车子并未驶向李汝亭常住的公寓，而是拐进了后海附近的胡同。与方才大院儿的宁静截然不同，这里的夜生活刚刚苏醒。
路灯昏黄，勉强照亮斑驳的砖墙和门口堆放的杂物。司机在一个不起眼的胡同口停下，“李先生，到了。”
李汝亭“嗯”了一声，拎着那盒陈姨给的点心，下了车。
他熟门熟路地穿过窄巷，走到一扇紧闭的朱红色木门前。没有敲门，直接推门而入。门外是市井烟火，门内却是另一番天地，里头是一个收拾得极为齐整的小型四合院。
里面栽着石榴树，夜色里枝叶婆娑，院中一方小小的鱼池，几尾锦鲤悠然摆尾。
“哟，可算来了！我们还以为你被你家老爷子扣下接受再教育了。”略带戏谑的男声从东厢房敞开的门里传出来。
李汝亭循声走去，一组深色沙发围着一张大茶几，上面散落着酒杯、烟灰缸和几副未拆封的扑克牌。
四五个人正散坐在各处。
说话的是周绎，和李汝亭从小认识，靠在窗边抽烟的是沈居安，还有个女孩叫薛梓彤，正低头看手机，家里是传媒圈的，自己搞了个艺术空间。
“路上堵。”他把点心随手丢在茶几上，在沙发空位瘫坐下来，长腿舒展，“陈姨做的，谁饿了自己拿。”
周绎打开盒子，拿起一块马蹄糕咬了一口：“还是陈姨手艺好，比米其林强。”
他嘴里含着东西，含糊地问，“怎么样，今儿你家那关好过不？又被念叨了？”
“老生常谈，没什么新意。”他目光扫过牌桌，“还玩不玩了？等我半天，就为嚼我舌根？”
“玩！当然玩！”周绎来了精神，迅速把牌拆封。
“就等你了，今天非得把你上次赢的那点底裤都赢回来不可。”
沈居安掐灭烟走过来，“汝亭手气一向邪门，我看悬。”他在李汝亭对面坐下，熟练地开始洗牌，动作流畅。
薛梓彤也收起手机，凑了过来。“老规矩。”周绎接口，“小玩玩，图个乐呵。”
话是这么说，但小玩的筹码，也绝非小数目。
牌局开始，是桥牌。李汝亭很快进入了状态，之前的慵懒散去几分，他下注很稳，不轻易诈唬，但出手果断。
筹码在他面前缓缓堆积起来。
牌局间隙，闲聊的话题天南海北。
从最近某个火爆的区块链项目到底靠不靠谱，到谁家又出了什么幺蛾子，再到下周某个拍卖会的古董。
“听说你最近在看财大法学院那个项目？”沈居安问了一句，扔出一个筹码。
李汝亭眼皮都没抬，“嗯”了一声，跟着加注：“闲的无聊，再看看。”
周绎嚷嚷：“我靠，你们能不能不在牌桌上谈生意？专心点行不行！”
薛梓彤笑：“他们这叫工作娱乐两不误。”
李汝亭没再接话，注意力全在手中的牌上，他赢了这一局，收拢筹码时，嘴角才勾起笑意。
那盒陈姨准备的点心，被随意地放在茶几角落，有人饿了就拿一块，很快便见了底。牌局还在继续，输赢在几人之间流转。
牌局散场时已近午夜。
周绎意犹未尽地嚷嚷着要转场去工体，沈居安笑着拒绝周绎，说明早还有晨会。散场后，只留下满室烟味和茶几上零乱的杯盘狼藉。
李汝亭站在院门口，看着朋友们各自上车离去，尾灯的红光在狭窄的胡同里闪烁几下，便消失在拐角。夜晚的凉意更深，只有石榴树叶在微风中发出细碎的沙沙声。
司机将车缓缓滑到他身边，无声地等待着。他却摆了摆手，“你先回吧，我走走。”
司机有些迟疑：“这么晚了……”
“没事，不远。”李汝亭语气平淡。
他需要一点独处的时间。
司机依言驾车离去，胡同里只剩下他一个人。他裹紧了外套，沿着青砖路面漫无目的地向前走。
走出胡同口，视野豁然开朗，后海的水面在夜色下泛着幽暗的光，他沿着湖边慢慢走着，思绪变得飘忽起来。
一个模糊的身影出现在他的脑海。
印象其实很浅淡了，拥挤的地铁站，一个穿着简单的女孩，脸色有些苍白。当时只觉得是个女学生，像这座城市里无数个类似的影子，转瞬即忘。
可此刻，在夜深人静的时分，画面却清晰起来。
“应该是附近高校的学生。”他漫无目的地猜想。
人大？北理？或者是更远一点的北外？
现在是九月，还是返校季，啧，他都毕业多少年了。
他忽然觉得有点好笑，竟然会在这样一个夜晚，去揣测一个只有一面之缘的陌生女孩的来历。
一支烟燃尽，他将烟头摁灭在路边的垃圾桶上，继续往前走。后海边的风大了些，吹得水面一晃一晃。
他知道这种突如其来的念头毫无意义，就像水面泛起的涟漪，很快会平复。他自嘲地笑了笑，将那个模糊的身影从脑海中驱散。
李汝亭加快了脚步，朝着公寓的方向走去。
周一的商法课拖了堂，教授讲得投入，直到下课铃响过许久，才意犹未尽地合上教案。
教室里一阵收拾书本的窸窣声，齐霜将最后一笔笔记写完，仔细收好，就听见讲台前教授在叫她。
“齐霜，你等一下。”
齐霜走过去：“张教授，您找我？”
张教授是法学院里以实务著称，平时对学生要求严格，但对齐霜这样的学生颇为青睐。
他说道：“院里最近跟一个校外项目有些合作，对方负责人待会儿要过来谈些具体细节，我需要个助手帮忙记录会议要点。方便的话，跟我去趟会议室。”
齐霜有些意外，但很快点头：“方便的，教授。”
“好，那现在过去吧，他们应该快到了。”
他拿起公文包，领着齐霜穿过走廊，走向法学院大楼另一侧区域。小型会议室里，阳光透过百叶窗，空气中有新换的饮用水和皮质座椅的味道。
齐霜在靠边的位置坐下，拿出笔记本安静地等待着。约莫过了五六分钟，会议室的门被推开，张教授起身迎了上去。
先进来的是学院的一位负责外联的副院长，寒暄着引荐身后的人。
齐霜随着声音抬头望去，只见一个穿着羊绒开衫，身形高挑的年轻男人走了进来。
他的目光在会议室里扫过，掠过齐霜时，极其短暂地停顿了那么零点几秒，快得让人以为是
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