一行人往外走时,远远看见西奥多站在出口处。
他一身黑色西装,手里拄着一柄金属伞杆的雨伞。旁边两个同伴,其中之一是一名靓丽女性,她双臂戴着长袖白色手套,穿着贴身的低胸蕾丝裙,包裹出火辣的身材,另外一位是和他同样穿戴的年轻男性。三人似乎在聊天。
“嗨,西奥多。”
尼克打了招呼。
西奥多偏过头,只看了他们一眼,并无其他表示,便继续与同伴说话。
“...他就是这样,不爱搭理人。”
碰壁后,尼克尴尬地摸了摸鼻子。
“他高傲着呢,”等离得足够远了,米娅与尤娜、安妮悄声道:“不过,他最近可不大好过。凯瑟琳居然与马格努斯订婚了,大跌眼镜啊。”
“那个,凯瑟琳是谁?”尤娜一头雾水。
“凯瑟琳•哈里森啊,”米娅见她们不知情,双眼瞬间燃起熊熊八卦之火,“是哈里森家族的小公主,家世、外貌,最能匹配西奥多。之前有传出两人约会的新闻,大家都认为两人会顺利订婚呢,谁知道,啧啧。我猜啊,肯定是西奥多未能继承爵位的缘故,所以,哈里森家族不同意啦。”
“那,马格努斯是?”
“冯•哈布斯堡爵位的继承人,已经确定的噢。”
“米娅,你怎么知道得这么多?”安妮不解。
“别忘了我有两个姐姐,其中一个,还曾‘痴迷’过西奥多一段时间呢。”米娅眨眨眼睛,一副我很了解内情的样子。
“后来,她是怎么放弃的呢?”尤娜回头再看了一眼西奥多,觉得穿正装的他,更帅了诶。
“哎,在舞会上被忽视,受挫了呗。那位可是眼睛长在头顶上的,怎会注意到我们普通角色呢。”米娅说道。
确实,回想那段与西奥多的短暂相处时间,尤娜赞成地点了点头。
“尤娜、安妮,在考生之家,我可以去找你们玩吗?”分开时,米娅问道。
“当然。”
尤娜和安妮都很喜欢她。
于是,在等待通知的日子,总能看到三人待在一起的身影:在考生之家的餐厅吃饭,在组织部提供的魔法测试房练习魔法,还有,在昂特里斯的公共阅读室看书。
未过多久,米娅率先被分配到了魔力测试任务。她被派到莱文王国,担任一年期限的宫廷祭司。
接下来轮到安妮。她的运气比较好,正巧研究部有位职员,缺少一名药剂学徒,她被抽中了。这样,不用像米娅那样在外奔波。
最后是尤娜,与米娅一样,她也被分配了实践任务:跟随执法队,抓捕黑暗巫师。
这是一列开往白石镇的火车。
一间头等车厢内,地上铺着地毯,摆放了木质吧台、高脚坐凳、软垫沙发、橡木桌椅。西奥多坐在一张沙发上,闭目养神。亨利独自在吧台的角落饮酒。尤娜则坐在窗户前的桌旁看书。
没错,他们三人便是执行此次任务的执法队成员。西奥多任队长,亨利是主力队员,尤娜是次要队员,做些打杂的事。他们还有一位辅助队员,米娅。说起来,此次任务也是因为米娅而起。
米娅到任后,很快向魔法公会报告了一起黑暗巫师的案件。
莱文王国的年轻王后,艾丽莎,本是艾瑟拉王国的公主,她有十一个哥哥。他们年幼时,遭到继王后的迫害:艾丽莎被送往乡下生活,哥哥们则受到诅咒,白天是天鹅,到了晚上才能变回人类。
为了保护艾丽莎免遭继王后的伤害,哥哥们带着艾丽莎,去了山林里。有天夜里,艾丽莎梦见有位可爱的小仙子对她说:“你可以采摘墓地里生长的荨麻,编织成长袖外套,然后披在哥哥们身上,就能解除诅咒。作为代价,在诅咒解除之前,你都不能说话。”艾丽莎相信了小仙子的话。
莱文国王狩猎时碰巧遇见了编织荨麻衣裳的艾丽莎。只一眼,他便爱上了这位哑女,还将她带回国,娶她为妻。只是,衣裳还未织完,荨麻却用完了。半夜,艾丽莎悄悄地去了墓地采摘荨麻,不巧被祭司发现了。祭司告诉国王,新王后是位邪恶女巫,应该处以被烧死的刑罚。国王无奈,只得将艾丽莎送往刑场。就在即将被烧死时,哥哥们飞来了。他们宽大的翅膀,将起火的干草扇得到处都是,现场变得混乱起来。艾丽莎趁机将织好的衣裳扔给哥哥们。
让人吃惊的一幕出现了。天鹅们纷纷变成了年轻小伙。只有最小的王子,未能全部恢复成人形,他还保留了两双翅膀。原来,艾丽莎织的最后一件衣裳只完成了背心,没来得及织上长袖。哥哥们告诉了国王事情的真相。国王很生气,将说假话的祭司关了起来,并聘请了新的宫廷祭司。
白石镇是距离莱文王国最近的火车站。执法队做的第一件事,便是去莱文王国,收集关于黑暗巫师的证据。当然,这是队长西奥多决定的。
尤娜从书页中抬起头,迅速瞟了一眼西奥多。有顺眼的帅哥相陪,这趟差事变得赏心悦目多了,她感到很满足。
“尤娜!没想到有你,见到你,真是太高兴了。”米娅早等候在白石镇火车站。
“参见祭司大人,这次要麻烦您了!”尤娜玩笑道。
“放心,我一定给你打满分,如果让我为你表现打分的话。”米娅也开起玩笑。
“你对我真好。”
米娅先向他们介绍了莱文王国的基本情况。
与奥罗拉王国类似,它属于偏远地方的小国,经济落后,民众素质整体不强,容易被黑暗巫师控制,成为魔法公会的敌对势力。随着大部分国家或者地区已被魔法公会控制,魔法公会开始将目光转向弱小的国家。正因如此,魔法公会派了米娅过来,目的也是逐渐在此地开展教化。
莱文国王、王后和艾瑟拉王国的王子们,热情地接待了他们。
国王约莫三、四十岁,蓄着胡须,看起来比较精明能干。艾丽莎大概十七、八岁,安静却不失靓丽。王子们的年纪都比艾丽莎大一些,许是经历过劫难,看着比同龄人沉稳。
“请原谅我的王后,因担心哥哥的诅咒,她依然不敢开口讲话。”
莱
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