“阿满，别躲了，出来吃冰镇果子了！”
转眼已至七月，一年中最炎热之时。
自林怀楚来谢府已过了三个月。
三个月来，阿满的学业进益了，也更明媚开朗了，亦更有孩子气了。
这变化令林怀楚喜不自禁，恨不得将阿满揣在袖子里，时不时拿出来亲亲。
这日午后，谢府中众人皆用过了饭，或小憩于廊下，或摇扇于房中，都懒懒地不愿动弹。
阿满却提出要和林怀楚捉迷藏。
林怀楚自知这是阿满在和自己亲近，乐呵呵地便应下了，让阿满去藏好，由她来寻。
谁知阿满这一躲，便教人找不着了。
林怀楚无法，只能一个一个房间，四处找过去。
耳边蝉鸣阵阵。
这三个月，林怀楚亦在王妈口中听说了许多谢家之事。
谢家到了谢章这一辈，人丁稀少。谢章为家中独子，其父母前些年去了，家中至今没有主母。
家丁亦少，是而谢府虽大，房间众多，但大多房中并无人住，房门皆锁着。
阿满自然不可能躲到那些上了锁的房里头。
林怀楚一路找去，最后来到一间房前。
这间房的房门是虚掩着的。
莫非阿满就在这里头？林怀楚如是猜测着。
她一面喊着阿满的名字，一面试探性地推开房门。
房中悄无人声。
甫一推开房门，漫天飞尘便扑面而来。
林怀楚毫无防备，吸了好一大口尘土，一连打了好几个喷嚏，直至泪眼朦胧，这才缓了过来。
待眼前之物渐渐清晰起来，林怀楚定睛朝房内望去。
此地四壁皆是高架，满墙满架皆是书。正中是一张由整块树根雕刻而成的书桌，其上陈设的笔墨纸砚，皆出自名地名家之手。
莫非此处便是……谢家主人的书房？
桌上、架上皆积满灰尘，像是许久无人打扫。林怀楚见状，愈发确信，这里就是那个离家三年的谢家主人的书房。
林怀楚往里走了几步，但出于礼节，只是粗粗地四处扫了几眼，不敢细看。
又轻轻唤了阿满两声：
“阿满，阿满？你在吗？”
无人回应。若阿满藏在这书房中，听了她的声音，早该忍不住走出来了。
确认阿满不在此地，林怀楚决定立马往外退。
刚退了两步，门外却突然传来脚步声。
出于本能，林怀楚并不想被谢家人发现，自己身为林家介绍的名师，却擅闯主家的书房。
慌不择路之际，她躲到了角落屏风之后，随后便屏住呼吸，一声也不敢吭，盼着来人早些离去，千万别与她撞见。
来人不知是谁，步履匆匆地进入书房，像是有什么急事。
那人一进门，林怀楚就听见了翻找声。除此之外，还有翻书声、开关柜门之声。
主人家的书房里，能有什么这人要找的东西？
那人似乎也不知道自己要找的东西到底在何处，只四处翻找、走动。
好几次，脚步声离林怀楚很近很近。
林怀楚的心不禁提到了嗓子眼，心如擂鼓，却努力放缓自己的呼吸，生怕被那人发现。
但好在那人并未往屏风后来，林怀楚看不见她是何人，她亦不知林怀楚的存在。
林怀楚忧心那人是家贼，思索着是否要走出屏风与那人对峙。
她刚刚迈出左脚，说时迟、那时快，一声清越的呼喊响彻耳畔：
“画屏姐姐——画屏姐姐——王妈找你呢——”
一个嗓门大的小丫头在外吆喝着，声音尚远，但却让人听得一清二楚。
那人正在书房中四处翻找，听到吆喝声后，狠狠啐了一声，匆匆忙忙地出了书房。
林怀楚大惊失色，感到难以置信。
“家贼”竟然是画屏？
她一个谢家小姐的贴身丫鬟，为何会到谢家主人的书房来？
她来此地如此匆忙，究竟是想寻找何物？
林怀楚百思不得其解，但亦不敢在此地久留，见阿满脚步声消失了，便也匆匆地退了出去。
她并未留意到，先前王妈托自己绣的帕子被落在了屏风后。
那一块绣着合欢花的帕子，丝绸质地，原先是王妈向林怀楚求来，要送与自己的新相好的。
锦帕落地，悄然无声。
两个时辰后，通州码头。
谢章面色凝重地走下船，官袍被西风吹起。
同他一起下船的有伍四六，还有那名在瓜州巡检司羁候所中毒身亡的儒生的妻子。
那是谢章带回京城的证人，名叫秦英，将要带去面圣，俱述当地儒生的冤情。
此刻，那儒生之妻秦英一改先前的癫狂之态，整个人沉默而冷静，薄唇抿起，目光有如利刃一般，直直地望向远方的高楼。
谢章答应她，若她出面作证，帮他扳倒扬州府一众贪腐之辈，为自己的丈夫沉冤昭雪，便会为自己谋一条出路。
不再靠任何男人的出路。
三人下船时，已近黄昏。
本来想尽快带秦英去见皇帝，但算算时间，此刻宫门已快下钥了，谢章于是开口道：
“秦姑娘若不弃，可在谢某府中落脚。”
见谢章如是邀请她，秦英毫不客气地答应下来：
“好啊，谢大人大气，在下恭敬不如从命。”
于是众人一同乘了马车，一路往谢府去了。
迎接众人的是谢府中的小厮。
王妈说是家中出了些急事，今日一早便回家去了，明日才回府，如今并不见人。
谢章让伍四六好生安顿好秦英，自己心中则念着三年不见的阿满，于是来不及歇息，马不停蹄地往琅玕院赶来。
但到了院门口，谢章望着深沉如墨的夜色，突然意识到，平日里这个时辰，阿满早已歇下了。
思及此，谢章收回了敲门的手。
但三年不见，或许阿满已改了作息呢？谢章自欺欺人地想着。
他自知失职，只想看看阿满是否过得还好。
一刻也不想等。
犹豫许久后，谢章还是纠结着，叩响了院门。
等了片刻，无人应答，无人开门。
或许是自己声音太轻了？谢章不禁自我怀疑。
于是又叩了第二回。
依旧无人开门。
第三回。谢章不肯放弃。
终于，他听见有人来了。
他听到抽门栓的声音，随后，大门被打开。
第一眼见到的人是……
林怀楚。
林怀楚开了门，手中还拿着条硕大的烤鹅腿，与谢章四目相对。
林怀楚：“……”
谢章：“……”
两人几乎是同时认出了对方。
谢章发现，对方是先前客船上那个被自己错占了房间的孤傲女子。
林怀楚发现，对方是那个被
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