第52章香饵已投虎狼分进
民国二十五年（1936年）五月初，陇东高原的春日已颇有暖意，但拂过黄土沟壑的风仍带着一丝料峭，卷起细密的沙尘，扑打着这片古老而沉寂的土地。位于吴起根据地西北边缘的元城镇，这个刚刚被红军真正解放、正开始焕发新生的地方，此刻成为了一个巨大战略棋局的核心。这里进行的每一项工作都是真实而深入的，但它们所呈现出的规模和声势，却被巧妙地放大，成为了一个诱敌深入的香饵。
在元城镇及其周边乡村，红军的工作队正扎扎实实地开展着群众工作。打土豪、分田地的斗争大会在苏维埃政府主持下热烈进行，受苦已久的贫苦农民第一次真正分到了土地和粮食，脸上洋溢着发自内心的喜悦。赤卫队、少先队等组织被迅速建立起来，站岗放哨，协助维持秩序。标语被刷在土墙上，歌声在村庄里回荡——这一切都是真实的根据地建设景象，充满了蓬勃的**朝气。
然而，在这真实的群众工作之上，独立团有意增添了浓墨重彩的几笔。辎重营营长林火旺奉命率领全营九百五十人进驻元城，同时从周边各区县抽调了一千名经过初步军事训练、**可靠的赤卫队骨干，统一配发军装，组成了一支规模可观、军容整齐的队伍。
这些部队并非在做戏，而是真实地承担起元城地区的防卫和建设工作：在镇外关键高地构筑防御工事，架设起货真价实的重**和迫击炮；派出巡逻队沿交通要道巡逻警戒；协助苏维埃政府开展土改和宣传工作。只是，他们的存在本身，以及有意展现的规模，都在向外界传递一个强烈信号：红军主力正在此地集结活动。
镇内，电台天线确实架设了起来，嘀嘀嗒嗒的电报声频繁传出——那是林火旺在与吴起团部保持正常联络，同时也有意让信号被截获。营地炊烟确实比平常更盛——因为要供应更多人员的饮食。操练的号子和歌声也确实更加响亮——既是正常训练，也展示着“实力”。
林火旺穿着整齐的军装，以“前线指挥官”的身份认真地处理各项军务，他的命令和指示都是真实有效的，只是在言谈间偶尔会流露出“兵力仍显不足”、“防区过大”之类的信息，这些信息通过特定渠道，恰到好处地传到了一些“特殊听众”耳中。
真正的点睛之笔发生在一个傍晚。赵保长——一个确实与环县马家军军官有姻亲关系、在清算斗争中受到冲击的劣绅，在被看押转移途中，趁着守卫交**的短暂间隙，竟真的成功脱逃！他连滚爬爬，心惊胆战地穿过沟壑，一路奔回环县方向。这个意外原本可能打乱计划，但很快被纳入利用的轨道。侦察连的战士“追击”不及，让他带走了对元城“红军主力云集”、“忙于土改”、“防备虽有但并非无隙可乘”的深刻印象。
……
数百里外，陇东重镇固原。
不同于前线据点环县或庆阳，固原城内的气氛显得更为凝重而压抑。**军第三十五师师部设在一处深宅大院内，高墙森森，岗哨林立。议事厅内，香烟缭绕，师长马鸿宾一身戎装，却未佩戴勋表，面色阴沉地坐在铺着虎皮的大师椅上，手指无意识地、持续地敲打着光滑的红木桌面，发出沉闷而规律的哒哒声，敲得下首几名垂手肃立的旅、团长心头也跟着一阵阵发紧。
厅内气氛压抑得几乎令人窒息。连日来，通过电台、探马、以及潜伏眼线等多条渠道汇集而来的情报，碎片化的信息不断传递到这张桌案上，都隐约指向一个相同的结论：红军那支战斗力极强、屡屡让己方吃亏的“独立团”主力，似乎突然脱离了其吴起根据地的核心区域，出现在了西北方向的元城一带，并且正在那里大张旗鼓地搞什么“土地改革”，显得异常活跃，同时又流露出一种罕见的“松懈”态势。
“消息……到底可靠吗？”马鸿宾终于开口，声音沙哑而缓慢，带着浓重的西北口音和一丝无法掩饰的疑虑，“**狡诈异常，惯用声东击西、诱敌深入之计。这会不会又是那个叫王林的搞出来的诡计？故意摆出一副松懈模样，引我们上钩？”他在红军手下吃过亏，特别是上次青石嘴损失了不少骑兵，至今想起来都觉肉痛，深知对方指挥官的狡猾难缠。
“师座，”参谋长见状，连忙上前一步，躬身递上一摞整理好的电文纸和报告，“您的顾虑极是。卑职已再三核实。首先，我们派往不同方向、不同批次的多批精干探马回报，口径基本一致：元城一带确实红军活动频繁，规模庞大，各处营地估算下来，人数至少在三四十人以上。哨卡设置了不少，但盘查并不如以往严密，有时甚至形同虚设，我们的探子有好几次都轻易靠近观察。他们白日里大多在开会、分粮，显得忙于内部事务；晚上营地灯火通明，人声嘈杂，戒备看似森严，实则外紧内松，巡逻队都有固定路线，容易规避。”
他顿了顿，拿起最上面一份看起来有些皱巴巴、甚至边缘还沾着些许泥土和暗红色污渍的密信，语气加重了几分：“而且，最关键的是，大约两个小时前，我们潜伏在元城附近的人员，接应到了从**手中冒死逃脱的赵保长。这是他亲笔所书、并按了手印的密信，他是卑职的内兄，为人机警，且在元城当地颇有声望，断不会说谎，也绝非**能轻易收买之人。”
马鸿宾抬起眼皮，接过那封密信，凑到眼前，仔细地、逐字逐句地看了起来。信中的字迹略显潦草，显是在仓促和惊恐中写就，但内容却颇为详细：描述了红军在元城如何批斗乡绅、分发财物（其本人也被批斗，侥幸未被处决），如何大规模征用民房、搭建营地。信中特别提到，红军为首的是一个“面色黝黑、神情严肃、被称为‘王团长’的军官”（赵保长显然误听了林火旺的姓氏），似乎权力很大，但言谈中曾透露出“兵力分散，既要搞运动又要防偷袭，颇感吃力”、“主力尚未完全集结”之类的抱怨。赵保长还强调，他是趁看守的红军士兵因远处枪响（疑似民团骚扰）分神时，才拼死挣脱逃出来的。
看着这封血泪控诉、细节丰富的亲笔信，马鸿宾眼中的疑虑终于开始一点点消散。贪婪和急于雪耻、建功立业的念头，像野草一样在他心中疯长。他猛地站起身，沉重的太师椅脚在青砖地面上刮出刺耳的声响。他大步走到墙上那幅巨大的**前，目光像鹰隼一样，死死盯在了“元城”这个小小的圆点上，然后又缓缓移到其后的“吴起”方向。
“看来……红军是连胜之后，尾巴翘到天上去了！真以为我马鸿宾是泥捏的，不敢出击了吗？”他冷笑一声，声音里带上了一丝狠厉和兴奋，“也好！天堂有路你不走，地狱无门自来投！他们自己离开了吴起那坚固的乌龟壳，跑到元城这处进退失据的孤地，正是天赐良机，合该我三十五师立此大功！”
他倏地转身，目光如电，扫过手下众将，斩钉截铁地下达命令：“机不可失，时不再来！命令！”
“马玉麟！”
“卑职在！”103旅旅长马玉麟精神一振，猛地踏前一步，昂首挺胸。
“着你率103旅主力二零六、二零七团，并加强环县保安团一营，共计五千人马，组成西路突击纵队！明日拂晓，自环县、曲子镇一线出发，沿大道给我直扑元城！你的任务，是正面强攻，稳扎稳打，像钉子一样死死粘住红军主力，迫其与我正面决战！务必吸引其全部注意力！”
“是！请师座放心！卑职定像铁锤一样砸过去，保证拿下元城，绝不让**主力逃脱！”马玉麟高声领命，信心满满。
“冶成章！”
“卑职在！”105骑兵旅旅长冶成章应声而出，眼神锐利，带着骑兵特有的骄悍之气。
“着你率105骑兵旅主力一零九、一一零团，并配属马培清骑兵团，共计三千精锐骑兵，组成东路快速迂回纵队！即刻集合队伍，自庆阳出发，绕道华池、悦乐，给我进行大范围的战场远距离迂回！”马鸿宾的手指在地图上用力划出一个巨大的弧线，绕过可能设防的区域，直插元城东北方向的二将川、白豹川一带，“你的任务，是充分发挥我骑兵的速度优势，昼夜兼程，以最快速度，
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