人人皆翘首以望，伸颈踮足，只为能一睹天颜，那热切的呼喊与议论声浪，几乎要盖过銮仪卫的清道声。
皇上一身明黄常服，腰束玉带，骑在那匹神骏的御马之上，目光扫过夹道相迎的百姓，抬手示意銮驾暂缓，朗声道：“缓辔而行。”随即又对着跪了一地的百姓温言：“尔等皆平身免礼，不必多礼。”皇上一路缓行，时不时勒住马缰，向身旁的百姓颔首致意。
他问那担着菜篮的老丈今年的收成如何，又向那抱着布匹的商户打听当地的商贸行情，甚至还伸手摸了摸挤到前排，被扛在大人肩上的稚童的头顶。
皇上脸上始终带着慈蔼的笑意，目光温和，语气温煦，仿佛面对的不是匍匐仰望的子民，而是血脉相连的父子亲人。道旁的百姓见天子如此亲和，一个个热泪盈眶，争相向御驾挥手。
行至城南石桥，江宁府一众官员早已在此恭迎圣驾。巡抚身穿簇新的官服，快步上前跪请圣安，然后起身在前导路，一行人要先往瑞光寺祈福。
寺内钟声悠扬，香火缭绕，皇帝亲自拈香跪拜，为天下苍生祈愿风调雨顺，国泰民安。众人也纷纷跪拜。
祈福毕，一行人转道盘门。那盘门乃江南名关，城楼高耸，飞檐翘角，气势恢宏。皇帝拾级而上，随行的众人紧随其后。等登上城楼时，恰遇一阵清风拂过，卷着江南特有的湿润水汽，将远处的烟云风光尽数送入眼底。
只见远山如黛，隐在薄纱般的云雾之中，若隐若现；近处秦淮河碧波荡漾，画舫凌波，两岸杨柳依依，屋舍俨然，好一派江南水乡的温婉景致。
皇帝凭栏而立，极目远眺，慨然叹道：“江南好风光，朕即便来了数次，再见，也仍为之心折啊！”身旁的皇子大臣们纷纷附和。
皇帝和众人在城楼之上游览半晌，才缓缓下楼，从齐门而出，驻跸于早已准备妥当的江宁织造府。那织造府雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，曲径通幽，叠石理水，步步皆景，各处宫室也早已收拾得齐齐整整，富丽堂皇，静候圣驾入住。
圣驾估计要在江宁府待一个月，随行众人总算能多歇歇了，舒若菡松了一口气。
孰料在抵达江宁府的第二日傍晚，就发生不愉快的事。
暮色四合，四爷尚在随驾议事未归，舒若菡在屋里闲聊，忽然前院来人。
说是当地盐商卢老爷听闻四爷到此，特意送礼过来孝敬一番，其中金银珠宝暂不提，主要还送来两位美人服侍四爷，所以得请女主人侧福晋安排一下。
舒若菡眉峰轻挑，理了理衣襟，声音平静无波：“既如此，便先引她们去西院的空房住下吧，仔细伺候着，待爷回来再做定夺。”
下人领命而去，门帘掀开间，传来外面的一些淅淅沥沥的声音，舒若菡缓步踱至窗前。
外面果然下起了雨，江南多雨，雨丝织成的帘幕，檐角的铜铃被湿风拂得轻响，暮色里的芭蕉叶被雨水打弯了腰。
更晚些，院外传来熟悉的脚步声，四爷回府了。
他掀帘而入，一身玄色常服，袍角还沾着些许的雨气。
“还没歇呢？”他迈步上前，习惯性地想去扶她让她免礼。
舒若菡却避开直接起身了，语气里带着几分刻意的疏离：“四爷怎么来这了？”
四爷不明所以：“不来这来哪？怎么了？”
舒若菡转身坐回榻上，侧着头道：“那两位美人已经安置在西院了，四爷不去看看吗？”
四爷脚步一顿，心里大概知道发生什么了，但面上还装道：“什么美人，我不是只有你这一位美人吗？”
舒若菡轻哼：“少拿这些话哄我。你又不是第一次南巡了，以前肯定也有人送，说不定那什么老爷就是知道你喜欢才送的。”
四爷立即为自己正言：“这都是下面的人私自揣度的，皇阿玛和其他阿哥、大臣那里也有，不是我个人原因，你又不是不知道我，我公事忙得很，哪有时间搞那些？你可以随意安排那两人，我不在意。”
舒若菡一时没说话。
四爷上前坐在舒若菡旁边，揽住她，将她扳过身来，指尖拂过她微皱的眉尖，“这次南巡，我身边就只有你一个美人，好不好？”
舒若菡靠在他胸前抬眼看他，“真的？”
四爷语气肯定：“真的，君子一言，驷马难追。”
舒若菡看见他眼中的真挚，愿意相信他这时的真心，抱住他道：“好吧，我相信你，君子。”
原以为这场不快已然过去，可四爷没想到，两日后还有更大的不快，而且不快的对象还成了他！
那日，四爷难得有空提前回府，他骑着马即将回到府邸，见门口有几人正要进府。
前面被簇拥的那人一身宝蓝色暗纹锦缎男装，秀颀身影透着几分潇洒不羁的模样，左右还各挽着一位娇丽女子，后面跟着几个随从，随从手里都提着不少东西，一整个场景活脱脱是携美同游、满载而归。
可那“公子哥”侧身露出脸时，四爷一眼就认出了：那分明是舒若菡！
舒若菡这时也看见了四爷，浑身一僵，瞳仁骤缩，下意识“啪”地一下打开手中折扇，举着挡住自己的脸，随即转身，粗着嗓子，用男人的腔调道：“认错了！认错了！快走！”
还想跑？
脚步匆匆还不忘拉着旁边美人一起跑？
四爷怒火更炽，额角青筋突突直跳，厉声怒斥：“给我站住！”。
舒若菡自然不会就此站住，脚步的速度没有半点放缓，反而还加快了。
四爷简直火冒三丈，怒不可遏，立即翻身下马，大步流星追上，舒若菡的速度自然比不上他，很快四爷就要抓住她的手了。
然而随舒若菡她们一同回来的，还有负责送物件的店铺伙计，那伙计不认识四爷，见他气势汹汹，不似好人，当即很有责
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