“这是从4年前的陨石里提取出来的，灵米。”
赵院士的动作带着庄重。他先将那半碗闪烁着奇异微光的“灵米”倒入漆黑沉重的铁锅中，米粒撞击锅底发出清脆的沙沙声。接着，他拿起一个看似普通的不锈钢杯，杯壁凝结着细小的水珠，透出刺骨的寒意。
“这水，”赵院士的声音在寂静的实验室里清晰地回荡，带着一种穿透力，“取自昆仑山脉深处，一处亘古冰封、人迹罕至的隐秘洞穴。它历经万年地脉滋养，未曾沾染丝毫凡尘浊气，其性至纯至寒。”清澈的液体从杯口倾泻而下，注入锅中，瞬间包裹住那些蕴含着特殊能量的米粒。
“而这口锅，”他的手指拂过锅壁上那些繁复、深奥、仿佛蕴藏着某种天地至理的纹路，指尖感受到金属特有的冰凉与厚重，“它的主体，取自四年前坠落太平洋的那颗天外陨石的核心。研究院耗费无数心力，才将其熔炼锻造成型。唯有此等‘陨铁’，方能承受并引导这特殊能量转化时的狂暴，锁住精华，不至溃散。”
他将铁锅稳稳放置在一个大号三脚架上，而支架正对着一个大号酒精灯。
赵院士拿起一个小号酒精灯，精准点燃了大号酒精灯的灯芯，“这是不规范操作，你们不可以学我，你们必须严格按照规定来。”他严肃地提醒，目光扫过底下每一张专注的脸庞。
随着温度升高，锅内的水开始发出细密的气泡破裂声。淡淡的、难以言喻的清香开始弥漫，不似普通米饭的甜香，更像雨后森林深处混合了某种奇异矿物的气息，沁人心脾。
王昊鼻翼微动，这香气竟让他意识深处的系统空间似乎都产生了一丝微弱的共鸣，他空间里那袋标注着“良米”的米粒和“山泉水”，是否也蕴藏着类似、甚至更强的能量？一股强烈的冲动让他想立刻回去尝试。
“啧，不就是煮个饭嘛，搞得跟造原子弹似的，我也会。”宇天抵在桌子上用手撑着脸，用只有旁边王昊能听到的音量，撇着嘴小声嘀咕，脸上带着一丝不以为然的笑意。
赵院士锐利的目光瞬间扫了过来，如同实质的探针，让宇天脸上的笑容瞬间僵住。
“觉得简单？”赵院士的声音不高，“火候，是炼丹或者说，是激发这种特殊能量食物的核心，火小一分，能量无法完全唤醒，效力十不存一。火大一分，”他的语气陡然加重，“能量便如脱缰野马，冲破铁锅的束缚，逸散于无形。你们闻到的这缕清香，便是能量开始活跃的标志。但若控制不当，这香就会转瞬即逝，留下的一锅焦糊的废料。”
他精准地把握着时间，当那奇异的清香达到顶峰，变得浓郁而稳定时，他迅速换上了小号酒精灯。
“此时，便是‘文火蕴丹’之时。需耐心守候，让能量在温和的环境中缓缓交融、沉淀、最终圆满。”赵院士的声音变得低沉而专注，目光紧紧锁在锅盖上微微逸散的白汽上。
五分钟后，他熄灭了最后一缕火苗。揭开锅盖的瞬间，一股比刚才浓郁百倍的异香轰然爆发，充盈了整个实验室。锅内的景象让所有人屏住了呼吸——那米饭晶莹剔透得如同最纯净的水晶雕琢而成，每一粒都饱满圆润，散发着温润如玉的莹莹光泽。这品相，远胜于他们中午吃到的任何一份！
“成了。”赵院士脸上露出一丝满意的微笑，将这一锅堪称艺术品的“丹药”展示给众人，“这便是完美的‘米丹’。现在可以去后面找陈助理领取你们的器皿，亲自动手尝试吧！记住，火候！心静！”
王昊领到了属于自己的那份灵米、昆仑水和一口缩小版的、同样刻着纹路的铁锅。
他深吸一口气，摒弃杂念，严格按照赵院士的步骤操作，进行第一次尝试。点火，下米，注水。然而，当那奇异的清香开始升腾，他判断着该换小火了。
“嗤啦——！”
锅底传来焦糊的声响，一股刺鼻的黑烟猛地窜起，迅速盖过了那缕珍贵的清香。锅内的米粒变得焦黄发黑，粘结成难看的块状。
王昊的心沉了一下，清理锅具，重新开始。这一次，他全神贯注，死死盯着锅口逸散的白汽和那缕香气的微妙变化。感觉清香将到顶峰，他立刻手更换酒精灯。火焰切换的瞬间，锅内的温度似乎发生了剧烈的波动。
锅内传出一阵沉闷的“噗噗”声，如同能量在内部冲突爆裂。揭开锅盖，米粒倒是熟了，但色泽暗淡无光，如同蒙尘的珍珠，散发出的香气也极其寡淡，远不如赵院士的成品。
第三次，第四次……他像一个笨拙的学徒，在火候的钢丝上反复跌落。每一次失败，都像一记无形的耳光抽在他脸上。汗水浸湿了他的鬓角，手指因为紧张和反复操作而微微颤抖。
他眼角余光瞥见不远处的陆仁贾，此刻竟小心翼翼地捧着自己第三次尝试的成果，虽然光泽远不如赵院士的璀璨，但米粒分明，香气清晰，显然算是成功了。
而宇天则是第一次尝试就成功练出了异香！
一股强烈的挫败感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了王昊。他僵立在实验台前，看着自己面前再次焦糊的锅底，胸口憋闷得几乎喘不过气。
穿越以来，凭借前世的阅历和坑爹的系统，他虽不算顺风顺水，但从未像现在这样如此狼狈不堪。这久违的、仿佛被全世界抛弃的无力感，像一根毒刺，狠狠扎进记忆深处，瞬间勾起了他最不愿触碰的灰暗。
前世寄人篱下，在舅妈刻薄的冷眼、表弟肆意的欺凌、同学无声的排挤、老师漠然的忽视中挣扎求存的日子。那些被否定、被嘲笑、仿佛自己生来就是错误的冰冷画面，不受控制地翻涌上来，让他脸色微微发白。
“好了，时间到！”赵院士的声音响起，宣告着下午课程的结束。他看着台下学员们面前形态各异、大多惨不忍睹的“作品”，脸上流露出‘我就知道会这样’的表情：“同学们，浪费可耻，这些‘丹药’就当你们晚餐了，要全部吃掉哦！”
哀嚎声顿时在实验室里响起。
“啊？！不是吧赵院士！我这都煮成锅巴了！”
“我这半生不熟还一股焦味怎么吃啊？”
“我煮了整整一锅啊！这得吃到什么时候？”
“早知道少放点米了！悔不当初啊！”
王昊默默地看着自己盘子里里那团焦黄的‘丹药’，再听着周围的抱怨，郁气更重。他沉默地拿起勺子，机械地刮下塞进嘴里。焦苦的味道在口腔弥漫，如同此刻的心情。
下课后，抱着分到的灵米、昆仑水和那口沉重的仿制铁锅，王昊低着头，脚步沉重地走向分配给新队员的单人宿舍，夕阳拉长了他孤寂的影子。
“喂！昊子！等等我。”宇天快步追了上来，手里还拿着他那套器皿。他一眼就看出王昊情绪低落到了极点，那张总是没什么表情的脸上，此刻清晰地写着“我很郁闷，别惹我”。
宇天不由分说，一把抢过王昊怀里抱着的大小两个酒精灯，用肩膀撞了他一下：“嘿，耷拉着脸干嘛？不就是煮饭翻车了嘛！多大点事儿，失败是成功他妈，多认几个妈不就得了？”他试图用夸张的语气驱散好友的阴霾，“走走走，哥们儿请客，天天大饭店。给你整点硬菜补补，化悲愤为食欲！”
“饭”字入耳，王昊胃里一阵翻江倒海，喉咙里立刻涌上焦糊米饭的味道，强烈的饱胀感和恶心感让他瞬间皱眉：“别！真吃不进了，再提饭我快吐了。”他声音闷闷的。
宇天这才反应过来，尴尬地挠了挠头：“呃……口误口误！我说的是下次，下次。”他赶紧转移话题，一路上发挥着他话痨的本质，从吐槽刀疤刘的变态训练，到八卦张三好像偷偷加练肌肉，再到惊叹陆仁贾那小胖子居然挺有做饭天赋，叽叽喳喳，像只活力四射的麻雀。
王昊虽然依旧沉默，但听着宇天在身边聒噪，看着夕阳下两人被拉长的影子，胸口那块沉甸甸的巨石，似乎被这喧闹的友情撬开了一丝缝隙，透进点微弱的光。不知不觉，已到了宿舍门口。两人住在隔壁。
“谢了，宇哥。”王昊低声道，接过自己的酒精灯。
“跟我客气啥！早点睡，明天再战。”宇天挥挥手，进了自己房间。
关上单人宿舍的门，世界瞬间安静下来。王昊将沉重的器皿放在桌上，发出沉闷的声响。挫败感再次悄然弥漫，他看着那堆东西，咬了咬牙，在脑海中呼唤：“系统！有没有办法让我成功煮出完美的‘米丹’？有没有秘方或者技巧？”
【叮！检测到宿主需求！】
【《完美“米丹”炼制秘要》兑换，需消耗100点积分。】
【宿主当前积分：13点。】
【是否兑换？】
冰冷的提示音如同兜头一盆冰水。王昊只觉得一股邪火直冲脑门，差点原地爆炸：“100点？奸商，黑店，我要投诉！我要举报你欺诈消费者！”他对着空气咬牙切齿。
【《完美“米丹”炼制秘要》兑换，需消耗100点积分。宿主当前积分：13点。是否兑换？】系统毫无感情地重复，像个设定好程序的复读机。
“……”王昊气得胃疼。
【《完美“米丹”炼制秘要》兑换，需消耗100点积分。宿主当前积分：13点。是否兑换？】提示音锲而不舍。
在系统如同魔音灌脑的重复轰炸下，王昊紧绷的神经“啪”地一声断了。一股破罐子破摔的冲动攫住了他，带着一种近乎自虐的赌气：“是，换，我倒要看看你这破秘方值不值100点！”
【叮！兑换成功！恭喜宿主获得《完美“米丹”炼制秘要》。】
【宿主当前积分：-87点！】
【温馨提示：请宿主尽快完成任
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