“为何找我？”月色下五娘子听完来龙去脉后并未开口许诺什么，而是淡然发问。
初夏湖边风也凉，将溶溶月色吹得四处流转，虫草隐在暗处歌唱，舞榭亭台雕花画壁，一派富贵安详。
“我看四姨娘和五娘子能离开别院，还能有太太接二连三赐下物品。这回失窃东西连着老爷太太都出来主持公道，就知道五娘子是个有能耐的。”豆蔻倒豆子一样说出来。
“再者听山茶说，五娘子待房里丫鬟极好，从不打骂，赏罚分明，还给她们不少赏赐，就觉得五娘子能够济危救困。”
顾一昭讶然，没想到自己科学管理里稍微加了点人性化，就能得一个济危救困的好评，看来古代丫鬟不好当。
豆蔻见顾一昭神色松动，赶紧抓住机会：“小的虽然在太太跟前只是个二等丫鬟，但做事勤恳，这么多年不曾掐尖要强跟人红过脸，姑娘尽可去打听。再者，我针线虽不显，但敢拍着胸脯说比一般丫鬟强，能给姑娘做四时衣裳鞋袜腰带。”
“最要紧的，我如今年纪已经二十，眼看过几年就要出去配人，妨碍不了其他丫鬟的眼，不至于引起房内纷争，让姑娘这里乌烟瘴气。”
说明自己价值，又说明自己不会惹来麻烦。
“你求得是能够自由配人，不想做马车夫的老婆。只跟太太好好说一说，未必不行……”顾一昭还是有点疑惑。
“太太房里丫鬟虽多，但当归、丹参、白芍已被三位妈妈看中了，青蒿
又是第一顶用的，其余桔梗、麦冬、白芷几个要么太小一团孩儿气要么长相美貌太太留着有用，唯独我，年纪大了又样貌不显，正好派这个用场……”豆蔻凄然一笑，将那点苦涩拼命压到心底。
太太执意要嫁她又能如何？别人只会觉得丫鬟配小厮天经地义，而且车夫还是老爷身边心腹小厮。
可她偏偏不愿意认这个命！
五娘子面露怜悯，也想到了这一点，只不过还沉吟：“我说话太太未必肯听……”
“会听的。”豆蔻急急道，“太太已经很看重五娘子了，我昨日私下里听太太叹气，说自己面对这么大个家殚精竭虑，等收回管家权之后又要调养身子生儿子又要管家，着实捉襟见肘，想要抬举个人管家。想了一圈，还说‘手下人再能干，五娘子到底是家里小姐，管家更名正言顺。’”
顾一昭想了想，《红楼梦》里也提过，探春管家比宝钗这些寓居家中的要来得更名正言顺。
没想到太太居然属意自己管家，若是此事能成，那在顾家就能生活得更好些……
顾一昭思忖着。
豆蔻急急道：“我能助五娘子一臂之力！”
事已至此，顾一昭再无迟疑，只不过还有个小细节要处理：“若是太太起疑心呢，你前脚替我美言，我后脚带你离开，岂不是让太太坐实了我们是私下勾结……”
“ 我自有办法。”豆蔻说着，示意五娘子附耳过来，小声说了起来。
五娘子接二连三帮太太解围，太太自然也要投桃报李。
什么黄花梨的官帽椅、红漆嵌珐琅面的梅花式香几、紫檀木的六螭捧寿纹玫瑰椅、花梨藤心大方杌、红木的边座百宝嵌戏狮图插屏，像是不要钱一样往煨芋居搬。
打头的白芍笑眯眯给五娘子道贺：“太太说女儿家也该慢慢学着收拾屋子了，这些摆件给五娘子练手。”
四姨娘看得啧啧称奇。可顾一昭要叫人搬到她院里，四姨娘却接连摆手坚决不要：“哪里有娘拿女儿东西的道理？”
顾一昭才刚有点感动，就听四姨娘凑过来小声嘀咕：“你不懂，我这里越光秃秃，等老爷过来越好张口跟他讨东西。”
顾一昭：……
“娘。”她小声却很坚定，“以后我和姨娘的日子必然会越过越好。”
四姨娘干劲十足，在院子里搭葡萄架、丝瓜架，种樱桃、甜杏、沙果树，还叫人给顾一昭也送来几株，顾一昭对吃的不感兴趣，看院里早有木兰紫藤木香的花木，就没有改动。
顾介甫来煨芋居时就笑：“好好一个园林造景，竟成了归园田居不成？”
不过他倒不让四姨娘砍掉：“当时福建时你就喜欢种这些，如今留着也罢。”
“真的?”四姨娘欢喜得像只小鸟，眼睛都亮了，又叽叽喳喳念叨如何沤肥如何帮丝瓜爬架，还说“院子里有棵臭椿树，我一向犹豫要不要砍掉，留着吧太臭，砍掉吧又可惜。”
“有什么可惜的？”顾介甫笑着摸了摸她头发。
四姨娘认真答：“香椿叫椿，臭椿叫樗，挖了樗的根捣筛和面后包樗根馄饨，不但好吃还能预防痢疾和治腰疼。”
“又能治肚子又能治腰？”顾介甫朗声大笑。
可过了两天居然来赔罪：“涉溱说得对，我那天翻书《山家清供》，原来樗根馄饨古已有之。”
四姨娘哼了一声：“老爷说晚了，树早就放倒了。”说一半一拍大腿：“树根还在！”
四姨娘就去张罗着挖根磨面，包了樗根馄饨，顾介甫吃了没什么效果，四姨娘就振振有词：“树上说立秋吃，定是季节不对。”
顾介甫再次朗声大笑。
*
有了太太送来的东西，屋里陈设更上一个档次，顾一昭就模仿现代房屋的设计，将正堂设置成起居室，还叫人做了个小壁炉。
正房的左边右边打通，左边是卧室，右边是衣帽间，西厢做书房和客厅，接待客人，东厢给丫鬟们住。
进了正堂，靠墙摆了一个博古架，正中几个椅子错落有致，左边摆一个黄花梨的官帽椅、紫檀木的六螭捧寿纹玫瑰椅、右边摆着花梨藤心的大方杌、金丝镶獐绒百草图案的绣墩，让姐妹们啧啧称奇：“旁人摆椅子都是一套，偏偏五妹妹作怪，一样摆一个。”
顾一昭捂嘴笑：“还不是穷。”
四娘子就面露得意，三娘子也心绪稍平。
因着太太送了一批家具，两人都眼红坏了，三娘子更是在老爷跟前凄凄切切哭诉，不曾想老爷不如往常安抚她，反而得了老爷好一顿训斥：“都是庶女，难道谁要偏心谁？何况太太给你房里也送了一堆。”
那能一样吗？太太送三娘子的是梨木，送给五娘子的是黄花梨，能一样吗？
可再说下去顾介甫就甩衣袖走人。
气得大姨娘狠狠掐了女儿一顿：她刚因为管家的事在老爷那吃了挂落，这还期待好好板回一局呢。
如今带着气上门，见五娘子承认自己穷，心气才平复不少。
六娘子倒心胸开阔：“还真别说，五姐姐
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