褂，海风将他的发梢往左肩拂去。
此人正是陆鸿。
昨夜与张环彻夜长谈后，他道夜里风高浪急，登州官道皆凿于峭壁之上，怕是不甚安稳，劝陆鸿宿一晚再回，陆鸿便顺理成章地在平岚村待了一夜。
张环不会知晓，陆鸿闭目养神却是一夜无眠，金佛案主凶他心里有几分数，只待天光大亮之时当面对峙，但他的脑海中倒放的一幕幕皆是堂堂七寸男儿呜咽下跪、病入膏肓而无钱医治到妇人、被倾尽全家之力送去学塾的孩童。
一两银子，便划出了天上地下的藩篱，便可踩碎小民的自尊，便可滋养囊中充盈之人的沾沾自喜。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。[1]
屈子所言，让人感同身受。
幼年之时，他的师父陆逋倾尽心力，教他识字朗读。陆鸿第一次提笔的小楷，便是一张端方秀丽的《离骚》。那时的他还体会不得，为何师父一言一语念下这篇楚辞竟会老泪纵横，今日他却恨官吏硕鼠，蚕食百姓的辛劳，自己却无能为力，心口有着不可言说的酸苦。
九等官吏，食禄于朝，案牍劳形者少，尸位素餐者多，以何享数百上千之俸银？农人、工匠，天下之本。农人耕田采桑，足天下衣食，工匠巧夺天工，利众生便利，然所得不过三五十两，糊口不易，此中差距，何至于此？
便是到了今晨上马之后，他心心念念想着匆匆赶回州衙，先邀众人当堂对峙，挑破擅藏金佛之人，再向那好友柳淮汀讨个答案。
“齐四儿，可有看到本官的官印？”邓昌昨夜把着柳淮汀畅饮几樽黄酒，今早一觉醒来果然天光大亮，被叫进内屋在一旁伺候的齐四儿递上官袍，邓昌正手忙脚乱地将它裹在身上。
“阿郎，俺么得看到，怕不是丢在州衙的屋子里了？”
齐四鸡鸣时分便醒过来，被邓府的老管家指使着安排东厨备上早膳，又趁着早集出门采买邓府所食所用，开始了这周而复始的一天。
“可昨日本官做东去蓬莱仙的轿上，我还似曾摸到过。”
“官人今个儿起得不迟啊！”娘子丁氏听见内屋的动静，推开门扇，泄进一片天光。她一贯起早，趁着清晨的清静好去书斋里临帖。见邓昌嘴里小声念叨着“迟了迟了”，丁氏也不惯着，翻个白眼，捧上只盛了井水的铜盂，清冽的水里泼了蔷薇露，散着清香。
通判邓昌着手捧了一捧甘露来盥面：“饶是光那崔衍一人，倒是不迟，只是今日要陪京里来的上官去矿场，总不得让他们几人等我罢。”
丁氏为邓昌系上黑银革带，理正官袍，俏皮地凑上来亲了下邓昌的下颚，道：“官人早些归家。”
邓昌还在思索他的官印去了何处，冷不丁地下颚上掠过一点软绵温热，倒叫他红了面，垂下头。
“好卿卿，你官人完事了便捎你去买时兴的胭脂。”邓昌搂住娇小的丁氏，就势捏捏她肉嘟嘟的脸蛋，歪头细语几句。
邓昌不会想到，左翻右掏也寻不见的官印，此刻正揣在陆鸿的怀里。昨日蓬莱仙的宴席散伙之际，正是他悄悄摸走了邓通判的官印，拿去唬住驭夫。
此前，张岱青唤我有“偷鸡摸狗”之能，倒是叫他说对了。
陆鸿趴在州衙的房檐上，满不在乎地想着。
若是叫柳淮汀他们走官府惯例，怕是等问出个甚么事的时候，人皆跑得远远的了，总还是江湖道道打听个消息来得快。
马她方才就牵回了马厩，那驭夫老伯规律地打着鼾歪倒在一旁的泥壁上，陆鸿停顿脚步，犹豫下要不要叫醒他，又响起邓昌的通判官印那事，于是翻上了房檐，成了当下的情势。
着有耐心地等了一对巡府的衙役过去，陆鸿歪头瞧瞧四周无人，便使了招“凌波微步”踏到对面的砖壁上，翻个跟头落至地面。他悄悄推开门，“吱呀”一声在无人经过的回巷里放大了数倍，似是被惊了，陆鸿又谨慎地回身瞅瞅，未看到人影，他也就闪进屋子，取出怀中的通判官印搁在案头。
回巷尽头的竹林里，二人却将陆鸿到一进一出尽收眼底。
“柳郎中可见到了？'汴京一枝花'离了京便是撒了丫，曹巡使在汴京不知，柳郎中一同来了登州也不教他守守规矩？”说者是位玄衣公子，抬头露出双杏仁般的眸子，不是张岱青还能是谁呢。
“张兄说得是，柳某自会与陆兄说明，不过那身影，”柳淮汀脑海里闪过琼林宴后的那位抢回他玉佩的白衣公子，同样的素面白衣，同样的足尖轻点，同样的灵巧，教他急着去询问陆鸿，“倒像位故人。”
“莫不是柳兄还与江湖有何干系？”张岱青嗤笑了声，横过剑鞘，做出个“请”的手势。
“柳郎中，请吧。”
对于琼林宴后的囧状，柳淮汀自然不便与张岱青多言。
“嗝～”
长长的一声后，柳淮汀感到鼻腔内泛上些青瓜胡饼的遗留味儿。早起后，柳张二人谢绝了知州在府里用早膳的美意，去登州城内的摊子上各吃了两三张胡饼，饱嗝带上青瓜特有的清爽倒让柳淮汀发热的头脑一下子冷静下来。
那白衣公子既是未留姓名，怕是不愿被人打扰，无论是否为陆鸿，贸然寻他反而会扰了那人的清静。
相较于虚无缥缈的白衣公子，柳淮汀眼下倒是更担心陆鸿。此事已不是他首次单枪匹马地出门探查了，在汴京京郊的驿馆，陆鸿便独自出门被他寻了个正着，如此这次算是第二回了。
还有，正如张岱青所言，那陆鸿摸走朝廷命官的官印，胆子未免也太大了些，此次幸而未被逮到，但下次便也不好说了。不说放在法令严苛的刑部，便是叫开封府的邵府尹知晓此事，怕那陆鸿也是得被迫辞了捕头一职。
不对！柳淮汀猛然惊醒，既是张岱青见着了陆鸿顺走了通判官
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