前世自己是如何跨出留春台的？
柳茸思索，想起来了，约莫是喜洋洋的。能飞出囚禁数年的囚笼，哪管杜攸之赏的裙裾再紧也强忍着撑上，无怪乎某人以为她觅得良人。
一声惊雷不知觉轰然落下，夏雨淅淅沥沥浇下，紫电劈落，电光下，杜攸之的脸映得更为惨白。
柳茸，还是选择了崔元。
虽说杜攸之花的银两不少，又有官职在身，按理鸨母必不敢收他人赎金反悔得罪他，但赫然佩在崔元腰间的刺史鱼符破了常规。
杜攸之只见那抹着火榴裙望过来，浅笑了下，转瞬便见她冲自己行了一礼，步步生莲走向崔元。
美人鞋尖的珍珠坠动一分，他的心便跟着坠动到更深处。
此时，杜攸之才肯正视心底一个不愿承认的事实，那便是与崔元无关，是柳茸不愿随他走。
数度否决、刻意忽视的念头在眼前情形交衬下，避无可避，毫无情面地撕掉宿昔的风月情浓，令他再不能自欺欺人。
看着柳茸即将随别人上马，杜攸之再也按捺不住。
一声茸娘出口，一袭白衣挡住了他，也阻断他望眼欲穿的目光。
两相对峙。
崔元不言，静若观水。
二人似乎在对话，雨声稀释了两人的声音，柳茸听不清。
忽而一柄纸伞罩住了她，油沥沥的，桐油味浓郁。
“女郎。”崔府的随从恭敬执着伞，立在她身后，“大人说雨水寒凉，请女郎先移步轿内等他。”
她观了眼雨中的两个男人，向随从一笑，“我在车下等他便好。”
雨幕下，柳茸的身影渐化作一粒粟，杜攸之不由得想追上去，可前方的白衣纹丝不动。
“崔刺史，”杜攸之挤出一抹笑。
“刺史知晓她是什么样的女人吗？”
崔元眉目一凛。
“虽然刺史今日同下官略有龃龉，但同朝为官还是想劝言一句，她的头位恩客可是不明不白地死在了她阁中。”
“此后相中她的男子无不死于非命，此事古怪，朝廷才会派下官来。刺史——真要将人带去益州？”
好言相劝般的铺陈结束，杜攸之感到被对方上下瞟了一眼，崔元依旧没有言语，静地令人发毛。
半晌才听到他清薄的嗓音，“是么。”
不知是鼻息或冷哼，他道：“你竟还未死。”
话音落崔元回身不再停留，上马前，微抬起白伞，望了柳茸一眼。
静默中，崔元掀帘入轿，马车没有启驾，柳茸缓了缓，进入轿中，车轿终于动了。
马蹄踏雨奔驰，身后是杜攸之追喊着茸娘。
柳茸伸到轿窗边的手堪堪刮过漂进的雨水，侧头转向崔元，他正闭着目，薰炉的烟袅袅斜斜。
那只手在窗边停留片刻，最终没有撩开窗帘。
杜攸之，与自己从此再无纠葛。
前世趟过的浑水太辛酸，纵然此时的杜攸之尚未来得及催发往后之事，她也不想将一生交由他，不想交由任何人，她晓得他是何等孝顺。
这么想着，车停住了。
码头商贩的叫卖声与船舶卸货声飘进车帘，清风吹卷着，日影洒落帘子下，崔元出而又返，臂弯多了一筐白糖罂荔枝。
一路同车，一路无言，谁也没开启话头。
直到柳茸的嗓子有些发干，空气中“啪”的一声，散出甜腻气味。
是崔元剥开了一颗荔枝。
饱满的凝红爆出水灵剔透的果肉，甜汁顺着他白皙的指缝流下，瑰红的果壳无情投入薰炉中，焚香诱人味蕾。
“你在想他？”他开口。
果壳被火燎烧地滋啦作响，崔元凝视着闪烁的火星，看起来只是随意一问。
柳茸摇首：“公子觉得我想他吗？”
崔元低眸不置可否，接着取出一枚玉珠子，“若是想他，你便不会往我的马车里丢珠子了。”
就在冲撞马车的千钧一发之际，一枚玉珠子顺着车帘缝隙，几不可察落到崔元靴旁，骨碌碌打转后停下。
拦路投财，怀金相求，他收到了她的暗示。
“贿赂朝廷命官可是重罪。”崔元在指间把玩了“贿款”一番，重收入袖中。
“公子要将我定罪吗？”
“你拦路，是因为知道马车里的人是我，”崔元收起轻松，肃然转过眼眸，眼底藏锋若能将人窥透，“你如何得知？”
柳茸被问住。
几乎过了有一柱香长，他看着炉香，幽幽说道：“罢了，不论走漏风声的是何人，你只需记住，你如今不是留春台的人了。”
“记住了？”
柳茸唇角轻勾，“茸娘记住了。”
那人拂了拂衣上果屑，没说什么，支声不吭望着前方，似乎真的只是在看香炉，未看见她笑。
回益州的路途遥远，益州刺史崔元暂在城中崔氏的别院落脚。
说回也不对，他本就是出京去往益州赴任，来此只是趁未及上任的日子南下领略风土。
与多年后在益州和老农插秧耕田的崔刺史不同，今生的他刚遭调任，益州的稻田农桑、人情风物于他，皆是陌生的存在。
柳茸吃着荔枝，心里流过许多事，自己的前尘非非、他遭调任的事、他说过的话，最后忆起了崔元调任出京的缘由。
只因放言了一句话：说自己所侍非君，所忠亦非王，乃是民。
万幸先帝武宗已宾天，不然怕是能掀飞棺盖掴人两掌。
元弘五年，武宗赵翎崩，五子夺嫡始，也是同年，崔元调为益州刺史，而这场由金銮御座翻起的腥风血雨，要到几年后胜负方晓。
今年，是崔元调任益州刺史的第一年，却不是柳茸遇见他的第一年。
吃到第五颗荔枝时柳茸住了手，抬头看向楼上，纸窗烛光昏黄，窗中一位刺史正在挑灯。
灯火落落，崔元唤柳茸入内，指尖轻叩着梨木桌，眼观鼻鼻观心。
“你有两条路。随我回益州，或自行离去。”
这是让她自己选。
往后各地时局将愈发乱，去往益州会好上很多。柳茸毫无犹疑地择了前者。
做出选择的刹那，崔元的双眸睁开了，“你不在此地长大？”
“公子何故问这个？”
“崔氏的车马七日后出岭南，你若随我去益州，便没有时机再回，籍契也会迁至益州，就这么舍得？”
“有何舍不得的？
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