闻言，楚昭止住了脚步，抬头看了过去，声音来源于她的左前方，面前的那颗枫树正好挡住了彼此。
她抬手制止了双眼猩红的春桃和想要拔剑的影二，让几人稍安勿躁。
她往旁边挪动了几步，这下枫树彻底挡住了几人的身影。
另一个尖细的声音传来：“就是，晟京城谁不知道陆家的大小姐您才是未来的皇后，她算得了什么，迟早会被太子殿下打入冷宫的。”
楚昭听出了对面的来人，她之前跟着皇后参加宴会的时候，见过陆家大小姐。
正是镇远大将军的小女也是唯一的女儿陆婉，自小跟着陆夫人在晟京城长大，后被选为三公主的伴读，跟着公主到皇宫里学习。
而接话的女子是她的京中密友，翰林院典籍冯国璋的女儿冯玉洁。
冯玉洁自幼丧母，她的父亲在她五岁那年又娶了继弦，生下了他的第一个儿子，慢慢地就不再对她那么上心。
冯玉洁自小生活在继母的苛待与疏离下，养成了个能左右逢源的性子。
楚昭听了几句就没再听了，左不过都是些贬低她捧陆婉的话，说来说去就那几句，没意思的很。
她转身朝另一侧走去，春桃瞧着她那副云淡风轻的样子，心疼得红了眼眶，心里想着主子在南楚什么时候受过这等闲言碎语。
冬柏将随身携带的手帕胡乱塞进春桃手里，急忙上前跟上了楚昭。
影二落在后面，心中暗自打定主意：等他回去这事儿一定要回禀殿下。
南楚秋日的枫叶林没有这里这般好看，楚昭一时出神，方才心中的那点不快早散得没影儿将了。
等她回到院子，已经到了用晚膳的时辰了。
姬渊还被景和帝扣留在临时指定的御书房里，影一传姬渊的口信回来，让她回来了不必等他，自行先用膳。
楚昭走了大半天也累了，也没再坚持要等他回来。
今日桌案上的菜肴都是新鲜的野味，平日里在皇宫里是想吃也吃不上的。
这些菜和肉都是侍卫一个时辰前在山上采摘和猎捕的，再由御厨翻炒、调味过后，送到各处院子里。
柴山本就是专为皇家狩猎开发的荒山，平时除了山脚下的几户村民，也没其他人来这里。
因此柴山各处都被保护地很好，平日里吃不到的野味这里漫山遍野，只是偶尔有猛兽出没。
早在一个月前，禁军奉景和帝的命令，为保证人员的安全和秋猎的顺利进行，早已对柴山进行了全方面的搜查。
深山里猛兽常走的地界已经扯上了大面积的防护栏，只要人不故意进去，就决不会有事。
姬渊一直在御书房待到亥时一刻才被景和帝放回来。此时楚昭已经歇下了，外屋的桌案上却还燃着几支蜡烛，姬渊抬手将它们扑灭，轻手轻脚地朝里屋走去。
一进屋，就闻到了熟悉的梨香。里屋的桌案上也为他留了盏琉璃灯，黑暗里他的唇角不自觉地勾起。
怕吵到楚昭，他事先在偏院沐浴了才过来，此刻他蹑手蹑脚地脱了衣服，熄灭了桌上的灯，躺到了楚昭身侧。
他的胳膊自然而然地圈住了楚昭的腰，将她往怀里搂了搂，就闭眼睡去了。
黑夜里，另一双琥珀色的眼睛缓缓睁开。楚昭早在他刚进屋的时候就醒了，只是姬渊没喊她，她也索性直接装睡。
均匀又温热的呼吸洒在她的后脖颈，痒痒的触感使她的眼睫不自觉地打颤，她轻轻挪动了一下身体，闭上了眼睛，在他的怀里安稳地睡着了。
九月初一，皇家秋猎。
楚昭早早地就被春桃和夏荷叫起来了，今日是秋猎的第一天，所有人都要正装出席。
她还没彻底醒透，就被两人拉着坐到了梳妆台前。
这次没等楚昭问，春桃就先一步开口：“殿下比您早两刻钟醒，起来之后就出去了，说过会儿还要回来用早膳。”
楚昭打了个哈欠，淡淡地“嗯”了一声。强撑起精神与镜子里的那双明亮的琥珀色眼睛对视，由着夏荷拿着湿帕子在她脸上擦拭。
外屋，几个小太监提着饭盒送来了今日的早膳，秋棠和冬柏接下，整整齐齐地地摆到了桌案上。刚拾掇好，姬渊就顶着晨曦踏进了屋里。
秋棠和冬柏忙福身行礼，姬渊摆了摆手，就直接略过了二人，径直地走进了里屋，一眼就看见楚昭还略懵懂的眼神。
他低头轻笑了一声，屋内的主仆三人听见动静刚要行礼。姬渊已走到楚昭身后，按住了她的肩膀让她稳稳地坐在椅子上。
“殿下，该用早膳了。”楚昭视线钉在了放在在肩膀的手上，悠悠开口道。
姬渊闻言松了手，有些尴尬地摸了摸鼻尖，指尖上不知是染上了屋内的熏香还是楚昭身上的香味，此时鼻腔内浸满了她的味道。
“好，用膳。”
早膳跟在平日东宫里的差不多，只是多加了一道清炒菌菇。鲜嫩的菌菇搭配清油，牙齿轻咬，菌菇的汁水就在口腔里淌开了。
期间，姬渊跟她提起了今日的安排。秋猎首日，景和帝亲自带众臣子进山，需猎得一头猛兽以示上天赐福和帝王威严。
往后几日便是各家公子的比试了，每日魁首不仅能得到景和帝的赏赐，还能向景和帝请赏，一般不过分的要求他都答应了，因此每年都有不少人跃跃欲试。
今日姬渊的首要任务就是保护好景和帝并辅助他成功猎得猛兽，他说话间没有半分情绪波动，仿佛只是一件再正常不过的事情。
楚昭点了点头，转头喊了一声：“秋棠。”
不一会儿，秋棠捧着一个木托盘从里屋出来，走到了姬渊身侧掀开了覆布。
姬渊看清了上面放着的东西，是一件玄色的护胸，边缘用银线绣着龙纹。看着轻薄，他抬手摸上去却是韧性十足。
楚昭抬眼看向他，解释道：“这是我从南楚带来的，是用南楚特有的料子制成的能。防箭伤和猛兽的冲击，我父皇上山捕猎时也会穿。”
她停顿了一下，随即莞尔一笑：“期待殿下今日凯旋。”
姬渊挑眉，“太子妃帮我试试？可还合我的身段。”
楚昭没多想，起身来到了他跟前，从托盘上拿了护胸就要往他身上比划。
姬渊垂眸看着她的动作，她指尖擦过他的肩胛骨时，姬渊忽然抬手握住了她的手腕。
带着剥茧的指腹贴这她腕间的软肉，将楚昭拉近了些。他抬眼，眉眼间多了些笑意，散漫地道：
“我自有分寸，会小心的，定不会让太子妃守寡。”
“咚——咚——咚——”
秋日清晨的露水还飘散在空中，日头在东边天际冉冉升起，金辉裹着秋日微凉的风吹过猎场。
鼓声骤然响起，苏公公甩着拂尘，在一旁喊道：“皇帝驾到——皇后娘娘驾到——”
台阶底下的臣子齐齐屈膝叩拜，震得地动山摇：“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
景和帝龙袍垂地，步至中央站定。皇后身着凤袍稍后他一步，看向底下叩拜的众臣。景和帝嘴角带了些笑意，抬手虚扶：“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
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