上海的夏天酷热难耐，太阳一升起来，屋里火炉一样。华女晖一觉睡醒，浑身湿透，脖间腻了一层汗，她撑着坚硬的床板，艰难坐起身来。
靠近海边，地板潮湿，日渐隆起的腹部，让她行动愈发艰难，天气又热，她胸闷气短，稍微一动便头晕恶心，只能坐在屋中，等着送饭的阿嬷扶她出门透透风。
金羽不说，她还不知道家中的决定。
她起初躲在金羽狭窄的家中，小小的弄堂住着好几户人家，金羽的父亲早逝，寡母带着她一人在上海谋生，金母是个很能干的女人，读过书，靠着做工和自学的股票知识，将女儿供到了高中。
华女晖成了金羽来家里做客的学姐，金母见华女晖衣着不凡，惊讶于女儿居然认识这样的人，又暗暗窃喜，连忙在客厅隔出一间屋子，将自己的房间让了出去。
金羽一直没敢告诉母亲自己被学校开除的事情，直到宗秘书找上门给她送钱，并告知她可于三日后往新学校报道，金母才知道女儿已经被女校开除，提着鸡毛掸子在院子里追了她三圈。
一顿鸡毛掸子抽完，金母气喘吁吁坐下，问金羽道：“刚才那个男人和你是什么关系？他说的先生又是谁？”她很警惕，“这个先生为什么要送给你钱？”
无事献殷勤，非奸即盗。从来人的衣着上不难看出，那位‘先生’不是自家这样门第能匹配的人，年轻的姑娘，受到花花世界的诱惑，难免动了歪心思。
“我告诉你，我送你读书，是想你知理明事，让你做个女先生，不是让你拿文凭做攀龙附凤的台阶，咱们家里虽然穷，却也是知道廉耻的。”
“不是这样的。”金羽连忙解释，可话到嘴边，她又不知该如何继续，她并不知道那位陌生又奇怪的先生是谁，她只告诉自己，自己的老师需要帮助。
其他的，她一无所知。
老师需要什么帮助呢？她也会需要帮助吗？
“是我哥哥。”华女晖从屋子里走出来，及时为金羽解了围，“阿妈，你不要误会，刚才那是我表弟，他说的先生是我二哥，至于学校的事情，金羽没有做错，她应该继续上学。”
这么说，金母才放下心来，但疑问接踵而至，有这样显赫家世的女子，为何要只身在外。很快，金母的疑问就得到了解答，华女晖频频恶心呕吐，腰身也以肉眼可见的速度增大。
她心中当即有了答案。
华女晖并没有在金家待得太久，外面警察、青帮都在找她，她知道自己只要人在上海，就一定会被找到，也许是出于对一位同样独身带着孩子的女子的同情，金羽的妈妈提出让她去自己的老家躲一阵子。
乡村是一片迥异于城市的地方，这里的人很团结，警察亦或是青帮，在这里都毫无用处，金母谎称她是自己的女儿，女婿得罪了人，怕人报复，才将女儿送回来待产。
这里的人接纳了她，金母用宗秘书给的钱，租下一位远亲的屋子，委托她照看华女晖。
渔村偏僻，华女晖初到这里，水土不服，到处都弥漫着一股难以忍受的腥味，海水的咸腥、渔民赖以生存的渔获的腥味、晾晒在各处的干货的腥味，那段时间，她一直在恶心，吐光了胃里所有的东西，开始吐酸水，酸水吐完，是苦涩的胆汁。
天黑下来，潮声阵阵，从远处传来，她咬着被子，不去回想那噩梦般的一幕。她要把这个孩子健康地生下来，就必须忘记那些会让她痛苦的记忆。
她无数次告诉自己，齐崤已经死了，她得把这个孩子生下来。
脚步声混着木板吱呀声由远及近，挂在房梁上的布帘被人掀起，一张涂了锅底灰的脸颊从帘后露出，来人一手叉腰，以稳住她大腹便便的身形，另一手端着一簸箕筛过的草木灰。
华女晖微微侧首，不太愿意看到她。
和她一样躲藏在这小小渔村的还有温岚，齐崤名义上的太太，铁案做成，她也被齐崤牵连通缉，海关正在四处搜捕她，乡村，也是逃犯的最好去处。
她们原本没有什么交集，村中只有一个收生婆，华女晖怀孕七个月，有早产的可能，温岚已经足月，随时可能临盆，村中于是将二人安排在一起，以免出现意外。
虽然同住一屋檐下，她们却基本不怎么交流。
“你准备用草木灰生吗？”华女晖率先打破了两人之间的僵局，“这样不安全。”
到七个月，孩子已经打不掉了，华女晖准备回家，在没有医院的乡村生产，是一件很危险的事情，她迟疑许久，到底在温岚端着草木灰进门的时候开口。
“我当然知道。”温岚的口气并不友善，“可我是逃犯的太太，去医院不是自投罗网？”
“你可以带着孩子去齐家，民国没有株连的法律，齐崤是齐家的独孙，齐家会善待这个孩子，也会善待你的。”
“那你怎么不去呢？”温岚冷笑声，“私生子也是齐家的血脉不是吗？既然你这么看重血脉，就应该自己去齐家，让你肚子里的孩子认祖归宗，延续齐家香火。”
“这是我的孩子。”华女晖道。
温岚也道：“对呀，这是我的孩子。”
两个女人同时抬眸，四目相对，望着对方一个被涂成黑色，一个因为虚弱发白的脸，两人不妨都是一笑。
一笑之间，坚冰与隔阂渐渐消散。
午后阿嬷来送饭，她的脸色不大好，还总有意无意偷瞄温岚，温岚低下头，拉了拉包头的围巾，似乎不太愿意让人看到自己的长相，华女晖也觉察到什么。
吃过午饭，温岚明显焦灼起来，短暂犹豫之下，她决定离开，渔村只有早晚有船，她们必须等到傍晚，打渔的渔民归家，才能找到船只。
但祸不单行，太阳稍微斜下去一点，温岚的肚子就痛了起来，她要生了，动弹不得，华女晖帮她去叫收生婆，收生婆将草木灰倒在床上，让温岚躺上去。
一床草木灰，看得华女晖触目惊心，可眼下这场景，又的确没有更好的办法，她们都没有生育的经验，可是收生婆接生了这一片几乎所有孩子，她们只能选择相信。
因为疼痛，温岚紧紧抓住了华女晖的手，“帮帮我。”
孤立无援之际，她向这个应该是情敌的女人寻求帮助，“帮帮我，缉私队应该很快就来了。”
小岛上道路崎岖，华女晖扶着肚子，艰难朝金羽远亲家而去，走在路上，她发现海边多出了几条汽艇，这不是什么好兆头，她不由加快了脚下的步伐。
到了金家，男主人还未回来，女主人到浅海摸海货去了，家中只有一老带着一小，听说华女晖急着用船，小姑娘当即拍了拍自己的胸脯，“姐姐，我可以。”
她赤着脚，和奶奶一起用力将船往海里推，但船太重了，她们两个人推不动，华女晖见状，也上前帮忙，三人齐心协力，将船推入水中。
做完这一切，她又风风火火赶了回去，因为走得太着急，路上还摔了一跤，肚子隐隐作痛，她这才后怕起来，恐惧一旦生出，就急剧蔓延，她再面对温岚，已经颤抖得说不出话来。
“有船...别担心...”她断断续续说完这几个字，就再哽咽说不出话来。
温岚见华女晖的脸色发青，满头是汗，也顾不上自己，问她道：“你怎么了？”
华女晖满眼是泪，不知是痛的，还是害怕，她望着温岚，忽然轻声问道：“齐崤，没有骗我是吗？”
她一直坚信齐崤没有欺骗自己，否则也不会竭尽所能帮助温岚，对方一定也和自己一样有难言之隐，女人与生俱来的怜悯让她选择帮助这个女人。
可是方才那一瞬，她有些动摇了。
她很害怕。
身体里温热深处的液体提醒她，一切再没有回转的余地，她猛然回头，发现自己闭着眼睛已经走了很远，如果齐崤骗了她，那她.....
温岚有些犹豫，她怜悯地望着眼前的女人，一时无法开口，华女晖闭眼，泪水潸然而下，“没事，不要紧。”她说：“我不后悔，后悔又有什么用呢。”
爱一个人的时候，总是盲目，孤注一掷，哪怕飞蛾扑火，感情是无法收回的，就算爱错了，走错了，都没关系。不值得的是人，不是爱。
收生婆查看了下华女晖的情况，‘哎呀’一声，说：“我就知道你要早产。”
一间产室，两人生产，一个在内，一个在外，收生婆带着小女儿，一个点大火烧水，一个内外脚步不停照看产妇，忙得焦头烂额。
“哎哎哎，你们是什么人，怎么往产房闯。”院子里传来小女孩尖尖的声音，“里面女人生孩子呢，几个大男人也不嫌晦气。”
温岚明显急了，挣扎着从床上起身，想要找地方躲藏，华女晖虚弱抬手，做了个噤声的手势，示意她不要出声，收生婆会意，迅速拉下了门口的帘子。
华女晖不喜欢别人打扰自己，为了隔开自己和温岚，专门找人买布做了门帘，现在，这门帘竟也派上了不一样的用场。
门被从外面强硬踹开，临时搭起的窗幔下，雪白的躯体在林桢眼前一闪而过，他立刻抬手挡住往进冲的手下，“别进来！”
见有外人闯入，收生婆挡在他面前，“生孩子呢，你干什么？”身后人狼狈地抓起衣服，想要盖住自己，林桢觉察到异样，一把掀开收生婆，去看床上的人。
看清那张脸，林桢的瞳孔骤然缩了一下，不是他追的逃犯，而是许久不见的大小姐。
木床低矮，帷幔与蚊帐被几根竹子撑起，显然都是临时拼凑来的，大小姐正虚弱坐在被羊水和血迹冲开的狼藉之中，仓促将衣服往腿上盖，狭窄的布料无法完全盖住她的躯体，林桢看见她腿上沾着的分辨不出颜色的草木灰。
见来人是林桢，华女晖眸光顿时变得尖锐。
见自己真闯进了产室，林桢一时进
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