女帝的寿诞隆重无比。
紫宸宫的前殿九枝灯树成排列开，莲花灯盏上的烛火照得整个大殿如白昼，梁柱缠满五彩帛幡，迎风一吹，似霓裳羽衣翩然而舞。
阶下百官按爵秩分班肃立，三公身着绣山玄端礼服，率两千石以上官员行三跪九叩大礼，山呼“万岁”声震瓦宇。
这般隆重到极致的场景，璇玑自记事以来已见过太多次，内心早已难起波澜。不过听见中常侍说“宴会在沧浪榭举行”时，她还是流露出些许诧异——母皇居然舍弃自己刚刚装潢过的琳琅殿了。
难道这又是死鬼老爹的主意？
她这样想着，和公子景一起，跟随引路的内侍移步前往。
沧浪榭位于瑶华池的北岸，临水而建，四面通透。晚风裹挟着湿润的水汽和初生荷花的淡淡清香拂面而来，驱散了夏夜的些许闷热。
榭内早已布置妥当，案席精致，杯盏流光，与自然野趣巧妙融合，显出一种既隆重又不失风雅的格调。
“朝瑰翁主至——”
伴随着内侍尖细而悠长的通传，朝瑰翁主姗姗入场。
自从老玉工的案子结束，姬云霓颇有一些时日没有在众人面前露面，因而她一进来，便吸引了所有人的视线。
即便罚俸三年，姬云霓今晚的装束依旧华美非常，一袭蹙金绣云纹的曲裾深衣，衣料是晏国特有的七彩绉纱，裙裾扫过地面时，金线绣成的流云仿佛在缓缓流动。
她一入场，目光便精准地捕捉到了正与公子景低声交谈的璇玑。
见璇玑依旧是一身利落却不失皇家气度的骑射常服，而非繁复宫装，朝瑰翁主的唇角立刻勾起一丝不易察觉的讥诮。
她摇着扇子，步履袅娜地走近，声音不大不小，恰好能让周围不少人听见：“皇太女殿下果然是一如既往的……简朴非凡。无论何时何地，见到殿下，似乎总是一身劲装，英姿飒爽。”
她故意顿了顿，以扇掩面，故作惊讶地提高了声调：
“哎呀，莫非殿下此番又是刚从秋苑围场，亲手斩杀了一头狼王，以此作为献给陛下的寿礼不成？”
话语中的嘲讽之意，几乎要满溢出来。
周围的谈笑声略微低了下去，一些目光隐晦地在这边扫视。
璇玑却仿佛完全没有听到她的挑衅，甚至连眼皮都未曾朝她那边抬一下。她只是微微侧头，对着身旁的公子景道：
“你觉得今晚御厨的水平会比之前有所提升吗？听说近来从霜溟海快马加鞭送来了一批北冰虾，真有点担心御厨会把它们统统煲汤。”
她说着，还轻轻蹙了下眉，似乎真的在为此担忧。
闻言，公子景俊雅的面容上浮现温柔的笑意，他极其自然地接话：
“就知道你会关心这个。放心，我已提前去太官令那边打过招呼了，特意嘱咐他们，务必留下一部分北冰虾，做一道最地道的白灼虾呈上来。”
——北冰虾的虾肉弹嫩清甜，最适合用水加姜酒，入虾焯至变红捞出，蘸蒜蓉醋食之，原汁原味，鲜爽回甘。
璇玑一听到“白灼虾”三个字，眼睛瞬间亮了起来，方才那点故作忧愁立刻烟消云散，唇角弯起由衷的欣喜弧度：
“真的？还是你考虑得最是周到！”
“你的喜好，我自然是要放在心上，时刻不忘的。”公子景看着她开心的模样，眼中的笑意更深，唇角的弧度温柔得能溺死人。他极为自然地微微抬手，虚引向席位方向，“席位在那边，我陪你过去吧。”
两人一问一答，神情自若，言语亲昵，全然沉浸在自己的世界里，将一旁盛装华服、刻意找茬的朝瑰翁主无视得彻彻底底，仿佛她只是一团无关紧要的空气。
朝瑰翁主脸上的娇笑瞬间僵住。
吃吃吃！身为大兆王朝尊贵的皇太女，未来的天下之主，满心惦记的竟然只是口腹之欲！简直是……简直是朽木不可雕！
她死死攥紧扇柄，心底咬牙切齿：等着吧，总有一天，定要让陛下知道，谁才是姬氏皇族中最优秀、最配得上那个位置的女儿！她姬云霓，绝不会永远被这样一个只知道吃的蠢材压上一头！
就在这微妙的尴尬气氛逐渐弥漫之际，沧浪榭入口处，内侍高昂清晰的报号声再次悠然响起，压过了一切细微的嘈杂：
“陛下至——！”
霎时间，乐声变调，奏起庄严的《圣寿乐》。所有宾客，无论方才在做什么，立刻收敛心神，迅速归位，垂首躬身，屏息凝神。
御香拂路，花光满目，玄底金龙的华旗迎风招展。十六名内侍稳稳抬着的奢华銮驾缓缓而入，女帝一身玄色为底、金线绣日月龙纹的祎衣，正以手支颐，慵懒地靠坐在銮驾之中。
她似乎微阖着眼，浓长的睫毛垂下浅浅阴影，但那偶尔从缝隙中流泻出的眸光，却如寒潭碧水，清冷深邃，仿佛能洞彻人心。
銮驾在预设的主位前稳稳停下。
女帝并未立刻动作，只是缓缓抬眸，淡然地扫过下方黑压压一片躬身垂首的臣子与亲眷。
目光所及之处，众人只觉得一股无形的威压笼罩下来。
“拜见陛下——！”
这一次的问安声，比之前在紫宸殿前更加整齐，也更加充满敬畏。
“众卿平身。”女帝的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严。
她在近身宫人的小心搀扶下，缓步走下步辇，步履从容，仪态万方。其时沧浪榭旁碧水如镜，荷花粉瓣凝露，翠盖擎珠，偶有夹杂着清凉水汽的湖风吹来，绿浪翻涌，千万朵荷花如同美人迎风起舞。
而女帝，便是其中开得最为炽艳的一朵。
锺美天姿，如彩云之捧朝日。
璇玑发自肺腑地表示：果然还是她母皇更好看。
这种美，并非仅仅源于五官的精致，更非依赖繁复钗环珠翠的堆砌，而是那掌控天下、睥睨众生长达二十余载所淬炼出的绝世风华与迫人气势。那是一种深植于骨髓、流淌在血液中的自信与威严，绝非寻常养尊处优的贵女所能企及万一。
毕竟，权力，才是女子最好的装饰。
酒过三巡，当各诸侯国及附属藩邦的使臣皆已献上琳琅满目的贺礼，璇玑正要命人将自己给女帝准备的生日蛋糕拿出来，谁知姬云霓却抢先上前一步，行至御阶之下。
少女的嗓音如同敲晶破玉，一字一句，婉转悠然：
“——臣女命人新排练了一支舞，愿为陛下庆贺。”
说完，她轻轻拊掌。
原本水袖翻飞的舞姬不约而同停了下来，满庭嫩绿娇红的色彩里，浮现出两袭皎月般明亮的白衣，无一不是清姿绝逸，好似画中檀郎。
《青海波》。
没想到姬云霓令两名伶人少年排练的舞蹈，也是这支舞。
舞步流转间，两名少年的衣袂随动作轻扬如流云，动作时而舒展如浪涌，时而迅疾似风掠，逸态与韵律相融，美极，也艳极。
伴随着他们的舞步，朝瑰翁主朱唇轻启，开始清唱一首古歌。
“青海汤汤，王泽广被。
素袖飏飏，如鸟颉颃。
鼓瑟锵锵，风送兰芳。
踏节蹡蹡，民悦如饴。
目成流光，圣寿无期。”
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